Александр Афанасьев Адепты Стужи часть 2 Картинки из прошлого. 11 августа 1995 года. Стрельбище Императорского стрелкового общества. Колпино, близ Санкт Петербурга Небольшой — по меркам представительского класса машин — темно-серый Даймлер, довольно лихо заехал на огражденную подстриженным кустарником стоянку, затормозил, выбросив из под колес порцию щебня. Какое то время он так и стоял — будто водитель приехал сюда — и не знает, что делать дальше. Потом — со стороны водителя открылась дверь и на стоянку выбрался человек — высокий, лет сорока на вид, идеальная прическа, аккуратно подстриженные небольшие усики, дорогой костюм. От этого человека буквально веяло довольством и уверенностью высшего среднего класса. Если бы кто встретил его на улице — то предположил бы, что это директор молодого, но подающего надежды и быстро идущего в гору общества на паях, выпускающего какие-нибудь совершенно очаровательные зубные щетки или дорогую мебель. Но это была всего лишь маска — одна из многих. Раньше, когда этот человек занимался оперативной работой, его вовсе звали «Хамелеон». Несмотря на моложавый вид, в прошлом году этот человек отметил свое пятидесятилетие. Работал он под прикрытием в англоязычных странах — Британия, САСШ, восемь лет прожил в Лондоне, где приобрел светский лоск и отточил до блеска свое знание английского. Английский он не просто знал — он умел имитировать с десяток акцентов, мог прикинуться и «кокни» и уроженцем Уэльса, и шотландцем и выходцем из Индии, родившимся там, но остающимся англичанином до мозга костей. Настоящее имя этого было Владимир Ковач, и по национальности он был на три четверти русским, а на оставшуюся — сербом — его дед бежал из Сербии от резни и так и остался в России. Сейчас он возглавлял подвизавшийся под крышей ГРУ ГШ "Комитет Ковача", занимающийся разведкой против Великобритании, используя агентуру, которую удалось завербовать во время Бейрутского кризиса, а также и новую. Комитет был небольшой — но весьма эффективной структурой, во многом его успехи в разведработе базировались на отсутствии бюрократии и том, что сам Ковач долго жил в Великобритании и знал ее как свои пять пальцев. Сейчас Ковач достал с заднего сидения зонт — не складной, автоматический, как ныне модно — а солидный, едва ли не метровый зонт ручного раскрывания, с ручкой из дорогих пород дерева — настоящий зонт для настоящего джентльмена. Озабоченно посмотрел на небо — погода была совсем британская — все небо затянуто тучами, с утра поморосил дождь и перестал — но вот-вот снова пойдет, зонт нужен. А если не пойдет дождь — так как трость сойдет. С этой мыслью Ковач запер машину и направился к выходу со стоянки — гаревая дорожка вела к зданию администрации, к трибунам и к стрелковым полям, откуда не прекращался раскатистый треск выстрелов… Слушая все это, Ковач поморщился. Как истый англоман он обожал охоту на птицу с классическим двуствольным ружьем — горизонталкой и показывал неплохие результаты в спортинге. Он даже пристрастился к такой, истинно британской забаве, как охота на кабана с револьвером крупного калибра. Ковач несколько раз устраивал такие охоты в России, приводя в ужас егерей в угодьях — русский то кабан покрепче британского будет, его не всякая винтовочная пуля возьмет, а клыки у доброго кабана — хуже ножа, пропорет до смерти. Нынешнее же повальное увлечение русских пулевой стрельбой, всецело поддерживаемое армией и Императорским стрелковым обществом, приводило его в уныние… Ну что, скажите в этом такого? Ведь охота — это прежде всего общение, круг друзей — неспешно идешь с ними по полю и в промежутках между выстрелами ведешь светскую беседу. А потом егеря красиво выкладывают твою добычу на поле, и ты подсчитываешь ее, а самых красивых птиц отдаешь таксидермисту. Потом через неделю приходишь к нему в контору — и твой трофей ждет тебя на подставке из дорогих пород дерева с медной табличкой, указывающей кто и как добыл эту птицу. Не стыдно и в гостиной повестить. А тут? Лежишь на земле, целишься, ждешь подходящего ветра, тыкаешь клавишами в баллистический калькулятор или высчитываешь поправки в уме. И все — один, наедине сам с собой, в полной сосредоточенности. Разве это отдых — это тяжелая работа… Так, поглощенный собственными мыслями, Ковач и не заметил, как дошел до сторожки смотрителя. Пожилой, с шикарными усами смотритель пересчитал высыпанные на прилавок серебряные монеты, звякнул кассовым аппаратом… — Господин Котовский уже здесь? — Приехали-с… Двадцать минут назад. Трубу изволите? — Давайте. Смотритель порылся под прилавком и выложил довольно длинную раскладную трубу, подобную тем, какими пользуются астрономы — любители — Господин Котовский на тысячеметровом стрельбище, это налево и до конца, ваше благородие. Если желаете — ценные вещи можно положить в сейф, всего двадцать копеек. — Нет, благодарю… Стрельбище было одним из элитных — хорошо оборудованных, с трибунами для зрителей, с VIP ложами, с рестораном. На стрельбище было сто стрелковых мест, в том числе восемь — на самой сложной, тысячеметровой отметке. Тысяча метров — для этого и выдавали подзорные трубы, другим способом результаты стрельбы не разглядеть. Вообще, стрелковый спорт в России активно развивался, и покровительствовал ему сам ЕИВ, хотя большим любителем пострелять он не был. Земли для строительства стрельбищ предоставлялись государством бесплатно, стрелять учили с гимназии. Бытовала поговорка — "стыдно быть русским и плохо стрелять". Помогало и министерство обороны — его стрельбища в опр6еделенные дни были открыты для всех желающих. Особое внимание уделялось «неолимпийским» видами — стрельбе из нарезного оружия на триста, семьсот и тысячу метров, а также "практической стрельбе". Удивительного в этом ничего не было. Российская империя имела очень небольшую для такой численности населения армию — два миллиона человек при общей численности населения, перевалившей за миллиард. Обязательной воинской повинности для большей части граждан не было, поэтому большое значение приобретала подготовка мобилизационного ресурса на случай большой войны. Каждый год Императорское стрелковое общество готовило тысячи и десятки тысяч снайперов, и пусть они не служили в армии — но защитить свой дом в случае чего вполне были способны. Тот, кто пригласил Ковача на это стрельбище сидел в VIP ложе совсем рядом с тысячеметровой директрисой. Несмотря на мерзкую погоду плаща на нем не было, не было у него и зонта — светлый летний костюм, в котором он ходил целый год, и зимой и летом, аккуратная бородка клинышком, с проседью, очки-пенсне. Типичный чеховский герой — интеллигент, учитель или земский врач. Сейчас этот самый врач сидел в удобном кресле — несколько необычном, потому что справа к нему была приделана специальная подставка для подзорной трубы. Не отрываясь, этот человек смотрел куда то на стрельбище — это зрелище поглощало его полностью, Ковача он даже и не заметил. Статский советник Владимир Дмитриевич Ковач подошел ближе, подтащил такое же кресло, сел, установил в держатель подзорную трубу. Выстрелы здесь гремели не так часто — на тысячеметровом стрельбище каждый выстрел тщательно обдумывался, иногда стрелок лежал несколько минут, выжидая момент для выстрела… — Который? — Номер шесть — ответил постоянный товарищ министра внутренних дел Мечислав Генрихович Котовский — здравствуйте, Владимир Дмитриевич и ради Христа не мешайте. Сейчас очень важный момент… Не желая отвлекать Котовского — видимо, он и в самом деле смотрел на что-то важное, Ковач разложил трубу и, держа ее в руках, принялся рассматривать лежащее перед ним поле. Под флагом с номером шесть на стрелковом мате с сосредоточенным видом лежал подросток — совершенно не похожий ни на Котовского ни вообще на поляка — белобрысый, крепкий, небрежно одетый. Перед ним лежал большой мешок с песком — и на него он примостил свое оружие — тяжелую, с ложем из карбона винтовку ручного перезаряжания с длинным, толстым стволом и большим оптическим прицелом. Подросток лежал совершенно неподвижно, как статуя и целился куда то — но собирается он стрелять или нет — было непонятно. Ковач разглядывал подростка примерно минуту, он так и не выстрелил — и Ковач перевел свою трубу дальше. Стрелковая директриса была длинной, мишени невооруженным глазом почти не видны. Поле, похожее на поле для гольфа, только подстрижено очень неаккуратно. То тут, то там через равные промежутки стояли белые флаги на шестах, колыхающиеся на ветру, их назначение было совершенно непонятно… — Мечислав Генрихович, а зачем эти флаги? — Это для того, чтобы видеть какой дует ветер — немного отвлекся старый разведчик — видите, флаги колышутся под ветром. Опытный стрелок по ним поймет, какой ветер дует и с какой силой, и из этого внесет поправку. Если стрелять на триста метров — это навык, на семьсот — опыт, то на тысячу метров — чистая математика, если ты не умеешь считать, не поможет никакой опыт. Видите, по всей длине поля флаги колышутся неодинаково. Ковач посмотрел — действительно, неодинаково. — Вижу. — Это потому, что здесь очень сложный ветер. Деревья на краю поля специально высажены неравномерно, чтобы стрелять было сложнее, чтобы ветер играл в них. Это очень сложно — рассчитать поправку так, чтобы учесть несколько разных векторов на разных дистанциях. — Сколько ему? — сменил тему Ковач — Шестнадцать без трех месяцев. Ждем — не дождемся… — Почему? Старый разведчик оторвался от трубы, недоуменно посмотрел на своего коллегу — С шестнадцати лет можно участвовать во взрослых соревнованиях. С подростками ему уже скучно. — Достижения есть? — Чемпионат среди юниоров, второе место. Немного уступил, он — единственный в десятке, кто из Питера. — А остальные? — Остальные — с Кавказа, с Восточных территорий, они там с детства с оружием. Много из Сибири — там промысловики детей с трех-четырех лет белку в глаз бить учат. Но и наш — не подкачал. Математик он, для него важен не столько сам выстрел, сколько — расчет. Вот и… Разговор прервал выстрел — почему то оба собеседника поняли, что это — тот самый выстрел. Оба они не сговариваясь посмотрели на мишень, настроив свои трубы на самое большое увеличение из возможных. — Есть! Есть!!! — старый разведчик радовался похоже не меньше внука — нет, вы можете себе это представить, Владимир. Шестерка с единственного выстрела на тысячу метров! Молодец! Ай да Вольдемар, ай да… В избытке чувств Котовский хлопнул рукой по своему колену… — Молодец! На стрельбище пацан, почти не меняя позы, передернул затвор винтовки, подобрал покатившуюся с мата гильзу, аккуратно положил ее рядом со своими принадлежностями. Оставил пока затвор открытым — чтобы ствол охладить после выстрела и начал что писать в лежащем рядом блокноте… — Поразительно… — Ковач действительно был поражен — А я что говорил… Впрочем ладно… Для чего я вас сюда позвал, догадываетесь? — Котовский оторвался от трубы, в упор взглянул на собеседника Ковач пожал плечами — Не знаю — честно ответил он — Есть вопрос, который нужно обсудить. Незамедлительно. А позвал я вас сюда потому, что здесь невозможно прослушивание. Ни один высокочувствительный микрофон не выдержит звуков стрельбы, причем интенсивной. А если выдержит микрофон — не выдержат уши оператора. Есть информация, которую вы должны знать. Ко мне попала информация… например об операциях «Чингисхан» и «Тайфун». Вам что нибудь говорят эти названия? Ковач только чудом не выдал своего изумления — Прежде всего, мне интересно, откуда эти названия известны вам? Министерство внутренних дел не подключено к этим операциям никоим образом. Котовский улыбнулся — совсем как старый добрый дедушка успехам своих внуков. Поправил пенсне. — На вашем месте я бы задал вопрос не о том, как эти названия стали известны мне, а о том, как они стали известны МИ-6. Вот чем я бы озаботился… — МИ-6? — недоуменно спросил Котовский, пытаясь выиграть хоть немного времени, чтобы понять, что все это значит и продумать план разговора — Вот именно. Британская внешняя разведка. Сенчури-Хаус. У них тоже есть эта информация — и это не может не тревожить. По сути, постоянный товарищ министра внутренних дел сейчас признался в должностном преступлении — такая информация могла поступить лишь от агента, агента внедренного в Ми-6, а это уже грубое вторжение в прерогативы служб, занимающихся внешней разведкой. — Не нервничайте так, Владимир — снова опередил его товарищ министра — мы взяли кое-кого из британского посольства… "на горяченьком". И на этом горяченьком успешно его раскололи. Он в курсе, какие задания получает резидентура из Лондона. Хотя знает он мало — но кое-что по этим операциям он назвал — в частности круг лиц, который очень интересует британскую разведку на предмет компрометации. Это, в частности, вы и находящийся а данный момент в отставке господин Цакая. С которым вы видитесь с завидной регулярностью. — Это провокация. Они просто подставили его вам — чтобы понять, как вы среагируете… — На что, Владимир? Среагируете на что? На термины «Чингисхан» и «Тайфун»? Вам не кажется, чтобы для того, чтобы играть в эту игру нужно по крайней мере знать эти два слова «Чингисхан» и «Тайфун» и хотя бы в общем знать — что именно они означают? Старик был прав — для того, чтобы затевать такую игру, чтобы выяснить правду, нужно знать, по крайней мере, ее часть. Такая игра ведется, когда нужно раздобыть недостающие куски мозаики — но ведь, чтобы найти эти куски ты должен хотя бы примерно представлять, какие куски ты разыскиваешь, не так ли? — Где этот британец? — Отпустили. Вы же понимаете, что чем дольше он находился бы у нас — тем больше к нему было бы вопросов по его возвращении — Вы его завербовали? — Не совсем. Работать дальше на нас он категорически отказался — но компрометирующие материалы в любом случае остались у нас. — Что он еще сказал — Ничего. Это рядовой исполнитель, он знает только то, что ему сказали. Ковачу хотелось завыть. Все было не просто плохо — безумно плохо. Так плохо, как бывает только в разведке, когда ты годами качаешь информацию, собираешь агентурную сеть — и вдруг из-за какого-то подонка оказывается, что все эти годы тебе скармливали не информацию, а дезинформацию. В разведке годы труда целого управления может пустить под откос один болтливый подонок. — Вы думаете о том, же о чем и я? — Вот именно… — Котовский снова приник к трубе, посмотрел на готовящегося к стрельбе внука, но долго смотреть не стал, опять положил трубу — у нас крот. Причем — этот крот окопался где то на самом верху… — Вы начали проверку? — Вы с ума сошли? Какая проверка? Вы хотите его спугнуть? Пока он считает, что находится в безопасности, но как только почувствует, что начались какие-то проверки, что запрашивают дела — неважно кто это будет — он уйдет под землю и затаится. Возможно, на годы… — Но что-то же надо делать… Старый разведчик отвернулся, снова посмотрел в трубу. Разница то — десять с небольшим лет возрастом — и на тебе. Что-то надо делать. Конечно, всегда и во все времена старики ворчали, что молодежь нынче не та пошла — но ведь она и в самом деле не та пошла. Что-то надо делать — это видано ли. Сначала надо подумать, и только когда ты просчитал все возможные последствия своих действий — вот тогда то и надо делать. А тот, кто вот так вот "что-то надо делать" и делает, в разведке может только дров наломать. А хотя… А имеют ли они право сами кого-то осуждать, если они — старое поколение, пока еще находящее на командных высотах, такое допустили? А? Есть такое право — или все-таки нету? — Прежде всего не стоит спешить. У меня такое понимание, что мы имеем дело с очень опытным и изощренным противником. И он находится среди нас уже давно. — О чем вы? — не понял Ковач — Вы помните последние дни бейрутского кризиса? Помните, что произошло с Гирманом? — Да. — Вы верите в официальную версию его смерти? Только честно… — Вообще то нет, но я полагал… — Что его убрали мы сами. Казнили за измену, так? — Ну… — Пся крев! [Собачья кровь, излюбленное польское нецензурное выражение] Большей глупости и придумать сложно! — отрезал Котовский — не мне вас учить, любой выявленный источник утечки информации превращается в источник утечки дезинформации, а не уничтожается. Это азбука работы любой уважающей себя разведслужбы, где есть хотя бы немного профессионалов. Если Гирман является британским агентом, и за счет переданной информации зарекомендовал себя как источник высшей степени надежности — сам Иисус [Поляки обычно так и говорят — не Бог, а Иисус] велел превратить его в канал дезинформации и за счет этого хотя бы частично попытаться загладить причиненный вред. А казнить никогда не поздно, это молодежь увлекается радикальными решениями. В том же Бейруте — сколько ценного материала военные под пулю пустили, можно было бы использовать. Мы Гирмана не убивали — но это не значит, что его не мог убить кто-то другой. Вы помните, каким образом, он ушел из жизни? — Принял яд, если я не ошибаюсь… — Вот именно! Принял яд! Если задуматься — очень удобный способ убийства. Не самоубийства, убийства. Если ты, к примеру выстрелил в человека — то есть пуля, есть гильза, есть само оружие, на оружии могут остаться отпечатки пальцев, оружие имеет номер, оружие кому-то принадлежит. А яд… Яды есть самые разные — от мгновенного действия до очень медленного, движение яда никак не отследишь, яд можно замаскировать подо что угодно, на яде не остается отпечатков пальцев. Кроме того — яд можно принять вместе с жертвой, чтобы усыпить ее бдительность и при этом остаться в живых, да, да, именно так, не удивляйтесь. Я кстати, поднял материалы по смерти Гирмана, там есть очень интересное заключение токсикологической экспертизы. Как думаете, каким ядом он был отравлен? — ??? — Это очень интересный яд. Очень! Похож на яд гюрзы, но эксперты дали заключение, что он синтетический, не животного происхождения. При принятии вызывает резкое свертывание крови. Тромбоз и… Смерть от инфаркта. Более того, эксперты дали заключение, что еще час-два — и в организме Гирмана вообще не осталось бы следов яда. Медицинское заключение было бы — смерть от обширного инфаркта и все было бы шито-крыто. Старый, опасался разоблачения — вот сердце и не выдержало. Но самое главное не это, я вчера специально проконсультировался с несколькими профессорами. Этот яд может принять и сам убийца — если перед этим принять большую дозу препаратов, вызывающих несвертываемость крови. Обычные медицинские препараты, их продают конечно по рецепту, но достать можно, ничего сложного в этом нет. Гирман был человеком старым и очень осторожным, он не стал бы пить что-то, что налил ему даже очень хорошо знакомый человек. Возможно, убийца, чтобы обмануть бдительность, выпил вместе с Гирманом, принял яд вместе с ними — но за счет того, что до этого он принял противоядие — остался жив, отделался недомоганием. И вы теперь понимаете, что в таком случае сейчас мы все под подозрением — вы, я — все в общем. А самый главный подозреваемый в этом случае — ваш нынешний начальник. — Какой начальник? — О, Иезус-Мария… Действительный тайный советник гражданской службы Каха Несторович Цакая! Вам не кажется, что слишком много нитей сходится к нему. Начальником покойного Бергена был он, первым прибыл на место смерти Гирмана тоже он. Слишком много самых разных совпадений. — Тогда почему он не подождал пару часов и потом не приехал? — скептически ответил Ковач — ведь тогда это было бы признано смертью от инфаркта, что для него было бы намного удобнее. Ведь если бы убил он — он должен был бы знать, когда это произошло и за какое время яд нейтрализуется в организме. Нет, не сходится. — Может, нет, а может да. Возможно, он опасался, что кто-то приедет на место раньше него и возьмет дело в свои руки. Возможно, он так и приехал — чтобы все сделали в случае дальнейшего расследования, такой же вывод, какой сделали вы. Не знаю. В любом случае, на Цакае зацикливаться нельзя, могут быть самые разные варианты. — Может быть. Но он мне не начальник. — Да, бросьте… Не надо быть сем пядей во лбу, чтобы сделать заключение о том, что наш милейший Каха Несторович никогда мне уходил со службы, просто он сменил официальную должность, на должность тайную. Государь наказал его для вида за провал — потому что никого не наказывать за такое было тоже нельзя — но на самом деле он продолжает работать. Я же работал с ним не один год. Цакая не может не работать, это все равно что глубоководную рыбу вытащить с глубины несколько километров, где она живет на свет божий — сразу не разорвет от разницы давления вверху и на глубине. Более того, зная его грузинское происхождение и черты характера, можно сделать вывод и о том, чем он занимается — он мстит. Лучшую кандидатуру на роль координатора операции возмездия сложно и придумать. — Хорошо, что вы не работаете на британцев, Мечислав Генрихович… — криво усмехнулся Ковач — Это уж точно… — Еще вопрос. Почему с этим вы обратились ко мне? — По одной простой причине — вздохнул старый разведчик — в одиночку это дело не сделаешь, мне нужны источники в Великобритании, внедренные в их разведку, чтобы проверить прохождение информации. Они у вас есть. А второе — я не могу никому доверять из числа тех, кто остался на своих постах после Бейрутского кризиса. И Цакае, своему старому начальнику, тоже доверять не могу по известным причинам. Если мои предположения верны и тот, кто предавал во время Бейрута предает и сейчас — значит, он сидит где то в самом руководстве спецслужб. Обратившись за помощью к кому-либо, помимо вас, я могу обратиться за помощью к тому, кого и ищу. А вы были назначены на свою должность, и, более того — ваша группа была организована после Бейрутского кризиса. Поэтому, быть этим самым кротом вы никак не можете. — Хорошо. И что вы предлагаете? — Впрямую этого крота никак не вытащить, если бы начнем стандартную контрразведывательную проверку, все кончится только тем, что он уйдет еще глубже под землю. Допустима только ловля на живца [Ловля на живца — один из приемов контрразведывательной работы, заключающийся вот в чем. Выделается круг подозреваемых, кроме того, для исполнения этого приема нужно точно знать, на какую разведку работает подозреваемый, и иметь там своего человека, чтобы проследить поступление информации на ту сторону. Далее каждому подозреваемому дают «живца» — какую то информацию, добиваясь при этом, чтобы знал он ее один и больше никто — и отслеживают — какая именно информация дойдет до той стороны. Иногда также дают каждому подозреваемому документы — в целом одинаковые — но каждый должен иметь мельчайшее отличие — например не там поставленную запятую. И на той стороне прослеживают — какая именно копия ушла налево. Можно также банально попытаться выследить, кто из подозреваемых после получения информации пойдет на контакт с куратором, чтобы ее передать — это если у вас нет своего человека в разведке противника. Но это сложнее, потому что сейчас передача информации — раньше на этом этапе было до 50 % провалов — не требует непосредственного контакта резидента и агента. Зашел в Интернет-кафе, да и скинул внешне безобидное письмо на какой-нибудь сервер — а то и по частям на разные. И — ищи — свищи] и то — очень осторожная. Мое дело — живец, может быть с вашей небольшой помощью и — наблюдение. Ваша задача — через свою агентуру в Лондоне проследить поступление информации. Рано или поздно — мы его накроем. — Это… — Бросьте. Я же не требую от вас сдать мне какую то информацию. Просто проверите прохождение… — Дед! Я закончил! Оба разведчика повернулись, посмотрели на пацана — винтовку он принес с собой, и длиной она была — две трети от его роста. Совершенно русское лицо, нагловатые серые глаза, белозубая улыбка. — Молодец… — Котовский потрепал внука по шевелюре — иди к машине, я сейчас закончу… — Связь? — Ковач уже согласился, и Котовскому стоило больших трудов сдержать улыбку — Я сам вас найду. Только личные встречи, никаких телефонных звонков, никаких записей. — Договорились. — Ну вот и хорошо… — старый разведчик кряхтя поднялся, сложил трубу — я уж извините пойду… Внук… Выждав несколько минут, со стрельбища уехал и Ковач. На въезде в город он остановился у придорожного трактира, прошел к телефонной будке, по памяти набрал номер… — Это я. Кое-кто проявил интерес. Нам нужно встретиться… — Когда? — Как можно быстрее. Немедленно. — Через час. Императорский яхт-клуб. Картинки из прошлого. 12 июня 1994 года. Пограничная зона. Афгано-русская граница Поднятая вверх рука со сжатым кулаком — сигнал опасности. Смертельной, здесь других видов опасности не бывает. Увидел — замри, займи ближайшее укрытие, приготовься к бою. Тогда выживешь — может быть. Первым шел Рамиль — Бес, как его кликали. Рамиль — беспредел, или коротко — Бес. Все было по взрослому — специальная маскировочная накидка, запас воды и еды на пару дней. Автомат Калашникова — новейшие Коробова им пока не давали — с подствольным гранатометом, смотанные изолентой магазины с красной полосой — боевые патроны. Пистолет, несколько гранат. Бес в их группе всегда шел первым — чутье у него какое-то было. Выросший в пацанской группировке, неоднократно выпоротый во дворе мечети после пятничного намаза — так в Казани наказывали за хулиганство — Бес обладал каким то сверхъестественным чутьем на разного рода неприятности. Поэтому — и шел всегда первым. Бесу нравилось в армии — без шуток нравилось. Он уже был благодарен и погибшему во время беспорядков офицеру жандармерии, который впервые поселил в его голове мысль о том, чтобы идти в армию. Он был благодарен и невысокому, крепкому, поразительно бесшумно двигающемуся майору-покупателю в выцветшем серо-желтом камуфляже и шевроном на рукаве — серебристый кинжал разрезает черную грозовую тучу. Майор сам был родом из Казани, ему было уже за сорок, и он ездил по городам и весям, отбирал пополнение. В родном городе майор обратил внимание на задиристого паренька, умудрившегося подраться даже на вербовочном пункте и при этом — как следовало из его личного дела — бывшего пятиборцем-разрядником. Он был благодарен и старшему инструктору их курса майору Тихонову, который впервые в жизни научил его делать что-то, чем можно по-настоящему гордиться. Ведь засада на караванной тропе в ожидании «мулов» — афганцев и местных, тащащих на себе рюкзаки с наркотиками — отличалась от засады в темном дворе в ожидании лидера противоборствующей группировки только тем, что там в руках был арматурный прут, а здесь — автомат с подствольным гранатометом. Рамиль отчетливо понимал, что не будь армии — сейчас бы он сидел в тюрьме. Вторым шел Иван, рязанский деревенский здоровяк, умудрявшийся при его габаритах ходить совершенно бесшумно. Кличка у него была на двоих с братом — их так и звали — Иван с братом. У брата клички своей не было — просто «брат». Все было потому, что за них двоих говорил всегда Иван, потом спрашивал у брата "правильно я говорю, Петро"? И брат отвечал — «правильно». Сам же брат иногда за целый день и слова не вымолвит. Но службу тоже тащил изрядно, по-деревенски. И Иван и брат его — в армию попали не случайно. Просто Иван с детства был непоседливым, ему было мало родного села на Рязанщине, он мечтал о чем то большем. Он до дыр зачитывал в библиотеке при гимназии подшивки журнала "Вокруг света", он не вылезал из спортзала, он с четырнадцати лет поставил себе цель попасть в десант или спецназ — и добился своего. Ну а брат… младший брат всегда делал то же что и старший. Оружие у Ивана было "под руку", мало кто выбирал такое же — но с учетом того, что им предстояло идти в зеленку, выбор был оправданным. Иван тащил штурмовой дробовик «Сайгак» десятого калибра, с большим барабанным магазином на двадцать патронов и специальной насадкой на стволе, которая рассеивает дробь по горизонтали. В каждом патроне десятого калибра было пятьдесят четыре грамма свинцовой дроби, а стрелял этот дробовик со скоростью два выстрела в секунду. Теперь представляете, что это такое? Что-то типа мины направленного действия МОН — 50, только носимая в руках и перезаряжаемая. Такой аппарат буквально выкашивал зеленку — а отдача была такая, что тяжко бы пришлось даже слону. Но Иван с отдачей научился справляться, она ему даже нравилась. Если же предстояло задание, в котором зеленки на пути не намечалось — то Иван обычно вооружался пулеметом «Барсук», как и его брат. В спецназе вообще не было такого, что за каждым бойцом закреплен только один ствол, оружие подбирали в зависимости от сути предстоящей задачи. Третьим крался Александр, командир учебной группы — при движении четверки командир всегда шел третьим, поскольку это самое безопасное место в колонне. Командир должен выжить при любом раскладе, только он полностью знает задачу группы — это даже не обсуждалось. Курсант Александр Тимофеев получил кличку не «казак», как можно было бы ожидать, а «араб» — потому что в совершенстве знал арабский. «Араб» был любимцем старшего инструктора Тихонова, «Немого» правда выражалось это всего лишь в том, что пока у остальных курсантов было личное время, у «Араба» были дополнительные занятия. «Араб» был снайпером, умел хорошо работать на «Взломщике», на «Стреле», пользоваться снайперской винтовкой Мосина, штурмкарабинами Драгунова и Токарева, бесшумными винтовками калибра 5,6 — в общем «Немой» делал из него универсального снайпера, способного выполнять любые задачи — как тихо подобраться и глушить из «бесшумки», так и бороться со снайперами на предельных дистанциях, используя «Взломщик». Сейчас, учитывая характер предстоящей задачи, «Араб» вооружился бесшумным автоматом «Волк» с оптическим прицелом — снайперам в зеленке делать нечего. Четвертым шел «брат» — как самый здоровый и сильный он нес основное огневое средство группы — единый пулемет «Барсук», усовершенствованный ПКМ со специальной дульной насадкой — пламегасителем. Пулемет и восемьсот патронов к нему в большом рюкзаке десантника была ему совершенно не в тягость. Помимо огневой поддержки группы — если ее голова паче чаяния нарвется на засаду — в задачу брата входило "убрать за собой". Брат шел последним — и должен был по возможности убирать те следы, которые оставляла группа. Хотя сейчас их почти не было — они уже отучились год, и сейчас могли ходить, не оставляя за собой никаких видимых человеческому глазу следов. Это новобранцы: прошли — как стадо носорогов пробежало. Увидев сигнал опасности — а это было прямо перед входом в зеленку, до нее оставалось меньше пятидесяти метров, Иван моментально продублировал команду — и нырнул за дувал — тут был маленький, сейчас заброшенный поселок — несколько полуразрушенных домов. Александр, увидев сигнал тоже повторил — и упал на землю, смещаясь влево, чтобы занять лучшую снайперскую позицию. Брат, увидев сигнал так и остался на горном склоне, прикрывшись небольшим валуном и выставив ствол пулемета, увенчанный толстой короткой сосиской пламегасителя. Секунда, две — и спецназовцы уже был готовы к бою. Тишина. Только чуть слышно шелестит ветер, играясь в руинах заброшенного кишлака. Араб пополз вперед — так как учил его Немой — не торопясь, убирая со своего пути все, что может «подшуметь», осматриваясь по сторонам. Торопиться не следовало — зеленка ошибок не прощала. Радиосвязью тоже пользоваться было нельзя — с той стороны слушали, можно было спугнуть. — Что? — прошептал он в самое ухо Беса, когда подполз к нему. — Не знаю… — Бес едва шевелил губами — погано как то. В зеленке кто-то есть. — Видел? — Не… Араб медленно отполз в сторону, приложился к автомату, осматривая в оптический прицел кривые, колченогие кусты, стену зарослей совсем рядом с собой, ища малейшие следы человеческого присутствия. Зеленка… Зеленка была самым страшным местом пограничной зоны — ее невозможно было нормально заминировать и невозможно было поставить датчики. А может, и можно было — но не хотели. Если не будет зеленки — где тогда учить пацанов воевать в обстановке максимально приближенной к боевой? Зеленка — сплошная стена зарослей, какой-то кустарник, вязкая, исполненная воды почва у самого берега, неизвестно кем и для чего проложенные тропы. Переправился ночью на наш берег на черной надувной лодке — вот тебе и зеленка. Здесь можно или отсидеться до темноты, или уйти в горы. Через зеленку ходили практически все наркокурьеры, все банды похитителей, шедшие на нашу территорию с Афганистана. Часто это были опытные душманы, решившие подзаработать наркокурьерами. В зеленке часто ставили растяжки, мины Клеймор и МОН, устраивали засады — и та и другая сторона. Это была жесткая, мужская игра, ставками в которой были жизни. За все время, пока они были здесь, в лагере — зеленка забрала троих. Это было даже больше чем горы — в горах погиб, сорвавшись, только один курсант. Гибель курсантов в центре подготовки была хоть и неприятностью — но за нее никого не наказывали, считалось, что это нормально. Каждый сам выбирал где ему служить — а подготовить настоящего спецназовца в тепличных условиях было невозможно. Вот и готовили — на износ, ломались, падали в обморок от обезвоживания, лежали в госпитале — но многие все равно возвращались. Возвращались, чтобы познать свой предел и стать настоящим мужчиной. Первого, кто погиб в зеленке, Араб помнил плохо. Тогда они шли цепью, большой группой — и тот проявил неосторожность. Секунда — и его ноги оттяпало стальной стеной осколков разорвавшегося Клеймора, не заметил тонкую леску в камыше. Когда вытаскивали к вертолету — еще был жив, умер по дороге. Лучше он запомнил двух других, их звали Илья и Ахмед и погибли они относительно недавно. Они не нарвались на мину или на пулеметную очередь — их зарезали ножом. Всего один колющий удар на каждого — при том, что у них было оружие, и оба они были хорошо подготовленными, не раз ходили в зеленку. Офицеры — инструкторы после этого происшествия были мрачнее тучи, и сами неоднократно выходили в зеленку на поисковые операции. Но — безрезультатно. Зеленые заросли плыли в оптическом прицеле, зияли прогалами тропинок. Тишина… Араб поднял руку, очертил ею круг в воздухе — сигнал общего сбора. С удовольствием понаблюдал, как ловко, бесшумно спускается со склона Брат. Его команда — другой такой нет. — Бесяра. Что? — Сам не знаю… — ответил Бес, когда все собрались, укрывшись за дувалом — хреновое ощущение какое-то. Будто смотрит кто из зарослей. Взгляд недобрый… — Ты видел кого? — спросил Иван — Да нет же! Говорю — чувствую! — Черт… — Араб лихорадочно думал. Это только дураки смеются над предчувствиями, предчувствие — это продолжение твоего опыта. Какие-то мельчайшие сигналы опасности, ты их можешь не осознать — но они есть, и поэтому-то ты и мучаешься, чувствуешь, что что-то не так… — Командир… — Иван подполз поближе — давай я с Бесом рядом пойду? Вдвоем справимся, с аппаратом-то… С аппаратом то и в самом деле… — Идем двумя парами! Первая пара — Иван, Бес! Удаление в паре — визуальный контакт. Вторая пара — я и Брат. Удаление между парами — двадцать метров. То, что произошло — ему не понравилось. Очень… Первое, что ему не понравилось — это то, как повели себя курсанты. Они шли — осторожно, но шли, в зеленку, в самую ловушку — и вдруг один из них подал сигнал опасности — и все они залегли, готовые к бою. Подал сигнал тот, который шел первым — среднего роста, крепкий на вид парень с автоматом. Он не мог его увидеть — это смогли бы сделать всего пять-семь человек на земле, такие же профессионалы как и он сам — но тем не менее подал сигнал опасности. Это плохо. Он не понаслышке знал о том, что существуют люди, которые не столько видят, сколько чувствуют происходящее вокруг, четко улавливая сигнал опасности. Таких людей немного, это уникумы и многие даже не подозревают о своем даре — но они есть. И лучше с ними не связываться — тем более, когда он один, а их четверо. Он приходил сюда уже не раз — у него не было какой-то определенной цели, просто не хотелось терять квалификацию. Иногда он практиковался в постановке минных полей, иногда — просто в скрытном передвижении прямо под носом у русских. Как-то раз ему удалось убить двоих русских курсантов, проявивших неосторожность — потом он чуть ли не целый месяц выходил "играть в прятки" уже не с курсантами — с самыми настоящими волками, сидящими в засадах и прочесывающих заросли. Тут уже не стоило надеяться, что кто-то проявит неосторожность — более того. Первый раз за много лет он испытал настоящий ужас, когда крадущийся по зарослям офицер-инструктор вдруг остановился и пару десятков секунд просто стоял, недвижимый как статуя, оценивая обстановку. Так не боялся он даже в Бейруте. Офицера бы он снял, без вопросов — но остальные отрезали бы его от реки и уничтожили. Из-за этих прочесываний целый месяц не ходили караваны на тот берег — русские были настороже и контрабандисты опасались потерь. Потом все пошло, как и раньше… Второе что ему не понравилось — оружие, который нес второй стрелок в колонне — высокий здоровяк. «Сайгак-10», страшное оружие, в зарослях оно эффективнее пулемета, оно буквально выкашивает дробью все, что впереди. А у четвертого вдобавок — пулемет. Пулемет и Сайгак-10 — не лучшая для него комбинация. А еще — у третьего была бесшумная снайперская винтовка, и сейчас он внимательно осматривал заросли. Вполне может быть, что он поднимется повыше по склону и прикроет своих, которые пойдут втроем в зеленку. А может — пойдет вместе со всеми. Ему почему то вспомнился его старый напарник еще по САС, капрал Джеффри Роуч. Старше его на целых девять лет он всегда носил с собой русский АКМ, ухитряясь раздобывать к нему патроны и навлекая на себя гнев начальства. Если бы Роуч был рядом — он бы встретил русских курсантов спецназа безо всякого страха, лицом к лицу, вместе с Джеффри они сумели бы раздолбать и большую по размеру группу. Но Джеффри не было рядом, он больше не прикрывал его спину — Джеффри погиб. Погиб он нелепо и глупо — какой-то грабитель с дешевым револьвером психанул, испугался и выстрелил ему в живот прямо на лондонской улице. Грабителя поджарили по приговору суда на электрическом стуле — но легче от этого не стало. Джеффри больше не было — и он сам ушел из САС. Больше ему там делать было нечего. И с тех пор постоянного напарника у него не было, он работал один. Как бы то ни было — расклад опасный. Надо уходить. Он уже выставил минное поле, вообще то чтобы обезопасить себе тыл — но сейчас оно послужит ловушкой для русских курсантов. Если смогут обезвредить — будут жить, нет — умрут. Его учили также — зеленого юнца, только что получившего берет и «крылышки» бросили в Индию на усмирение восставших индусов. Тоже учили — кровью. В этом нет ничего такого — так и закаляется сталь. Только — так. Да, надо уходить. Надо сваливать… Придурки есть везде. Они есть в России — в России вообще две известные беды и одна постоянно борется с другой — до бесконечности. Они есть и в Русской армии. Например, тот, кто придумал временной норматив по скрытому передвижению на местности, безусловно, является придурком. Этого бы деятеля — да в центр подготовки. Там было такое упражнение — нужно было пройти заросший кустарником и покрытый самыми разными камнями и даже валунами участок местности. Ширина — метров сто, длина — метров пятьсот. Но помимо кустарника и валунов там были по обе стороны трибуны — два метра от земли. На трибунах — солдаты с винтовками, такие же курсанты, как и ты сам. Если тебя заметят во время передвижения — обстреляют. Конечно, не боевыми пулями — а специальными, сделанными из какого-то упрочненного воска, от которого потом ствол автомата надо до посинения драить. Если попадет — синяк пару недель точно сходить не будет, бьет больно, до кровоподтеков. Не попадайся! Если нужно метр проходить час — иди час. Но — не попадайся! Учили и передвижению в «зеленке» — на местности… Длинную хворостину в руки, оружие — так чтобы было под рукой, в готовности к немедленному открытию огня. Автомат вешаешь на плечо и зажимаешь разложенный приклад рукой. Хворостина — для того, чтобы разбираться со змеями. Змей в зеленке полно, они за редким исключением не любят Солнце и днем собираются в тени, в прохладе зеленки, если близко источник воды — еще лучше. Иногда змея — опаснее мины. Перед тем, как куда то встать — посмотри, куда ты вступаешь и как выглядит место, по которому ты идешь. Сломанная ветка, перевернутый камень — уже сигнал опасности. Тонкую леску растяжки в переплетении ветвей почти не видно — но ты должен, просто обязан ее увидеть, если хочешь остаться в живых. Иногда гранаты цепляют к пригнутой ветке, к стронутому камню. Единственный плюс — классическую мину тут не поставишь никогда — просто не сможешь закопать. Сделал шаг — остановись, прислушайся! Осмотрись! Смерть может поджидать тебя на каждом метре… — Замри!!! Бес, который шел первым сразу замер — как вкопанный, даже не поставив ногу на землю. Тоже — вырабатываемый долгими тренировками условный рефлекс на команду. Если тебе говорят «замри» — не думай, просто замри и все. Не исключено, что ты стоишь на мине, только сделаешь движение — и взлетишь на воздух. — Что? — одними губами прошептал тот… Иван двинулся вперед — осторожно, перед каждым шагом осматривая место, куда он собирался вступить — и тут замер сам. — Бес… — Ну? — Не шевелись. Ты в паутине… Паутина… Паутиной называли сложную взрывную сеть из растяжек, МОНок, ОЗМок и прочего взрывающегося добра. Были такие асы… добивались того, что на минное поле вступало целое отделение — а потом подрывался первый и за ним — все остальные. Иван остановился вовремя — заметил едва заметную леску на уровне сантиметров сорок над землей. Он бы ее и не заметил — просто обратил внимание на то, как неестественно лежит одна из веток. — Араб! — На приеме — Бес в паутине. Я на краю. — Не двигайся, охраняй. Иду. — Принял. Одним из основных предметов курса спецназа было обращение с МВС — минно-взрывными средствами. Их учили наощупь опознавать, ставить, обезвреживать любые типы мин, изготавливать самодельные мины — потому что за линией фронта снабжения может и не быть. Учили разным саперным хитростям — например тому, что под закопанной миной может быть граната с выдернутой чекой — привет от одного сапера — другому. Что мины можно метать подрывом гранаты — и при соблюдении определенных условий они не взорвутся. И много чего другого… Слева зашуршало — Иван как и Бес не мог сойти с места. Он не был уверен в том, что сам не вступил в паутину, нужен был кто-то, кто бы проверил — первая ли это леска из тех, которые он заметил — или за спиной есть еще одна. Повесив автомат за спину, Араб двигался очень медленно и осторожно — нож в одной руке и длинная палка в другой. Ему приходилось быть осторожным втройне — в паутине было уже двое… — Давай назад шаг. Осторожно, вот так… Иван сделал шаг назад, снова замер. — Еще давай… Еще шаг. Все летучие, кусачие твари уже собираются сюда — но лучше не шевелить даже рукой. Пусть едят. — Все. Осторожно назад, там ничего нет. Глубоко вздохнув, Иван сдвинулся назад, Араб на коленях прополз мимо него. — Ага, вот одна… Араб даже не решился прикоснуться к леске, чтобы определить, насколько сильно она натянута — может, детонатор держится на честном слове. — С. а… Иван, Брат — где стояли там и стойте. Разумная предосторожность. Леска может быть зацеплена за ветки, которые ты обязательно сдвинешь с места, когда будешь идти. Черт только знает, что может опытный сапер натворить с этой леской, если у него будет время. — Ага… Не новичок минировал. Две гранаты — одна прицеплена так, что является ловушкой для неопытного сапера. Что сделает неопытный сапер, увидев в траве леску. Возьмет и перережет, не посмотрев что на ее конце. А там — две гранаты, причем одна зацеплена так, что при ослаблении лески у нее ослабляется рычаг, щелчок и… Ошибка. Та самая, которая у сапера всегда последняя. И не только у него — но и у тех, кто в этом момент будет рядом — разлет осколков у эфки — двести метров. На такой случай Араб — как и каждый из спецназовцев закалывали в воротник формы по несколько булавок, кто сколько — до десятка. С этим был связан ритуал — булавки накалывались после первого выхода в «зеленку», до этого носишь в кармане. Араб достал булавку, зажал в зубах. Затем осторожно, по миллиметру освободил вторую гранату от объятий лески, второй рукой изо всех сил прижимая к ее прохладному ребристому телу спусковой рычаг. Проскользнет рука — кранты. Затем осторожно поднял руку с зажатой в ней гранатой на уровень глаз и осторожно — с первого раза попал! — вставил вместо чеки булавку. Одна есть… Со второй не так просто, как кажется — если перерезать леску все равно можно подорваться — а ну как на той стороне еще одна, «контрольная» граната? Не вставая с колен, Араб двинулся влево, прослеживая пальцами путь лески… Ш-ш-шу-х! Он даже не понял, что произошло — будто что-то скользнуло в воздухе, почти бесшумно и неотвратимо. Чтобы это не было — хвататься за оружие было уже поздно… Сашка поднял голову — и оцепенел. Прямо перед ним, метрах в полутора впереди, на одном из кустов — не под кустом, а именно на кусте извивалась в агонии змея. Да какая змея! Здоровенный, без малого в метр длиной старый гюрзак! Смертельно опасная змея! Одна из немногих, кто не шипит перед нападением, не принимает никаких стоек перед нападением — она просто нападает. И не просто нападает — недаром у опытных змееловов большинство укусов — от гюрзы. Гюрза не нападает в открытую — она всегда старается зайти сбоку. Ее коронный прием — сделать вид, будто она испугалась и уползает — а потом внезапно, с разворота броситься в атаку. Только очень опытный человек может просчитать такой бросок. А еще гюрза охотится на птиц. Да, да, именно на птиц. Она вползает на деревья — например на виноградную лозу, которая привлекает птиц — и молниеносным броском атакует неосторожно севших на ветку. Миг — и птица уже в пасти змеи. Она даже не сползает на землю — так прямо на ветке и глотает. Ну и человека ужалит неосторожного, как без этого. Гюрза — да не ужалит… Сейчас же голова гюрзы была почти отсечена толстой, из закаленной стали, острой метательной пластиной ромбовидного типа. В их группе такие пластины таскал — где то про ниндзя начитался и крыша съехала — только один человек. — Один — один… — выталкивая слова из враз пересохшего рта проговорил Араб — Да брось… — Слушайте, может, потом любезностями обменяетесь… Я уже заколебался тут статуей стоять… — Стой. И молчи. Леска конечно же не заканчивалась простым колышком — она заканчивалась настороженной на тропу миной направленного взрыва — не нашей, на вид вообще японской — а оттуда шел еще одна леска. Тут действительно была целая паутина. Не зная, что на том конце новой лески, араб не стал обезвреживать мину — просто оценил, в какую сторону она направлена и понял, что в случае подрыва осколки уйдут в никуда, просто срежут кусты — и все. Обернулся — брат стоял рядом… — Был приказ охранять. — В одиночку разминировать нельзя, командир. Тем более — это. Брат прикроет. Арабу не нравилось, когда кто-то стоял над душой, просто не нравилось — и все. Но и правоту Ивана он тоже понимал — в подстраховке на такой случай кто-то должен быть. — Может связаться с лагерем, доложить? — Отставить. Сами вляпались — сами разберемся. Попался Араб на третьей точке. Уж больно хитро этот сапер закрутил здесь паутину — здесь в качестве ловушки была пригнутая к земле, довольно толстая ветка. Одно неосторожное движение — ветка распрямляется и рывком дергает леску, подрывая всю цепь — вернее то, что от нее осталось. Он и сам не понял, как это произошло. Просто он как обычно прослеживал тонкую, змеящуюся меж веток нить — и тут она дернулась в руках, он едва успел схватить, распрямившуюся ветку метнувшись вперед. — С-с-с… Он не закричал — он зашипел от боли, вызванной резанувшей по пальцам тонкой леской. Но продолжал держать, не смея даже пошевелиться… — Держись… — Назад!!! Иван остановился как вкопанный… — Назад. Давай осторожненько пройдись и посмотри, что на том конце. Я держу… — Щас… Щас, араб. Держись только. Щас… Иван ушел вперед, ушел неаккуратно — но его можно было понять. Горячая жидкость капала с изрезанных пальцев, перед глазами прыгали какие-то разноцветные мушки — но Араб продолжал держать рвущуюся из рук ветку, представляющую собой этакий природный детонатор взрывного устройства. — Араб… Араб, там МОНка. На неизвлекаемости… С. а… — Направлена… На меня? — Нет! На тропу! — Бес! Сваливай аккуратно через коридор, который я пробил. Аккуратно! И всем — двадцать метров отсюда! — Спятил, командир!? — Выполнять! Выполнять, с. и, мать вашу так! Выполнять! Перед глазами уже все плыло, ветка вырывалась, скользила в руках. И она вырвалась. Араб прижался к земле, закрыв голову руками… Взрыв прогремел, когда он уже вышел к берегу. Там его ждала лодка — необычная, такими пользуются британские SBS — специальные лодочные силы — ее не отличишь от плывущей по реке коряги. Лодка, конечно же была на месте. Услышав взрыв он улыбнулся — сходил не зря… Все-таки Афганистан — интересная страна, одна из немногих оставшихся в мире, где можно не сдерживать себя ни в чем. Словно кусочек начала девятнадцатого века, каким то волшебным образом перенесшийся в мир конца двадцатого века. Ему нравилось здесь — здесь все прост и понятно. Есть ты, есть твоя винтовка — и твоя жизнь зависит только от тебя самого. Он еще не знал, что в большой мир ему придется вернуться… — Араб! Араб, ты что, сучара наделал! Араб! Сашка открыл глаза — резь была невыносимая, словно песком насыпали. В голове словно бил колокол, в ушах шумело. Он попытался пошевелить руками, ногами — целы вроде… — Ваня… Ваня, живой он! Живой! С удивлением Араб отметил, что его так трясет и кричит брат. Это брат-то — он сегодня недельную норму слов выговорил… — Живой… Араб, сука ты, живой… — Щас подохну, если трясти не перестанешь… — прокаркал Араб. — Да поставь ты его… Закружилась голова… — Командир. Целый… Рвануло — думали порвет тебя… — Целый… Заряд то тропу вымел — а гранаты ближние я снял. На это и рассчитывал. — Дурак ты… Псих отмороженный… Таких отморозков я и по Казани не припомню… — Да брось, Бесяра… Иван отошел к рации, вернулся… — Командир, погранцы вызывают нас. Запрашивают, нужна ли помощь. Что передавать? — Передавай… Все в норме… Группа продолжает движение… Картинки из прошлого. 17 июля 1976 года. Окрестности Хайдарабада, Северная Индия Не счесть уже товарищей могил Храбрей которых не было на свете… База… Временная, не постоянная — просто собрали все что могли и устроили что-то типа баррикад, прикрыв стоящую неправильным квадратом технику — большие трехосные Бедфорды и легкие броневики Феррет с пулеметной спаркой. Тут же стоят минометы — средство немедленной огневой поддержки. У артиллеристов, танкистов — на кой черт они здесь — стащили всю маскировочную сеть, какую только можно, завесились ею как могли. Среди восставших есть очень неплохие снайперы, даже с тем оружием, что у них есть глушат — только так. Прошедшие недели научили все опасаться двух вещей — разъяренной толпы, которую не остановишь и пулеметом, и одиночек- снайперов. И то и другое — смертельно опасно. Бригадир устал. Он не спал двое суток — а кто, впрочем может похвастаться тем, что за последние недели нормально спал? От него разит ядреной смесью пороха, крови, грязи и пота — горячий душ представляется таким… благом небесным, чем-то далеким и недостижимым здесь, в этой помойной яме. Он зол — и немудрено — только вчера в пригороде в боях потеряли троих. И еще — лейтенант Гленни видел, что бригадир боится. Реально, по настоящему, без шуток боится… — Внимание, джентльмены… — бригадир додумал какую-то думку, встал, подошел к карте, освещаемой висящей над брезентовым потолком палатки фонарем "Летучая мышь" — для нас есть работенка. Прямо в духе САС — один против всех. Замысел операции такой. Шотландские королевские стрелки в пять ноль-ноль начинают операцию по зачистке Хайдарабада. Операция будет основана на комбинированном применении как наземных частей и прикрытием тяжелой бронетехникой — так и вертолетным десантом. Мятежники, судя по тому что мы видели в предыдущих случаях, не будут принимать бой с превосходящими силами противника. Вместо этого, они разобьются на мелкие группы и будут прорываться через кольцо. Учитывая сложность местности — прорвется их немало. В общем — классическая операция "Молот и наковальня" Уходить они будут в горы, до них двадцать километров и там мы не сможем применять бронетехнику — она просто не пройдет. Перед тем, как идти они вышлют головные дозоры. Именно поэтому, командование приняло решение не и использовать в качестве молота кавалерийские части. Честь принять на себя удар выпала нам. Мы должны десантироваться у самых предгорий и прикрыть длинной цепью вот этот вот район… Карандаш бригадира прочертил на карте довольно длинную, почти прямую карандашную линию, параллельно линии невысокого горного хребта. — Перекрывать будем стандартно, разведывательными патрулями. В каждом патруле один единый пулемет, один ручной, один снайпер и один командир — ему же на этот раз придется брать на себя рацию. Патронов берем столько, сколько сможем унести. Мобильный резерв будет — но учитывая сложный характер местности, подойти он сможет далеко не сразу. Так же в операции будут задействованы птички — но они тоже не будут маячить до поры до времени. В общем и целом — каждый патруль должен рассчитывать только на себя. Птички — это хорошо… Птички — единственно, чего по настоящему боятся эти мятежники. Птичками называли средний транспортный вертолет Уэстланд Вессекс, на котором в десантном люке устанавливали спарку тяжелых, снятых с танка пулеметов BESA, а в десантный отсек, кроме того клали и несколько ящиков осколочных гранат. Несмотря на то, что вертолет был совершенно не защищен броней, уязвим даже для обычного пулемета — солдаты на него просто молились. Часто, как только пара таких вот «пташек» показывалась над полем боя — мятежники попросту бежали, зарывались в норы как крысы, а те кто не успел… Короче от фанатичных приверженцев ислама, готовых сложить жизнь на пути джихада, мало что оставалось… — Сэр, как насчет артиллерийской поддержки? — задал вопрос капрал Горович, большой сторонник артиллерийского огня — неудивительно, кстати, папаша артиллерией в одном из полков командует. Что же касается его, Гленни — то лучше бы эти артиллеристы с их громыхалками держались подальше от его позиций. Всегда так бывает — один снаряд по позициям противника, один по своим. Уж лучше от пули погибнуть, чем от своего же снаряда. — Артиллерийская поддержка будет. Батарея сто пятьдесят пятых будет работать отсюда, позывной «Дробовик-три». Гостинцы они смогут добросить до любого поста в линии. И на любой пост в линии тоже… — Эвакуация? — Тоже вертолетами. После окончания боя… Из командирской палатки лейтенант Гленни вышел одним из последних. Как всегда их бросали в самую топку. Это надо же придумать — выставить всего лишь цепь из нескольких постов САС для того, чтобы остановить отходящих в горы мятежников. Мясорубка… — Роуч… Лейтенант обернулся — Да, сэр? Бригадир вышел последним, чиркнул спичкой, закурил свою толстую, вонючую сигару — У тебя кажется снайпер новый в патруле… — Да, младший капрал Стэтэм. Прислан на замену лейтенанта МакДональда. — Может, заменить? Дело то серьезное намечается. Если надо — такого как МакДональд, конечно не найдем — но кого то можно будет тебе прислать. — Не нужно, сэр. Сами знаете, если такое допускать в патруле… — Знаю. Но сейчас речь идет о жизни и смерти, подведет хоть один — там и останетесь, без вопросов. Подумай, лейтенант. — Уже подумал… САСовцы разместились в самом углу укрепленного района. В отличие от других родов войск, в которых есть квартирьеры и которые приходят на место и ждут, когда их обустроят, в САС никогда этого не ждали и обустраивали свой быт сами. В быту САСовцы были неприхотливыми — они привыкали целыми днями лежать в продуваемых ветром перелесках Северной Ирландии, в ожидании пока кто-нибудь из ИРА не придет к тайнику с оружием, они бегали зимой, в снег и метель по холмам Брекон-Хиллс с бревнами на плече — от переохлаждения и истощения на марш-бросках там умирали люди. Поэтому землянка для них была отелем, а такая вот палатка, стены которой были сложены из пустых снарядных ящиков, наполненных землей, а крыша представляла собой сложенный вдвое брезент — это уже отель пятизвездочный, со спутниковым телевидением и джакузи. Ни больше, ни меньше… Лейтенант остановился у палатки, разглядывая своих подчиненных — они сидели у костра на перевернутых ящиках. Роуч доедал что-то из консервной банки, с набитым ртом говорил что-то Каллагену. У ног Роуча лежал его АКМ, из-за которого он прославился на весь отряд, Каллаген тоже держал пулемет рядом. Эта земля учила осторожности — налет мог начаться в любой момент. — Джеффри! — позвал лейтенант — на пару слов Капрал неспешно встал, закинул на плечо ремень автомата, подошел к лейтенанту. — Начинается? — Точно. Завтра нас высаживают на холмы. "Молот и наковальня". Молот — шотландцы. Чуть ли не весь полк. Наковальня — мы. Капрал покачал головой — С каждым днем жить все интереснее… — Так. Ты младшего как оцениваешь? — Предложили замену? — Да. — Вы? — Послал подальше. Сам понимаешь. — Понимаю, сэр… — Так что? Капрал задумался… — Знаете, сэр… Он хоть из Лондона — а мне нравится. Есть что-то в нем такое. Он не задира, спокойный. Но в нем есть стержень, когда начнется — он не побежит, будет стоять до конца. Его просто так не сломать. — Наверное, снайперы и должны быть такими. — Наверное… Завтра я встану с ним в пару, сэр. Прикрою. — Хорошо. Бери все что у тебя есть, получай в оружейке дополнительный пулемет. Завтра жратву не берем — только воду. И патроны — столько, сколько сможем утащить, верней даже сколько сможет утащить вертолет. Денек предстоит жаркий. — Кто рискует — побеждает, [девиз 22 полка САС] сэр! — Да, кто рискует — без победы не останется. Готовься. — Есть, сэр! Постояв на улице, посмотрев на догорающий закат, лейтенант вошел в палатку. Стэтэм был там — и конечно не спал, не ел и не смотрел порнографический журнал, которые солдаты ухитрялись добывать даже в такой дыре как Хайдарабад. Он, расстелив покрывало и разложив на нем инструмент, чистил свою винтовку Паркер-Хейл, на которую недавно перевооружились британские снайперы, делал это вдумчиво и правильно. Он вообще всю службу нес вдумчиво и правильно, чем напоминал лейтенанту большого, серьезного ребенка, невесть как попавшего в армию и чудом прошедшего отборочные курсы САС. От остальных САСовцев он отличался кардинально — но лейтенант уже успел связаться с главным сержантом Бигли, который сейчас гонял молодежь на вступительных курсах. Отзывы Бигли о новичке были самые благоприятные. — Сэр! — увидев командира, Стэтэм вскочил, чуть не врезаясь головой в брезент — Сиди, сиди… Как винтовка? — Сегодня я наконец получил то, что от нее хотел, сэр. Хорошая девочка. — Не подведет? — Никак нет, сэр! — Завтра мы выступаем. Будет большая драка на холмах. — Я готов, сэр! — в голосе новичка не было ни тени сомнений — Да подожди ты… — с досадой сказал лейтенант — готов он… Готов то готов, это понятно. Только… ты хоть понимаешь, что там будет, на холмах? — А что? Будет всего лишь несколько больше чем обычно целей для моей винтовки, вот и все, сэр… Он дурак или как? — Дурашка, там же нас мочить будут — совершенно не по-уставному, просто и устало сказал лейтенант — там пойдут те, кто будет прорываться из Хайдарабада. Чтобы не завязнуть в уличных боях — их погонят в нашу сторону — а на земле там будем только мы. Потому что если там будет бронетехника — они туда не пойдут. Они будут прорываться в горы — и там этих мусликов будет тысяча, две тысячи — черт его знает сколько. Да, нас там поддержит артиллерия и авиация — но на земле кроме нас никого не будет. Ты к этому готов? — А для чего я ехал сюда, сэр, как не для этого? С изумлением лейтенант понял, что новичок не шутит. Британцы не умеют делать вертолеты. Не дано это им… Нет, конечно у них, как и у любой уважающей себя державы была собственная вертолетная фирма — Вестлэнд, выпускающая вертолеты всех типоразмеров — и разведывательные и транспортные и боевые — но… Вообще, опытный человек мог только посмотреть на вертолет и сказать — какой державой он выпущен. В русских машинах концерна Сикорского каждый их элемент был обусловлен функциональностью, при разработке вертолетов русские в первую очередь смотрели на живучесть под обстрелом, во вторую — на простоту конструкции и простоту обслуживания, не забывая и про остальные технические характеристики. Дизайном занимались мало, дизайн был почти полностью обусловлен функциональным назначением. Если нужно тут поставить радар — его и ставили, и неважно как при этом будет выглядеть, лишь бы работало. Русские тяготели к средним и тяжелым вертолетам, но лучше всего у них получались вертолеты-штурмовики. Брони не жалели, равно как и вооружения — получались этакие летающие монстры, дорогие но прекрасно вооруженные и защищенные. Американцы — Боинг и МакДонелл-Дуглас наоборот тщательно прорабатывали дизайн, большая часть армейских вертолетов у них шла не только для армии — но и на гражданку, в гражданских модификациях. А на гражданке чтобы товар покупался — товар должен «выглядеть». Разрабатывать же два вертолета для военного и гражданского рынка — расточительство. Американцы были королями в создании легких вертолетов, хорошо получались у них средние, с тяжелыми же и штурмовыми были проблемы. В отличие от русских у них не было огромного опыта наземных боев, с обстрелами летательных аппаратов, с борьбой с мятежниками — и поэтому они не знали, как правильно бронировать вертолет. Американцы увлекались легкой, композитной броней, оставляли при бронировании уязвимые места. Германцы — у них как и у русских был опыт наземных боев, опыт замирения огромного африканского континента — но их фирмы тоже делали вертолеты и на гражданку, и для военных целей. Держались германцы на среднем уровне — но у них было то, чего не было ни у кого другого — легкие штурмовые вертолеты, несущие пулемет калибра 12,7 и пару блоков НУРС. Для Африки вертолетов, подобных русскому М40 не нужно было, он не должен был выдерживать обстрел из мелкокалиберной пушки и уклоняться от зенитных ракет. Там были простые партизаны, бандиты — и на них надо было охотиться самым простым и дешевым способом. У японцев с вертолетами были проблемы — мощное, едва ли не мощнее русского вооружение и слабое бронирование. Штурмовой вертолет не выдерживал обстрела даже из пулемета калибра 12,7 — что говорить о русских тридцатимиллиметровых пушках, которыми был вооружен М40 — первый же снаряд пробивал «японца» чуть ли не насквозь. Что же касается транспортников — Япония делала их вполне на уровне. А Британия… Нет, технические характеристики были вполне на уровне. Но вот дизайн… Легкий Вестланд Уосп — уродливая, скошенная кабина, сзади двигатель — ничем не прикрытый, решетчатая балка с винтом позади. Перевозимая пехота летела по сути открытая всем ветрам и пулям — пристегиваясь к внешним сидениям по обе стороны вертолета. Средний Вестланд Уэссекс — «двухэтажный», кабина пилота над десантным отсеком, двигатель — за десантным отсеком. Сам двигатель — не лучший по надежности — и из этого же делают вертолет огневой поддержки, просто ставя в десантный отсек крупнокалиберный пулемет или даже автоматическую пушку. Только тяжелый не подкачал — Вестланд Пингвин — хотя и некрасив, и грузоподъемностью не отличается — зато единственный в мире вертолет, который даже в пехотном варианте идет с герметичным днищем и может держаться на воде при посадке. Островное государство, что же вы хотите. САСовцы предпочитали Уосп — он как раз вмещал один патруль, четыре человека. Ну и что, что в полете ты открыт всем ветрам и пулям — зато и ты можешь стрелять по проносящимся внизу фигуркам солдат противника, такая стрельба даже входила в стандартную программу подготовки. Кстати, стрельба получалась достаточно результативная — четыре стрелка, как минимум у одного — пулемет. Если напрактиковаться… Вертолеты посадили рядом с базовым лагерем — уродливые черные стрекозы. Сейчас солдаты САС весело бегали от базового лагеря к вертолетам и обратно, выясняли отношения с летчиками. Командиры погнали своих людей в туалет — чтобы солдаты весили меньше, и за счет этого можно было взять больше патронов. И все — за шумом, за смехом, за дружеской подколкой скрывали одну простую, непреложную и жестокую истину войны — многие из тех, кто сейчас грузятся в вертолеты не увидят следующий восход солнца. Многие — если не все. Смерть уже была здесь, она была невидимым и самым главным участником суеты, эта дама в черном плаще неспешно переходила от одной группки солдат к другой, прислушиваясь к разговорам, вдыхала табачный дым, стоящий сизой пеленой. Смерть решала — чье время уже пришло, а кого еще можно оставить пожить. Вот так. — Кто не готов? Три фигуры в сером, пятнистом камуфляже стояли молча перед лейтенантом. Каллаген, Роуч, Стэтэм. Его патруль, его команда, с которой он сидит в этой дыре уже… Черт знает сколько времени. Четверо — которые в бою должны быть единым целым. С ними ему предстоит победить — или умереть. — Пристегнуться! Вперед! Штурм уже начался. Вертолеты взлетали с площадки, расположенной восточнее Хайдарабада, а их цель — цепь холмов, располагалась десятью километрами западнее. Поэтому, им предстояло пройти почти над самым городом — вертолетчики обычно брали южнее, потому что с той стороны меньше стреляли — и увидеть всю картину сражения. Сражения как такового еще не было — стороны только готовились к нему. Шотландские королевские стрелки выдвигались к городу — пятнистые коробки танков с длинными хоботками танковых пушек, уродливые, в основном кустарно забронированные автомобили для перевозки личного состава, броневики с пулеметными спарками и малокалиберными автоматическими пушками — все это медленно надвигалось колоннами на город с востока. Часть колонн шла прямо на город, часть — явно шла на обхват, чтобы поддержать оцепление. «Дамочки» — а шотландских королевских стрелков звали почему то именно так — сидели в основном не в машинах а на броне. Увидев идущие строем низко над землей вертолеты с десантом, они кричали, размахивали руками, салютовали своим оружием. Солдат всегда поймет солдата — а они видели в небе парней, которым сегодня придется тяжелее, гораздо тяжелее, чем им самим. И они салютовали им, отдавая честь. Вертолеты свернули южнее, огибая город по дуге — из города уже стреляли, но расстояние для стрелкового оружия было слишком большим. Да и для того, чтобы попасть по несущемуся в воздухе вертолету, нужна была изрядная доля удачи. Тем не менее, бунтовщики стреляли, моля Аллаха, чтобы он направил их пули прямо в грудь ненавистным англизам. Город горел — на улицах спешно латали баррикады, строили новые, поджигали промасленную ветошь, машины, покрышки. В городских боях, в незнакомом городе нет ничего хуже стелящегося по улице дыма. В этом дыму командиры теряют управление своими подразделениями, наводчики с вертолетов тоже не могут отдавать команды, не видно кто и откуда стреляет — часто в суматохе начинают стрелять по своим же. А мятежники… здесь их земля, их город, как они говорят. Здесь они выросли, знают каждый дом, каждую канаву, каждый закоулок. Дым им совсем не помеха… САСовцы в ответ не стреляли. Слишком большое расстояние, если в кого-то и попадешь — так случайно. А скорее всего — просто истратишь драгоценные патроны. — Десять минут до точки сброса! — проорал лейтенант, хотя его особо никто и не слушал. Все были уже там, в точке сброса, мысленно принимали бой, прокручивали в голове все его возможные перипетии… Сопротивление на точке сброса было ожидаемо слабым. Хотя холмы и представляли для мятежников интерес, хотя они и держали на них посты — посты эти были откровенно слабыми. Тридцать человек по всей линии. Свалили их с воздуха довольно быстро, огнем пулеметов и двадцатимиллиметровых пушек с боевых вертолетов поддержки… — Высаживаемся! — лейтенант расстегнул подвесную систему, сбросил вниз тяжеленный вещмешок, и первый спрыгнул вниз, попав ногами прямо на искромсанный пулями труп мятежника. Чем были хороши эти легкие птички «Уосп» — они могли зависнуть над чем угодно и высадиться можно без проблем. Британские спецназовцы освоили транспортировку десантных групп на внешних сидениях легкого вертолета и их высадку первыми, что бы там ни думали немцы и американцы. Иногда такие птички пролетали даже по городским улицам, держась ниже крыш домов — за счет коротких лопастей несущего винта… — Быстрее… Быстрее сукины дети! Вы что, вечно жить захотели?! — лейтенант слышал это в каком то фильме и фраза ему понравилась — давайте! Копаем дополнительные укрытия — пока нам не подпалили задницу! Быстрее! — Сэр! — капрал Роуч поднял пулемет — этот целый, кажется… Уже что-то. Получается у них на группу теперь три пулемета. Третий — старый, известный как БРЭН, Брно-Энфильд, старый ручной пулемет с питание не лентой, а магазином, причем вставляемым не снизу, а сверху. Лицензия на этот пулемет была и впрямь куплена в Богемии — но мастера Энфильда его переконструировали под старый британский патрон.303 от винтовок Ли-Энфильд. Кто бы там что не говорил — но пулемет был хорошим и в умелых руках мог наделать немало бед. — Умеешь работать? — Справимся, сэр… Такой был у нас в учебном полку. — Патроны? — Есть сколько то… — Тогда опробуй стрельбой. Копаем, копаем… Взгляд лейтенанта упал на Стэтэма — тот не копал, отложив в сторону саперную складную лопатку он смотрел по сторонами, пристально, задерживая взгляд на чем-то и быстро писал карандашом в блокноте… — Стэтэм… Что черт возьми ты делаешь? Ты хочешь, чтобы твоя задница была видна каждому муслику, когда дойдет до дела, да? — Сэр, я должен составить карточку огня, пока не началось. — Когда начнется — ты будешь копать вместо того, чтобы стрелять. И они подойдут прямо вплотную и трахнут твою белую задницу до смерти — я слышал, муслики любят это дело. Стэтэм оторвался от записей, посмотрел на лейтенанта — Сэр, если вы мне не будете мешать — никто не сможет подойти нашему укреплению ближе, чем на пятьсот метров. — Дробовик-три, я Паук-восемь? Как принимаешь? Артиллеристов было едва слышно из-за грохота орудий. В поле перед холмами то тут то там вставали разрывы — но неровная местность, изрезанная небольшими оврагами — с холмов стекала вода, пробивая себе путь — делали артиллерийскую поддержку малоэффективной, у мятежников просто было где укрыться от осколков. — Принимаю отчетливо! — Двести левее… — Пятнадцать минут продержись! Мы соседей отрабатываем! — Да меня через пятнадцать минут тут с землей смешают — Держись! Как возможность будет — я одно орудие на тебя перенаправлю. Подкорректируешь как начнем… — Давай, сукин сын! Давай! Лейтенант знал, что будет тяжело. Но что будет так тяжело — он даже не представлял. Прежде всего, облажалась разведка. Сознательно или случайно — никто не понял. Да и понимать было некогда. Все говорили про холмы, но никто не говорил, что перед холмами — зеленка, да еще и оврагами изрезанная. Можно по этим долбанным оврагам напрямую к позиции подобраться. Ни минометная ни артиллерийская поддержка в таких ситуациях особого эффекта не дает. При артиллерийском огне осколки идут выше, немного лучше миномет, но для него тоже нужно исключительно точное попадание, которое может получиться только случайно. Поэтому, муслики, хоть и неся потери, подобрались к их позициям почти вплотную. Две атаки уже сорвалось, вторая перерастала уже в рукопашную — но отбились. Сейчас все ждали третьей и последней атаки — шотландцы заканчивали зачистку Хайдарабада, оставленный в городе арьергард был уже почти перебит и мусульманам деваться было просто некуда. Только идти вперед — иначе их просто намотают на гусеницы, перебьют с вертолетов — и все. А сейчас — шотландцы бились в городе, арьергард задерживал их и в планах командования было — сначала занять огород и закрепиться в нем — чтобы вся эта толпа не ломанулась обратно, где их придется выковыривать из городских кварталов, с чудовищными потерями — уже поняли на предыдущих примерах, что такое штурм города. Сейчас сражались и умирали на холмах только САСовцы, прикомандированные — и это пехотное командование вполне даже устраивало. За потери прикомандированных не так спрашивают, как за потери своих. Их просто бросили в мясорубку, бросили умирать здесь, на каменистых холмах. Они это понимали — и все равно стояли насмерть. Левее от их позиции, в полукилометре догорал остов вертолета, чуть дальше — еще два. Тот, что ближний сбили сосредоточенным огнем нескольких пулеметов у них на глазах, перебили хвостовую балку. Стэтэм ряды этих пулеметчиков проредил несколько — да толку то. Вертолет в этом смысле вообще уязвимая штука — длинная хвостовая балка, внутри нее идет привод хвостового винта, дальше — требующий смазки редуктор. Попади в этот привод или разбей пулями редуктор — все. Вертолет начинает бешено вертеться, выбрасывая всех кто не пристегнут из десантного отсека и неконтролируемо снижаться при этом. Так и на этот раз получилось — вертолет закрутился в воздухе, выделывая такие фигуры, что… А потом упал — и почти сразу вспыхнул чадным костром. Выбираться к нему для спасательной операции было бессмысленно — положили бы всех. Остается надеяться, что при падении все погибли — что муслики сделали с пилотами или оператором пушечной установки, если хоть один живым попал в их руки — страшно даже было думать… Второй и третий вертолет сбили почти одновременно — один залпом РПГ, а вот другой — чем то более серьезным. Возможно даже ПЗРК — хотя разведка не сообщала о наличии в этом районе ПЗРК и умеющих работать с ними операторов. ПЗРК. Да и взрыв самоликвидатора гранаты РПГ сильно похож на взрыв боеголовки ракеты зенитного комплекса. К счастью британцев у мятежников было мало ПЗРК, буквально единицы — иначе бы эта маленькая, грязная война уносила бы еще больше жизней "алых мундиров". [алые мундиры — раньше у британской пехоты были именно такие] Впрочем, война и так уносила более чем достаточно… Тело Каллагена лежало на краю оборудованной стрелковой позиции, накрытое брезентом — его убили во время второго, самого жестокого штурма, когда их разделяло с мятежниками всего двадцать метров, иногда и меньше. На позицию влетела граната, он сумел схватить ее, отправить обратно — но при этом высунулся на мгновение — и получил пулю в сердце. Остальные трое — и сам лейтенант и капрал Роуч, и новичок в их патруле Стэтэм были ранены — но пока держались… — Роуч… Капрал, лежал около двух пулеметов — своего BSA и старого БРЭН — патроны к Виккерсу, легкому пулемету, сделанному в Британии по валлонской лицензии кончились во время второго штурма. Тогда этот пулемет просто не умолкал — близкое расстояние, двести патронов в ленте и сам пулемет удобный, с коротким стволом и складным прикладом, разворотистый, с рук можно стрелять. Без Роуча и без этого пулемета их бы просто смяли — пройдя по собственным трупам ворвались бы на позицию и разорвали бы их на части. Сейчас капрал, раненый в руку и ногу уже перевязался и, пока была передышка, набивал ленты к пулемету. Вид у него был такой, как будто он побывал в аду — большую часть лица покрывала настоящая корка из грязи, запекшейся крови, осевших пороховых газом. Обмундирование во многих местах порвано и испачкано тем же — грязью вперемешку с кровью. — Да, сэр… — Сколько у нас еще осталось? — Пять лент к BSA, сэр считая ту что в нем сейчас и примерно столько же обойм к БРЭНу. И — все. Хреново… На полчаса скоротечного боя, не больше… — Сэр… Лейтенант оторвался от мрачных мыслей — Да? — Я вот тут слазать решил… Вниз. Младший прикроет. — Сдурел? — Никак нет, сэр. Сами подумайте, какой у нас выход? А там — у каждого по стволу и патроны. Если удастся притащить пять-шесть автоматов с боекомплектом — это уже дело. — Там снайперы. — Младший говорит — там только один. Он наблюдает за ним. Как только тот допустит ошибку — младший его снимет. И тогда — можно будет идти. Младший… Лейтенант никак не предполагал, что кто-то после МакДональда сумеет его удивить. Но этот сумел — без вопросов. Теперь лейтенант уже сомневался в том, что младший капрал Стэтэм вообще человек. Раньше он представлялся этаким тюфяком, который тяжел на подъем. Но только в бою, лейтенант Глени понял, что представляет собой младший капрал Джейсон Стэтэм. У него не было нервов — вообще. Он все делал так, как делал бы это робот — менял позиции, засовывал в винтовку все новые и новые патроны, прицеливался, стрелял. Он не спешил, не тратил зря патронов. Но когда он стрелял — с той стороны обязательно умирал человек. Выстрел — труп, выстрел — труп. И даже когда мятежники подобрались к нему вплотную, буквально на расстояние броска он продолжал стрелять так же — непоколебимо и точно. Когда к нему на позицию влетела граната — он ее выбросил — взорвалась в воздухе, осыпав осколками тех кто ее кинул — и продолжил стрелять. Он просто стрелял и стрелял — бездушное механическое приложение к своей винтовке. И даже получив ранение, он продолжал стрелять… — Добро… — лейтенант решился, патронов для такого дела действительно было мало — но пока не высовывайся. Сходим вместе: одного подстрелят, второй вытащит. Только жди команды. — Понял, сэр… Выстрел винтовки и разрыв снаряда на поле идеально совпали по времени — но и в далеком гуле артиллерийского разрыва лейтенант уловил четкий щелчок выстрела снайперской винтовки. Прижимаясь к земле, загребая подобно пловцу лейтенант пополз вправо — там сейчас выбрал свою позицию младший. Снайпер их патруля. — Стэтэм… — тихо позвал лейтенант. Младший капрал не отозвался — он лежал подобно камню, целясь куда то вдаль из своей винтовки. Он не сдвинулся ни на миллиметр, только прошипел — Слышу… — Что там? — Снайпера снял. Больше не наблюдаю. Можно идти. Лейтенант задумался — Патроны то остались? — Восемь полных обойм. Хватит… Отморозок. В обойме по пять — сорок в итоге. Хватит… — На обратном пути мы тебе автомат с БК подкинем. На случай… Стэтэм не ответил, он уже выцеливал кого-то и ему было не до того. Лейтенант пополз обратно, к капралу, уже по хозяйски рассматривающему заваленный телами склон. — Как идем? Капрал поморщился… — Эти — вон там засели… Левее тех камней, там человек десять не меньше. Остальные — равномерно рассредоточились вон по той линии, там что-то типа канавы. По верхам — восемь стволом я подсчитал. Возьмите нож, сэр — у них дешевые разгрузочные жилеты, сэр, самодельные, шьют из рюкзачной ткани. В каждом — по шесть обойм если повезет. Подрезать в двух местах надо, на поясе и на плечах. Лейтенант посмотрел на капрала, между разговора подрезающего траншейным ножом уголок ногтя… — Ты… это… короче слово дай… если плен то… лучше сам меня добей. Ты знаешь, что муслики с пленным делают. Лучше так… — Обещаю, сэр… — капрал очень серьезно посмотрел в глаза своего командира, командир был младше его, но это реально был командир, безо всяких скидок — надеюсь, и вы мне окажете такую же честь. — Без вопросов, Джефф… без вопросов. Капрал отложил нож, протянул лейтенанту руку, тот крепко пожал ее и протянул вторую, не выпуская первой. Рукопожатие на самом краю. На краю могилы… — А Младший наш? — Он не сдастся… — твердо проговорил Роуч. — Почему так думаешь? — Я видел… Он себе к пузу чуть ли не полкило тротила примотал со взрывателем натяжного действия. Утром, перед вылетом, я видел. Не хотел бы я быть тем, кто его брать будет… Лейтенант вздрогнул. Некоторые, из ветеранов так делали — шутками, с прибаутками, с понтами. Он совсем был не уверен, что дойди до дела — и те, кто так лихо треплет языком, подорвутся. А этот… Не сказал ведь никому. Но лейтенант был почему то уверен, твердо уверен, мог все жалование поставить на то, что дойдет до дела — подорвется. Этот — подорвется. Откажется от своей жизни как от проигранной карты… Низко громыхнуло, поднялся черный султан разрыва — артиллерия начала работать… — Черт… — Роуч досадливо глянул на куст разрыва — не вовремя начали. Давай, лейт, за мной. Сейчас ведь ломанутся… Прежде чем лейтенант сумел сообразить — капрал, пригнувшись, уже сиганул за каменный вал укрытия, бросился к лежащим в беспорядке телам. Делать было нечего — лейтенант бросился следом. Первый мятежник, который попался ему на пути, на вид казалось, спал, даже не видно было ранений — только открытые глаза и мертвенная бледность лица. Рядом с ним лежала SLR, стандартная винтовка британских пехотных полков, почти метровой длины. Лейтенант ударил лежащего ножом — для верности — скривился, подхватил винтовку — такой у них в патруле не было, САС давно перешел на малокалиберные, неуклюжим движением, торопливо срезал разгрузку. Сколько в ней осталось магазинов, непонятно — да и проверять было некогда. Мятежники уже заметили двух британских солдат, исполняющих безумные трюки прямо перед своим укреплением, и открыли огонь. Конечно, полноценно стрелять и атаковать не давало то самое артиллерийское орудие, да и минометчики постреливали, вылезать из своих нор было опасно, и команды на это не было — но вот выпустить пару-другую очередей — это запросто. И неважно — попадут они во что-то или нет — в отличие от британцев на среднюю и дальнюю дистанцию мятежники стрелять не умели — просто расходовали патроны. Пули щелкали по камням с противным стуком, но лейтенант радовался тому, что это слышал, ведь известно — свою пулю никогда не слышишь… Второй, в отличие от первого был изорван так, что живого места не было. В него попала целая пулеметная очередь, с близкого расстояния, перечеркнув грудь строчкой опаленных дыр. С ним было проще — рядом лежала винтовка, такая же как у первого, только с разбитым вдребезги пулей ложем. Лейтенант срезал испачканный кровью жилет, отметив про себя, что он тяжелее первого. И — отдернул руку, пуля врезалась в тело убитого мятежника совсем рядом с его рукой… Зараза… — Лейт, хватит!!! Но лейтенант вошел в азарт — рядом был еще один труп, а приятная тяжесть двух разгрузок в руке внушала надежду, что повоевать еще удастся. Поэтому лейтенант упал на колени, обдираясь о камни переполз к третьему и… Рука третьего, лежащего ничком, в окровавленной одежде взметнулась и схватила лейтенанта за форму. Ужас от этого — окровавленный, нашпигованный осколками гранаты труп внезапно ожил, что лейтенант забыл все, чему их учили на уроках рукопашного боя, забыл что у него в руках нож. «Мертвец» рванул лейтенанта на себя — и они покатились по склону. Остановил их падение камень, маленький чтобы за ним скрыться, но достаточно большой, чтобы задержать падение. Камень ударил лейтенанта в бок, он напряг все силы — но смог только на двух вытянутых руках поднять над собой разъяренного мятежника, упираясь ему обеими руками в грудь — мятежник же уже заносил для удара лезвие — странное, двузубое — типичное индийское оружие. Впервые лейтенант так близко видел мятежника — до этого он стрелял в них, иногда из засады, иногда в бою. Сегодня они едва не схватились в рукопашной — но всегда между ним и мятежником была его винтовка. Сейчас винтовка была в тридцати метрах от него — в сложившихся обстоятельствах это то же самое что и на другой планете. Мятежник хрипел, его лицо было измазано кровью, а взгляд был такой, что становилось по настоящему жутко. В нем не было ничего — кроме дикой, неизбывной ненависти… Четко стукнул выстрел — и то, что было головой бандита внезапно превратилось в летящее во все стороны кровавое месиво, большая часть которого попала лейтенанту прямо в лицо — мерзкая, склизкая, горячая жижа. Рука с занесенным для удара кинжалом опала, и кинжал бессильно ткнулся в плечо офицера… Лейтенанту показалось, что он тонет — враз отяжелевшее тело мятежника давило на него сверху, все лицо было заляпано — не вздохнуть, не открыть глаз, не закричать. Ему показалось, что он сходит с ума, что это — и есть ад… — Давай лейт… Давай, разлегся… Черт, вставай же… Капрал, уже забросивший свои трофеи на позицию, бросился назад за своим командиром — не обращая внимания на пули, которые летели все гуще. Особо расшаркиваться было некогда — подскочив, он пинком отправил тело террориста с разбитой головой дальше по склону, с одного взгляда оценил — шок. Тогда он просто схватил лейтенанта за униформу одной рукой и словно тяжелораненого потащил наверх — второй рукой он подхватил лежащие рядом трофеи. Двадцать метров до укрытия — здесь они были равны двадцати километрам. Метр за метром. Младший не пришел на помощь — как и подобает снайперу, он пользовался моментом, отстреливая неосторожно высунувшись из-за укрытий бандитов. Словно гвозди вбивают один за другим, с одного удара, размеренно и неторопливо — тук, тук, тук… Ему удалось перевалить лейтенанта за каменный навал и тяжело перевалиться самому как раз в тот момент, когда рядом, в каменистую осыпь врезалась граната, стриганула осколками по камням. Гранат к реактивным гранатометам у мятежников было немного, равно как и самих гранатометов, они их берегли — но видя что наглецы уходят, "ради такого случая" — не пожалели. Поминая всех чертей Роуч тяжело приземлился, прикрытый каменной стенкой рядом с лейтенантом, хрипло дыша как загнанная, идущая из последних сил лошадь. В голове ничего не было — странная пустота… — Эй, капрал… Роуч устало повернул голову — лейтенант сидел рядом с ним и лицо его было раскрашено кровью как во время какого-то жутковатого людоедского обряда. В протянутой руке у него блестело что-то серебристое… — Выпить хочешь? И тут они засмеялись. Оба засмеялись, в унисон, одновременно каким-то истерическим, каркающим, не останавливающимся смехом, таким смехом, который не придает силы, а отнимает их. Они оба были едины в этой дикой, безумной истерике, они заглянули в бездну — и бездна не захотела их принять. — Выпить… хочешь… — давясь смехом повторил Роуч — лейт, ты бы лицо вытер, к чертям… даже мне страшно… хотя я навидался… — Да брось… меня так… в аду… за своего примут… — Нас с тобой, лейт… ха-ха… не примут ни в одном аду… — Значит… Значит останемся здесь. Третий, решающий вал накатился на них почти сразу — мятежники понимали, что времени у них нет, и если они в самое ближайшее время не уйдут в холмы — их просто раздавят здесь, на этом пространстве. Раскатают в кровавую лепешку гусеницами бронемашин, расстреляют с вертолетов как на охоте. Их было много — несмотря на потери их еще оставалось очень и очень много. Арьергард, оставленный ими в городе, с честью выполнил поставленную задачу — погиб, но задержал шотландцев. Впереди были холмы, непроходимые для техники, если они прорвутся — то дальше будет проще. Впереди был САС, патрули держали линию обороны — но бойцов в бордовых беретах было мало, на три если не на четыре порядка меньше, чем их. Их просто нужно было смять, прорвать линию — и уйти в холмы. И они, накачавшись наркотой по самые брови, ринулись на штурм… Аллах акбар!!! Ствол пулемета раскалился уже до того, что с него шел дым, пулемет плевался — но стрелял, выкашивая лезущую вперед саранчу. Капрал не отходил от пулемета, он ворочал его так, будто весил он как пушинка. Высунул ствол в бойницу, отстрелял длинную очередь — тут же в сторону, пока не засекли, к новой бойнице. Пусть они думают, что их намного больше… Аллах акбар!!! Лейтенант стрелял сразу из двух винтовок попеременно — иначе бы винтовка отказала. Отстрелял, бросил, взял следующую. Из SLR можно было нормально стрелять только одиночными, при стрельбе очередями ее немилосердно задирало вверх. Пули выбивали то одного то другого мятежника в черной чалме — но остальные упорно лезли вперед… Аллах акбар!!! Пулемет лязгнул затвором — кончились патроны. Впереди, перед укреплениями артиллерия била уже не на шутку — черные столбы разрывов вставали то тут, то там. Чуя близкую свободу, мятежники рвались вперед… Аллах акбар!!! Лейтенант сменил магазин винтовки, высунулся — и упал, окропляя своей кровью нищую серую каменистую землю холмов. Капрал схватил БРЭН и высадил в наседающих мятежников сразу чуть ли не полмагазина. Почувствовал кого-то рядом — но повернуться не успел. Последнее, что он слышал — сильный взрыв прямо перед укреплениями… Очнувшись, капрал сначала не понял, что с ним, почудилось — плен. Он лежал где-то, где даже днем было сумрачно, ветви кустарника разламывали лучи солнца на несколько частей, их причудливая игра завораживала. Никто не снимал с него кожу, не резал на куски… Но где же он. Буквально в нескольких метрах от капрала по кустарнику колонной шли люди, их гортанная речь была хорошо слышна. Капрал оцепенел от ужаса, рука шевельнулась — и тут же чья то рука зажала ему рот. — Это я, Стэтэм… — голос говорившего был плохо слышен, несмотря на то, что говорил он на ухо, едва шевеля губами — скоро они пройдут и можно будет уходить. Лежи, капрал, лежи… Далеко мятежникам уйти не удалось — никто из них не знал, что помимо первой линии обороны — патрулей САС, есть еще и вторая. Всю ночь вертолеты летали в паре километров за спинами передней линии обороны холмов, высевая из систем автоматической постановки тысячи и тысячи мин. Тех, кто уцелел при прорыве британской линии обороны, все равно ждала смерть — просто двумя километрами дальше… 28 июля 1996 года. Лондон, Великобритания. Клуб офицеров армии и флота Люди возвращались в покинутый город… Да, люди возвращались — и уже ходило метро и вагоны его не были полупустыми, и в Сити царила суматоха, и в Кенсингтоне к роскошным виллам все так же причаливали черные, чем-то смахивающие на роскошные яхты Роллс-Ройсы — но ничего уже не могло быть как прежде. Это сложно было описать словами… наверное эти изменения мог уловить только коренной лондонец, знающий и любящий этот город. Доброжелательные прежде люди становились раздражительными, агрессивными, в знаменитом лондонском красном даблдеккере [даблдеккер — так называются знаменитые двухэтажные лондонские автобусы] кондуктор не говорила больше "yes, please…" когда продавала билеты, а просто молча таращилась на тебя и быстро отрывала билет. В центральной части Лондона движение во многих местах было перекрыто — разбирали завалы, ремонтировали поврежденные дороги — и теперь не проходило и дня, когда в пробке не случалось потасовки между водителями. Власти залечивали раны, затягивали зияющие провалы плотной зеленой сеткой, тяжелые самосвалы, которым дана была зеленая улица, сновали туда-сюда, вывозя строительный мусор… Но страх не уходил, страху понравилось жить в этом прежде веселом, космополитичном городе, страху понравилось питаться душами людей. Страх маскировался, прятался в темные норы подсознания — но он не уходил. Что-то сломалось — причем навсегда… Одним из первых вновь открылся "старый ковер", клуб офицеров армии и флота. Как то нехорошо армейским офицерам бояться артиллерийского обстрела — тем более, что офицеров в городе сейчас сильно прибавилось. С улиц так и не снимали патрули, коммутатор Скотланд-Ярда разрывался от звонков разных психов. Кто-то спешил сообщить, что заминировано здание парламента, кто-то — что на станции метро кто-то оставил подозрительный пакет. Из Белфаста спецрейсом перебросили несколько бригад опытных взрывотехников — местные не справлялись с обрушившейся на них за последние дни сумасшедшей нагрузкой. Пожилой, похожий на боцмана, седовласый человек вышел из черного, неприметного Ровера на углу улицы, кивнув водителю, направился в клуб. По дороге сунул руку во внутренний кармашек — и выругался про себя. Старая вересковая трубка, с которой он не расставался больше тридцати лет, сломалась, когда все подумали что начался новый обстрел — и телохранитель, сбив его с ног пригвоздил к земле, закрывая собой. Новую трубку сэр Колин пока не купил — было не до того. Сэра Джеффри Ровена он обнаружил в отдельном кабинете — тот был в штатском, но нацепил на костюм аж знак креста Королевского Викторианского ордена — маленькую прямоугольную синюю подушечку с бело-красными полосками по бокам. И хотя сэр Колин знал, что его предшественник на посту британской разведки действительно был награжден крестом Королевского Викторианского ордена — от вида этого знака на черной ткани костюма его чуть не вывернуло наизнанку. Все последние дни сэр Колин был безумно занят. Все шло кувырком, власти в день обстрела фактически не было, многие государственные служащие думали только о том, как смотаться из города. Связи не было никакой, военные подняли в воздух два Нимрода [Нимрод — патрульный самолет дальнего действия, есть и в нашем мире] чтобы хоть обеспечить хоть какую то координацию действий. Либеральный премьер-министр — о чем думала ее Величество, когда назначала его — вместо того, чтобы руководить страной пытался найти для своей задницы как можно более укромное место, перелетал с базы на базу, срывая голос до хрипоты, требовал себе эскорт из шестнадцати истребителей. Лихорадочно строились лагеря для беженцев — все отели и мотели и сдаваемые внаем комнаты были переполнены. Пытаясь вместе с несколькими другими людьми, в основном военными, собрать расползающуюся под пальцами государственность сэр Колин с ужасом думал — что будет, если русские всерьез займутся ими. Слишком долго остров жил без войны, ужас прорыва русской эскадры, обстрела город артиллерией был уже позабыт. Чтобы разобраться с сэром Джеффри — времени совсем не было. Но как только оно появилась — сэр Колин не преминул воспользоваться им и назначил сэру Джеффри встречу. Сэр Джеффри согласился — на удивление легко. И теперь, сэр Колин сидел напротив своего старого друга, наставника и учителя, великого Монаха и просто смотрел на него. А тот смотрел в меню, придирчиво выбирая блюда на обед, и не обращал на сэра Колина ни малейшего внимания. Рядом с правой рукой сэра Джеффри лежала свернутая газета… — Интересно, для тебя есть что-то святое? Монах оторвался от изучения меню, поднял голову… — Это вместо пожелания доброго здоровья? — Скорее ты заслуживаешь пожелания гореть в аду… Сэр Джеффри внезапно отбросил меню, протянул руку через весь стол и буквально притянул сэра Колина к себе, схватив его за галстук. Сэра Колина поразило пламя, горящее в глазах старого разведчика — таким он его никогда не видел. — А ты думал — как?!! Хочешь остаться чистеньким!? Не получится! Мы все барахтаемся в этой яме с дерьмом и это наша работа! Кто-то должен пахнуть говном — иначе пахнуть им будут все! И не думай, сукин ты сын, что можно срубить лес — и не будет щепок Сэр Джеффри не говорил — он шипел подобно змее — и сэру Колину стало страшно. Он внезапно понял, что за человек сидит перед ним. Его сложно даже было назвать человеком. Нет, он не был сумасшедшим в общепринятом понимании этого слова, нет. В этом смысле он был очень даже нормальным. Но шкала его ценностей была искажена настолько, что абсолютно не соотносилась с человеческой. Проработавший в британской секретной службе наверное дольше, чем любой другой человек из живущих, сэр Джеффри не просто стал моральным уродом — он переродился, его шкала ценностей перевернулась с ног на голову. Ради того, чтобы начать операцию, он недрогнувшей рукой организовал кровавую бойню прямо в центре столицы собственной страны, он сделал это для того, чтобы вселить в сердца людей страх — который поразительно быстро перерастает в лютую ненависть, если указать на врага. И если это потребуется, для того, чтобы создать нужный настрой — он это повторит, и рука его не дрогнет. А самое страшное — что он не одинок, что люди, которые фактически определяют политику страны, поддерживают его. И остановить этих людей — некому. — Ладо, забудь — более примирительным тоном спросил сэр Колин — Почему ты не сказал мне? Я ведь из-за того ив основном и психанул, что ты меня в известность не поставил. — Почему? — сэр Джеффри отпустил его галстук, сел в кресло и сам — а что бы ты стал делать, если бы узнал? Не выдержал бы — спорим? — Не знаю… — Не выдержал бы — клянусь Господом! Вот в том то и дело! В том числе и поэтому вы проиграли Бейрут. Надо было взорвать еще один ядерный заряд — и заявить о том, что у вас есть еще несколько. А так — вы просто подняли руки и сдались. Вы не умеете принимать жесткие решения, стали какими-то…смазанными. Читаете тысячестраничные меморандумы, а когда страницы подходят к концу — заказываете еще один, стараясь всеми силами оттянуть время, когда нужно будет просто принять решение. Вы боитесь решений, боитесь ответственности как боится ладана черт! — Нельзя было по-другому? — Предложи! Он маньяк… Он бы действительно взорвал еще один атомный заряд — только бы не быть проигравшим… — Вот, то-то! Пойми, мы живем в новом мире, мире спектакля — причем зрительный зал и сцена поменялись местами. Один акт спектакля сменяется другим — а спектакль должен быть интересным, берущим за душу, затрагивающим самое сокровенное, что есть у каждого — иначе зрители не досмотрят его до конца, и не будут платить за билет. Этим спектаклем бы добились того, что ни один человек больше не чувствует себя в безопасности. Даже у себя дома ему грозит опасность — в виде падающей минометной мины, пробивающей целый дом насквозь. Если человек не чувствует себя в безопасности — у него развиваются фобии. А на втором этапе мы это все разовьем, люди будут просто сходить с ума от страха. И когда мы дадим им врага — у них в голове не останется ничего кроме ненависти! И вот тогда то они и будут требовать Гранд-Флита в устье Невы и британского флага над русской землей — просто для того, чтобы вернуть то ощущение безопасности, которое у них было когда то. Он маньяк… — Кстати, про спектакли — сэр Джеффри внезапно сменил тон с проповеднического на скучный- ты читал свежие газеты? — Как то не было времени… Я же не в отставке. — Вот-вот. А должен был бы. Возьми, прочитай. Это была какая-то желтая газетенка, помойная яма со сплетнями и скандалами — сэр Колин не взял бы ее, даже если бы ему предложили ее бесплатно. Надев очки, он брезгливо взял газету, развернул, пытаясь понять, что же заинтересовало в этой помойке старого разведчика. Наконец нашел — сэр Джеффри ненавидел новомодные маркеры и помечал заинтересовавший его текст тонко очиненным карандашом. Как нам стало известно, буквально в ближайшее время сумасшедший роман одной из самых популярных актрис Голливуда, Моники Джелли и наследника престола Российской империи Николая Александровича Романова может получить новое развитие. Из достоверных источников нам стало известно, что агент мисс Джелли твердо отказался от крайне выгодного предложения компании Парамаунт Пикчерс на следующий год — Монике Джелли предлагалась роль Клеопатры в новом высокобюджетном историческом фильме. По нашим предположениям это может означать только одно — что Моника Джелли завершает свою карьеру в кино и уезжает в Россию. — И что? — недоуменно просил сэр Колин — нам то какое до этого дело? — Какое дело? А ты не понимаешь? — Долгие десятилетия наша политика строилась на неразрывности связки Британия — САСШ. Эта связка уравнивает германо-российское влияние. Теперь эта связка — под угрозой. — Из-за какой-то голливудской шлюхи? У тебя паранойя… — Да ничуть не паранойя. Я давно наблюдаю за этой ситуацией — и она мне нравится все меньше и меньше. Это политический брак, тот, кто это придумал — гений. Американцы боятся и не понимают русских. А тут… Парень, который приезжает к ним в страну и завоевывает одну из самых красивых женщин в мире. Парень, который воевал и был ранен, который знает их язык, который очень неплохо смотрится на экране, который мало чем отличается от их молодежи — по крайней мере, внешне. Он вежлив, учтив, с прекрасным образованием и аристократическим воспитанием. И он — наследник престола огромного государства. Вполне возможно, мисс Джелли уже дала согласие на переход в православие и на брак с наследником престола. Вполне возможно, скоро появится ребенок, возможно даже мальчик. Это будет наследник престола Российской Империи, который примет престол в двадцать первом веке — и в то же время он будет наполовину американцем. Он будет своим и для русских и для американцев. Если у русских хватит ума — а его, скорее всего у них хватит — то ребенок будет какое-то время проводить в Америке, воспитываться не только в русской, но и в американской культуре. Возможно, даже получится так, что он встанет на престол сразу после деда, отца же сделают регентом — наследник не даром сторонится политики. Такое может быть. И тогда вся наша работа, которую мы вели на протяжении поколений, работа нацеленная на то, чтобы не допустить сближения двух в чем-то очень похожих стран, России и Америки, не допустить сближения двух этих народов — всю эту работу разрушит в одно мгновение один маленький ребенок. Тогда мы просто останемся в одиночестве — и даже я не могу предположить, что произойдет тогда с нами. Но как и всегда — во всем плохом есть что-то хорошее. — И что же? — Теперь я знаю — что делать. Я увидел всю суть операции — до конца. Когда сэр Колин ушел — времени у него было немного — сэр Джеффри подождал десять минут — потом неспешно поднялся из за стола, вышел в соседний кабинет. В нем — он был намного меньше по размерам, за столом сидел сэр Кристофер Монтгомери, постоянный заместитель премьер-министра страны. Перед ним на столе лежали наушники. Когда вошел сэр Джеффри, сэр Кристиан поднял на него глаза. — Ты прав. Он ненадежен. Сорвется с крючка в любой момент. — Это так. — Что делаем? — Пока ничего. Он нам еще пригодится. По крайней мере, нужно подыскивать замену — не спеша. Если служба несильно изменилась с тех пор, как я оттуда ушел — честолюбивых людей там немало… — Согласен… Произнося это свое «согласен» сэр Кристиан тяжело вздохнул, будто этим своим вздохом говорил: "да, решение тяжелое, но необходимое". Как врач перед ампутацией. Но смысла в этом тяжком вздохе не было — в него не поверили ни сэр Джеффри, ни сам сэр Кристиан. Слишком долго они работали вместе, слишком хорошо знали друг друга. Просто сэр Кристиан так сжился со своей маской, что она стала его лицом — без лицедейства и лжи он жить уже не мог. — И еще… Джеффри… — остановил сэр Кристиан уже повернувшегося, чтобы уходить сэра Джеффри — я насчет тех денег… Ты понимаешь, о чем нас просишь? — Понимаю… — Нет, ты не понимаешь… — сэр Кристиан снова вздохнул — ты просишь такую огромную сумму выделить тебе, и даже не говоришь, на что именно они тебе нужны. Ты понимаешь, как тяжело отстаивать такие вот траты перед бюджетной комиссией. Бюджет у нас не резиновый, ты должен понимать… Сэр Джеффри Ровен, «Монах» вернулся к столу. В лицедейство сэра Кристиана он снова не поверил. — Послушай, Кристиан… — сэр Джеффри говорил тихо, но предельно убедительно — ты можешь кормить этим дерьмом аудиторов, налоговую службу, палату Общин, но только не меня… "Трудно будет отставать такие траты перед бюджетной комиссией…". Так не отстаивай! Тебе назвать, в каких банках вы храните подношения от торговцев оружием? От бизнесменов за разные щепетильные услуги? Назвать или сам припомнишь? — Но ты по крайней мере можешь хоть намекнуть, зачем тебе такая сумма? — Я сказал: на запасной вариант! Если я расскажу про него тебе — это будет то же самое, что и написать о нем на передовице «Таймс». Запасной план должен знать только я один. Иначе это будет просто теще один план, вот и все… — По крайней мере он сработает? — Сработает. Хотя очень нескоро, на него могут потребоваться годы. В истории не было еще случая, что этот план не сработал… 22 июля 1996 года. Побережье у Ларна, Северная Ирландия Сегодня у меня был выходной. Нет, вы не поняли важности всего этого сообщения — того, что у меня выходной. Это вам так просто кажется — пять дней отработаешь, два отдыхаешь, снова пять отработаешь — два отдыхаешь. Просто и понятно — после того, как отработал пять дней, ты имеешь право два дня отдохнуть. Да только вот суперинтенданту срать на мои права с высокой башни! А заодно и террористам — они вообще любят теракты в выходные устраивать. Потому что в выходные на улицах много народа, магазины переполнены, а полиции как раз — меньше. Больше потенциальных жертв и меньше полиции — рай же для террориста! Как то раз я подсчитал, сколько дней за месяц я отдохнул. Получилось — два дня. Честное слово, когда я сюда приехал — ожидал любой подлянки — но не того, что меня ни говоря при этом ни слова загрузят как ишака и будут гонять в хвост и в гриву. Но если наконец то мне выдался выходной — первый после череды тех безумных дней, когда мы пытались отыскать расстрелявшего патруль снайпера, плюс разбирались с другими делами, столь щедро наваливаемыми на Особый отдел — грех им не воспользоваться. И воспользоваться надо с умом — выехать как можно дальше от города, чтобы тебя снова не дернули на работу. А посему мы взяли мою машину, я одолжил кое у кого палатку — и мы выехали аж за Ларн, прямо на берег Северного канала… — Мэрион! — позвал я — мясо скоро будет готово! Мэрион успела ускакать уже далеко — поднялась на утес, возвышающийся почти на пятьдесят метров над волнами. Шум от прибоя там был страшный, море сегодня было неспокойное. Услышав меня, она обернулась и помахала мне рукой — скорее всего ничего не поняла из того, что я сказал. Просто помахала мне рукой — и улыбнулась. Ее рыжие волосы нещадно трепал ветер и сама она была похожа на готовую улететь птицу… Мэрион… Мэрион Донахью, двадцать пять лет. Студентка последнего курса Королевского университета Белфаста, известного рассадника экстремизма и вредных теорий. Учится в школе социологии, социальной политики и социальных работ — это здесь так факультеты называются. Естественно, с самого первого курса связалась с коммунистами, начиталась Троцкого с его теориями перманентной революции, Бакунина, других авторов, призывающих к массовым беспорядкам. А отсюда — прямая дорога в ИРА, куда она успела завербоваться. Верней не в саму ИРА, в одну из ее молодежных организаций — "Движение в будущее". Вот я и… провожу воспитательную работу, пытаюсь всеми способами столкнуть эту чертовски привлекательную и безусловно умную девушку с ведущей в пропасть дороги. Пока в основном безуспешно. Педагог из меня, признаюсь — так себе… Когда я приехал сюда и поближе познакомился с местной действительностью, с молодежью, меня поразило то, насколько они восприимчивы к тому бреду, который пишут Троцкий, Бакунин и иже с ним. Мы, в России едва не свалились в пропасть — но переболели. «Веселого» шестнадцатого года с расстрелами на месте и трупами, которые собирали в поленницы на тротуарах, чтобы потом забрать и вывезти, нам хватило. Теперь у нас Ленина, Троцкого и иже с ним не запрещают, нет. Их работы проходят в гимназиях, на уроках истории, разбирая их вредоносную и антигосударственную сущность. Ладно, пока мясо жарится, ударюсь немного в теорию. К чему призывают анархисты? К анархии, которая вроде бы как — мать порядка. Какая-такая мать-перемать порядка? Ведь что такое государство. Государство — это когда большая группа людей — настолько большая, что управлять ею без государства уже не получится, объединяется для того, чтобы жить на какой-то земле, защищать ее и делать что-то, что под силу только им всем вместе, а не каждому в отдельности. Анархисты же предлагают все разрушить — а потом якобы само по себе все образуется. Ну, не глупость ли это — каждому более-менее умному человеку понятно, что само по себе ничего не образуется — кроме неприятностей, вот и они и впрямь образуются сами по себе. Теперь либералы с их прекрасными теориями. Чего там они хотят? Власти выборной, чтобы не монарх, а президент? Прав и свобод граждан? Ну, давайте и про это поговорим… В теории то оно конечно хорошо — ответственность перед народом, все такое. Но это в теории. А на практике получается — наша Академия наук провела исследование — подсчитала количество чиновников на душу населения и сравнила это с политическим режимами в разных странах. И получилось — что чем либеральнее режим — тем больше на душу населения чиновников. Например в САСШ, которые многие выставляют как образец для подражания, чиновников втрое больше чем в "кровавой романовской диктатуре" — это я уже местные штампы выучил наизусть. Почему так? Все очень просто. Кто в САСШ главный? Президент, он находится у власти четыре или восемь лет, по сути над чиновниками властвует такой же чиновник. Если во главе страны чиновник — то он и будет себя вести как чиновник — дорвавшись до власти, будет думать только в пределах того срока, на который его избрали. И, конечно же, попытается набить карман, пока это возможно. А вот у нас в России есть абсолютная монархия — хотя не совсем абсолютная, монархом дарованы всем своим подданным определенные права и свободы — и поэтому государь содержит чиновников из собственного кармана. Значит, он заинтересован в том, чтобы их было как можно меньше, а работы при этом они выполняли как можно больше. А те функции государства, которые можно передать разным народным объединениям — например, купеческим гильдиям — они и передаются, потому что купеческие гильдии справляют их сами и за свой счет. Поэтому то в России в три раза меньше чиновников. Кроме того — есть большое количество казенных предприятий, они тоже дают доход в казну государства. И, кроме того — все, что называется именем Его императорского величества, содержится за его же счет, за счет министерства уделов. Именно поэтому — сам тому свидетель — те бизнесмены — так у них называются купцы — которые приезжают к нам из САСШ удивляются, насколько у нас низкие налоги. Более того — могу добавить, что и собрать их очень просто, потому что за правильным сбором податей следят купеческие гильдии, а проверять купцов почти не проверяют. Это не то что в САСШ — чтобы заплатить подати надо заполнить листов под сто, а потом еще проверять придут. В основном у нас облагаются податями разные товары — например, спиртное, сигареты, все импортные товары, автомобили — а налоги с оборота, с дела так малы, что проще их честно заплатить, чем рисковать тем, что вылетишь из купеческой гильдии за нечестность. Точно также у нас намного меньше судов — мало кто с кем судится. Здесь это тоже подается как пример царящего беззакония. На самом деле, если ты занимаешься каким-то купеческим промыслом, торговлей, состоишь в гильдии и тебя поймали на нечестности — гильдия без всякого суда занесет тебя в черный список, и больше никто и никогда не будет иметь с тобой дело, потому что ты нечист на руку. Гильдия же в основном разбирает третейским судом споры между ее участниками, не доводя дело до государственных судов. Поэтому, государственных судов так мало — они не востребованы. Это не то что в САСШ где судятся по поводу и без — там, например, существуют юристы, которые придумывают дела на ровном месте, просто для того, чтобы не желающий судиться купец заплатил отступное. Если бы у нас такое было — Государь быстро это прекратил бы своим именным указом. Теперь коммунисты. Кто там должен управлять государством — рабочие и крестьяне? А это как? Все вместе? По очереди? Выборные — а как выбирать будем? А какая гарантия, что тот, кого выбрали на какое-то время по истечении срока не захочет на своем месте остаться? А как быть с тем, что для управления государством нужны знания — а откуда им взяться у рабочих и крестьян? Что я еще забыл? Свобода, равенство и братство, бессмертные лозунги Французской революции? Кстати, к чему привела Французская революция? А вот к чему — Франция на тот момент, когда все это началось, была одной из двух сильнейших держав мира, по богатству колониальных владений не уступала Великобритании. А Германия в тот момент… Какая там Священная римская империя германской нации?? Кучка раздробленных, враждующих между собой княжеств. Франция имела серьезные заделы на северо-американском континенте — и вполне могло случиться так, что сейчас в САСШ говорили бы на французском а не на английском. И что дала стране революция? Страна утонула в крови. Сначала перебили аристократию, казнили направо — налево, людей вся вина которых была в их фамилии с приставкой «-де», а заодно и вообще казнили всех кто под руку попадет. Воевали гильотиной. Разве самодержавный монарх допустил бы такое? Потом устали. Выбрали сначала Директорию, продажную и гнилую, потом и вовсе ударились в диктатуру — к власти пришел Наполеон Бонапарт. Этот самый Наполеон Бонапарт не придумал ничего лучше, как напасть на Россию. Кстати, государь как то упоминал, что дела те темны, и лучше было бы вместе с Наполеоном напасть на Британию — тогда бы сейчас не было этого гнилого, распространяющего политическую заразу острова. Потом — после проигранной войны — нормальную власть так восстановить не удалось — а как ее восстановишь, когда достойных людей под нож гильотины положили — снова проигранные войны, мятежи и революции. И как закономерный итог — страна в считанные недели пала под ударами русских и германских войск и на данный момент не существует — это всего лишь набор германских протекторатов и германских же земель. Даже тогда, в начале двадцатого века — как они могли сделать самоубийственный ход и примкнуть к Великобритании? Неужели не видели, что у русско-германского союза преимущество подавляющее? Свобода равенство и братство… Свобода — а государь разве не дарует всем подданным свободы по рождении. А разве само по себе жить в огромной и сильной стране, где можно смело ходить по улицам не опасаясь, что тебя убьют — это не свобода ли? Равенство — а как можно приравнять, к примеру, токаря с завода и доктора наук. Или крестьянина и потомственного аристократа? Красная революция, которая у нас слава Господу не взяла верх одним из требований выставляла так называемую «четыреххвостку» — свободные, прямые, равные и тайные выборы. Тайные выборы — сейчас есть, в Думу, прямые — тоже есть, свободные — в каком то смысле тоже, за исключением имущественного ценза для голосующих и более высокого — для избирающихся. Равные — а как может быть равенство в голосах — если люди не равны ни по образованию, ни по имущественному положению, ни по чему. Про равенство я уже сказал. Братство — не смешите. Много ли было братства во французской революции, когда победившие революционеры принялись истреблять друг друга после того, как они истребили аристократов и убили короля? Почти всех ведь, до единого казнили — какое тут братство. Под ножом гильотины все друг другу братья — это что ли равенство? И наконец, самое главное — Господь жестоко наказывает всех революционеров, дерзнувших покуситься на помазанника божьего. Французы осмелились отправить монарха под нож гильотины — и теперь Франции больше не существует. Мы, русские, избежали дьявольского соблазна, вернулись к истинной, не искаженной никонианством вере — и Господь наш обратил свой благосклонный взор на нас, щедро вознаградил рабов своих, подарив нам Константинополь — второй Рим, колыбель православия, и Иерусалим — город, где умер на кресте сын его Исус. Вся святая земля теперь наша, русская. Да и Мекка с Мединой, земля где никогда не было ни мира ни порядка, ни достатка должного тоже теперь состоит в составе единой и неделимой Российской Империи. Разве не стоило отказаться от "свободы, равенства и братства", чтобы получить такое? Вот и получается, что в лучшем случае все эти заявления и прозрения отдельных деятелей — это политическая трескотня пополам с бредом сумасшедшего. В худшем — государственная измена. Но у нас этому хоть в гимназии учат, чтобы повзрослев люди критически относились к разного рода теориям. А тут… Этого не может здесь быть потому что не может быть никогда, давайте, споем "Боже, храни королеву…" и все такое. Ну-ну… Оп-па… А мясо то уже успело начать подгорать. Это нехорошо. Вообще — не привыкну я к местному мясу на решетке, никак не могу понять, в какой момент оно подгорать начинает. А шашлык здесь не сделаешь. Единственное, что роднит о, что я приготовил с кавказским шашлыком — так это то, что перед приготовлением я мясо отмачиваю в уксусе со специями, чтобы размягчить его. Секретом ни с кем не делюсь и вообще: это — для себя. Пока я перекладывал мясо на пластиковые тарелки — здесь принято именно так, по простому — появилась Мэрион. Ни слова ни говоря шумно плюхнулась рядом, и пока я раскладывал новую порцию мясных кусков на решетке и ворошил угли — умудрилась половину слопать. Завидую белой завистью — столько ест, ни в чем себе не отказывает — и чтобы хоть один лишний килограмм… — Вкусно… — среди дурных привычек Мэрион было говорить с набитым ртом — научишь как готовить? — Это мужское дело. Мясо должен готовить мужчина, так еще с древности повелось. Мужчина добывает, женщина — хранит очаг. Мэрион оторвалась от еды, посмотрела на меня каким то странным взглядом… — Знаешь… Иногда я думаю, что ты не от этого мира. Что ты прилетел с какой-то далекой звезды… Опасный момент… — Пойду-ка я к машине… — я поворошил угли, чтобы скрыть замешательство — принесу еще соуса. Где он? — В багажнике… Рацию я с собой не взял, а вот сотовый — взял, но положил в собой в машину. Машинально взял, взглянул — лучше бы этого не делал. Прием неуверенный, всего одна палочка из трех — а вот звонков то неотвеченных… И все от начальства… В душе моей ворохнулась совесть. Странно — вспомнились слова императора Николая Первого, сказанные им офицерам, которых он отправлял… ну, сейчас это называется "военный советник". Он сказал им перед отправкой: "Азардовать не велю и не советую, а брать деньги и не служить — стыдно". Вот и у меня такая же ситуация — то ли служу, то ли… Суперинтендант ответил не сразу — пришлось перезванивать трижды. Уже тогда начал понимать — неладно дело. Наконец, в трубке раздался знакомый хрипловатый голос… — Сэр… — Кросс? Какого хрена?! Где ты? — На отдыхе, сэр… Я же подавал рапорт, вы его подписали… — Черт бы тебя побрал. Возвращайся немедленно! Общий сбор! — Что-то произошло, сэр? — Лондон взорвали! — В смысле? — не понял я — Я и сам ни хрена не знаю! Похоже, взорвана канцелярия премьера и еще несколько зданий в центре. Всем трубят общий сбор! Бросай там… с кем ты — и немедленно в отдел. Немедленно! — Есть, сэр… Кто-то, а это — точно не я… — Мэрион! Собирайся, срочно! Собирай все, в машине доешь! Нужно возвращаться! Именно тогда — когда я гнал машину по узкой извилистой тропе, пытаясь как можно быстрее выбраться на трассу и дать полный газ — меня посетило чувство — то самое. То самое, какое у меня было и в Бейруте — этакая сосущая боль под ложечкой и четкое видение пропасти впереди. Пропасти из которой нет возврата… Картинки из прошлого. 02 октября 1992 года. Окрестности Москвы — Имя? — Александр Реджинальд Кросс — Возраст? — Двадцать восемь лет — Дата рождения? — Пятнадцатое января одна тысяча девятьсот шестьдесят четвертого — Место рождения? — Белфаст, Северная Ирландия — Вероисповедание? — Протестант — Имя родителей? Молодой человек, сидящий на стуле, пошевелился — Отец Реджинальд Кросс, мать — Стела Денбридж — Они живы? — Нет — Когда они умерли? — В день святого Патрика, семнадцатого марта шестьдесят седьмого, во время массовых беспорядков. Их убили паписты. — Кто простите? — Паписты. Провос. Католики. Террористы из ИРА. — Понятно, спасибо. Где вы воспитывались? — Военная школа-интернат Рили близ Сассекса. — Вы ее закончили? — Да, с отличием. — Дальнейшее образование? — Королевский военно-морской колледж в Гринвиче — Звание? — Старший лейтенант. — Специализация? Молодой человек помялся — Разведывательно-диверсионные операции. — Направление? — Российская империя. — К уголовной ответственности привлекались? — Нет — Знаете русский язык? — В совершенстве — Место службы? — В настоящее время — первая объединенная группа комбинированных операций, командующий — бригадный генерал Джон Т. Харродс — До этого? — Специальная лодочная служба, четвертый отряд. — Какие задачи ставились перед четвертым отрядом? — В случае начала боевых действий — за счет активных разведывательно-диверсионных операций не допустить прорыва основных сил Черноморского флота Российской империи в Индийский и Атлантический океаны. В случае, если русским удастся сформировать авианосные ордера — не допускать их снабжения, наводить на них высокоточные боеприпасы. Смех и грех — но нас учили тому же. Правда нас, диверсантов с Балтики ориентировали на действия против Британии — при наступлении особого периода запереть Флот Открытого моря в бухтах, не дать сформировать авианосные ордера и прорваться в Атлантику, обеспечивать выход собственных подводных лодок-охотников в Атлантику, уничтожать средства снабжения и управления британского флота. В общем — один в один почти. — Что это у него на руке? — шепотом спросил я, показывая на нечто, напоминающее длинную перчатку с проводами. — Нечто вроде детектора лжи, но не только. Он действует и как детектор лжи, и как прибор контроля физического состояния. Британцы черт знает какие блокировки могли поставить, профессор Евсевич считает что у него не сознание — а настоящее минное поле. Если мы на что-то нарвемся — то прибор зарегистрирует опасное изменение пульса и давления и вырубит его ударом электрического тока. Потом врачи будут разбираться. Допрос тем временем продолжался — Участвовали в боевых операциях? — Пока только две операции. Кайман и Копье в прошлом году на Гибралтаре — Когда, каким путем вы проникли в Бейрут и с какими целями? … — Неслабо поет… — мрачно усмехнулся средних лет джентльмен в отлично сшитом британском костюме и с едва уловимым английским акцентом в речи, я потом сильно удивился, узнав что он вообще обрусевший серб — как канарейка просто. Как вам это удалось, Каха Несторович? По виду не били даже… — Сейчас медицина далеко вперед продвинулась. Время для героизма ушло. Любой герой после одного укола хочет — не хочет, а запоет. У этого правда блокировка стояла, сейчас британцы такой своих накачивают, только скополамин введешь — обширный инфаркт. Правда, мы об этом знали и ввели другой препарат. Модой человек продолжал отвечать на вопросы. Говорил он по-русски достаточно чисто, почти даже без акцента. Держался прямо, на вид и впрямь выглядел неизбитым. Одет он был в свободную белую рубаху и белые брюки с эластичным поясом. В целом, это даже не слишком походило на допрос… — Какая у вас группа крови, князь? — вернул меня в реальный мир вопрос незнакомого джентльмена — Третья, резус положительный — У этого — вторая, резус тоже положительный. В этом — расхождение номер один. Никаких особых примет у нашего гостя нет, даже родинок нет — в этом у них такие же требования как у нас. Рост, вес, во многом даже внешность — совпадают. Близких родственных связей нет. Значимые расхождения — группа крови и отпечатки пальцев. Но это мы сможем заменить в архивах, образцы ткани на ДНК британцы пока не собирают, в отличие от САСШ и в этом нам повезло — будет проще. Огромный плюс в том, что у вас — практически схожее образование — закончили военно-морские школы, те же военно-учетные специальности, только он готовился работать против них, а вы, старший лейтенант — против них. Все совпадает. — Это авантюра — покачал головой Цакая — послать неподготовленного человека в Британию., работать на холоде. Увольте, милостивый государь — но на это я санкции не дам. Вас уже уволили, насколько я помню… — хотел сказать я, но смолчал. — В чем проблемы? — улыбнулся незнакомец — давайте пройдемся по пунктам. Что конкретно вас не устраивает, господин действительный тайный советник? — Да многое… — Цакая раздраженно повел рукой — вы хоть представляете себе, что такое армия? Это десятки, сотни, даже тысячи разных мелочей, над которыми гражданский человек либо просто посмеется, либо тупо не поймет. Для того, чтобы их все знать — надо с детства расти в этой атмосфере. Сначала военная школа-интернат. Потом Королевский, военно-морской колледж. Потом служба в спецподразделении. И все это — оставляет какой-то след. А вы предлагаете запустить в эту среду одну из самых тяжелых и закрытых для внедрения новичка, у которого за плечами никакого опыта оперативной работы вообще, я уж не говорю об опыте работы на холоде. Вы что, считаете, что знания английского и подмененного личного дела достаточно для успешного внедрения? Я просто удивляюсь вашей наивности, Владимир Дмитриевич, сами не первый день работаете и на холоде опыт работы имеете. А рассуждаете как пацан, право слово. Да он там будет выделяться как петух ощипанный в курятнике! Детский сад! — Ну, не горячитесь, Каха Несторович… не стоит. Вы опасаетесь того, что он будет выделяться среди других военно-морских офицеров? Не будет — он сразу уйдет в отставку. После плена он имеет на это право — да и возражать не будет никто — зачем британскому военно-морскому флоту разведчик, уже засвеченный перед противником? — Хорошо. Допустим… Допустим. Ну, прибыл он в Британию — и что дальше? Я вот, например, работал в контрразведке. Знаете, чтобы я сделал в такой ситуации? Подключил бы вернувшегося из плена разведчика к детектору лжи, накачал бы его препаратами — и расколол бы как орех гнилой! Так что — не продержится ваша, на скорую руку сляпанная легенда больше одного допроса с пристрастием, ясно? — Никак нет. Продержится. Во-первых — он ведь сразу подаст рапорт об отставке. Какой смысл его проверять? — Вы на это всерьез рассчитываете? — Не только на это. Второе — вопрос в том, как мы вбросим эту карту в игру. Передача пленных уже началась, много времени у нас нет. А что если его найдет в больнице журналист? — В какой больнице? — В обычной. Предположим, человека контузило, он потерял память и находится в больнице. Он даже не знает — кто он и откуда — вполне разумная ситуация, сейчас все военные госпитали переполнены. Может же он быть в русской военной форме? Может! А потом совершенно случайно в больницу приходит британский журналист — и обнаруживает ней британского офицера. Скандал, британцы обвиняют нас, что мы скрываем их раненых и пленных, статья в газетах, парламентские слушанья, нота МИД. После чего — мы нехотя соглашаемся выдать британца — хотя конечно же имели на него свои планы… — А в этом что-то есть… — влез в разговор я — Это не книги, это жизнь! — повернулся ко мне Цакая — одну авантюру уже устроили, не хватило?! Сами же лезете в пекло… Долго мне будут вспоминать написанные мной книги?! — Согласитесь, Каха Несторович, план хорош уже сейчас — встал в оппозицию я — План рискованный. Настоящая авантюра. — И тем не менее, проблему допроса первой степени мы уже решили — снова начал незнакомец — я прожил в Англии не один год и знаю, как там все устроено. Если поднялась шумиха в прессе — спецслужбы действуют крайне осторожно. Парламентского расследования не нужно никому. Если станет известно, что человек вернулся из русского плена, а к нему применили психотропные препараты — как минимум главе службы, который все это санкционировал, а то и всему кабинету придется подать в отставку. Мы же можем и пару статеек в желтой прессе организовать, на опережение — как обращаются с вернувшимися из плена героями. Пусть опровергают. — Хорошо, дальше. Допустим, он ушел в отставку из флота. Допустим, его не вывернула наизнанку контрразведка. И? — Есть хорошее место. И это опять подходит под нашу легенду. Северная Ирландия, особый отдел полиции. Контрразведывательный режим там ослаблен, вся деятельность контрразведчиков направлена на то, чтобы не допустить проникновения в полицию осведомителей ИРА. И в тоже время, Особый отдел полиции постоянно испытывает потребность в кадрах, там служат настоящие фанатики. Они реально рискуют жизнью — при этом никакой гостайны там и в помине нет, там грязь и кровь. — Авантюра… — Прогоняем еще раз. Есть лейтенант флота ее Величества Алекс Реджинальд Кросс, захваченный силами специального назначения ВМФ во время атаки на порт Бейрута. Сам он происходит из Белфаста, родителей убили католики из ИРА — поэтому он ненавидит их. Причем это не легенда — это правда, так оно и было. Захватили в плен его в бессознательном состоянии, кто он такой он не помнит. По нашим законам его ждет расстрел. Британский журналист находит его в больнице и поднимает вонь, что русские не соблюдают правила обмена и скрывают подданных ее Величества у себя, намереваясь их, конечно же, расстрелять. Британское правительство направляет ноту протеста, доказательства несомненны. Нам ничего не остается как признать, что потерявший память флотский лейтенант может и впрямь быть подданным ее Величества и передать его представителям британского правительства. Лейтенант Кросс после произошедшего увольняется с флота — он стал национальным героем, его история засвечена на телевидении — а таких в спецназе держать нельзя. Контрразведка трясти его тоже не будет — как-никак уходит на гражданку, с государственной тайной соприкосновений у него больше не будет. Вместо этого он поступает на работу в полицию, в родных местах, в Белфасте. Вопросы к нему. Подготовка — так он служил в спецназе, забыли? Группа крови, отпечатки пальцев — беру на себя. Родственники — так их нету. Что-то не помнит — так был в плену, амнезия. Нужно имитировать следы пыток электротоком, это прибавит достоверности. — Как будете менять лицо? — перебил Цакая — один врачебный осмотр и все. Как бы то ни было — лицо надо менять, по росту и комплекции они совпадают, но без пластики не обойтись. Следы от пластики найдет любой врач. — Вы забываете про лазеры… — сказал незнакомец — такие операции уже делают. Лазеры не оставляют следов, совсем никаких. Каха Несторович провел руками по лысеющей голове — Технический прогресс… Может быть, кто-нибудь придумает, как вернуть волосы на голову… Но допустим — он прошел проверки, легализовался. И? — Нам нужен специалист именно по диверсионным операциям. Кроме того, нам нужен координатор наших отношений с ИРА — если у него будет доступ к полицейским файлам, это будет вообще прекрасно. — Не мне вам говорить, что в ИРА есть стукачи. Ладно, полицейских стукачей он будет знать по долгу службы. А Служба безопасности? Четырнадцатое управление разведки? — Вопрос в построении отношений с ИРА. У нас есть там агентура. Работать с ней можно используя компьютер в любом интернет баре. Каждый раз разный бар, иногда по ту сторону границы, иногда по эту. Внешне ничем не примечательные письма с кодовыми фразами. Связь, работающая только в одном направлении. Какая бы ни была агентура — тут она бессильна. Цакая махнул рукой, повернулся ко мне — Ваше слово? Я подумал. Был вопрос, который мне хотелось прояснить. Может, это будет смешно — но вопрос этот меня беспокоил. — Что будет с настоящим Кроссом? Его придется… Каха Несторович улыбнулся — Правила таковы — есть только одна гарантия того, что человек будет молчать. Но я предвидел такой вопрос с вашей стороны, поэтому скажу: в данном случае — нет. Может получиться так, что нам срочно будет нужно узнать и передать вам какую-то информацию по его реальной жизни. А у мертвого не спросишь, верно ведь? В Сибири есть места, до которых не дотянется и британская разведка. А потом смысла не будет уже никакого. Так что? Я вдохнул. Глубоко, задержал дыхание до радужных кругов перед глазами. Выдохнул. — С чего начинаем? И только сейчас мне пришло в голову — что передо мной был разыгран спектакль. Мастерски! Цакая никогда не был против этого плана, они всегда были заодно с этим неизвестным. Он просто задурил меня, своими придирками заставил меня защищать этот план. Вот и все… Передавали меня отдельно, вместе с еще тремя такими же бедолагами. Странно — но я не воспринимал их как врагов — именно как бедолаг, попавших в плен. Сначала нас доставили на одну из германских баз, на балтийское побережье. Там нам пришлось отсиживаться два дня — по условиям передачи нас должны были передать на британский легкий крейсер Артемида, который должен был подойти на двенадцать миль к берегу и встать на якорь. Потом нас должны были доставить на борт на германском адмиральском катере — Германия вызвалась быть посредником при передаче пленных. Германская база поражала чистотой, ухоженностью, порядком. У нас в России ведь как — на стрельбище придешь — гильзы валяются, несмотря на то что их предписано собирать и сдавать на металл. В мехпарк придешь — тут масло разлито, там какая-то деталь валяется. В общем — в России это называлось рабочей обстановкой. На германской же базе… такое было ощущение, что даже деревья там не просто росли — а росли строем, были даже одинаковой высоты. Чисто подметенные дорожки, первозданно белый снег… Относились к нам не как к пленникам — единственное, что нам запретили делать — так это выходить за пределы базы. Никакого караула к нам не приставили — смысл? Если нас и так передают на родину? Просто сказали не выходить за пределы части и никому не мешать — все. Жили мы в отдельной комнате в общежитии для младших офицеров, питались вместе со всеми — в столовой. С вопросами к нам никто не приставал. За то время, пока мы вынужденно находились вместе, я успел не подружиться — но во всяком случае хорошо познакомиться с одним из "товарищей по несчастью". Джек Арно, из "Красных дьяволов", [Красные дьяволы — парашютисты, называются так по цвету беретов] двадцать шесть лет, веселый уроженец Шотландии, совершивший двести прыжков с парашютом, из них около сотни сложных. В плен попал раненым и оглушенным — в Бейруте. О русских отзывался нормально, удивлялся, что не убили сразу и не расстреляли потом. Хотя и не стоило спрашивать, все таки спросил — на хрена? Ведь не только по приказу. Ответить он мне ничего не смог… Заточение подошло к концу быстро — в восемь утра по местному нас разбудил германский морской офицер, приказал следовать за ним. У пирса нас ждал катер. Было обычное балтийское утро — хмарное, морозное, с едва заметной дымкой над водой. Катер терся о причал, пыхал мотором, обламывая наросший за холодную ночь ледок. Нас завели в каюту, дверь не закрыли. Свистнул гудок — и катер отчалил от причала, бодро побежал по волнам… Через двадцать минут к нам спустился тот же самый офицер, знаками приказал следовать за ним, мы конечно же подчинились. Вышли на палубу — и увидели вдали серо-стальной силуэт Артемиды, замерший на безмолвной, неподвижной водной глади Балтики… Картинки из прошлого. 17 июня 1993 года. Афганистан Машины конечно же отремонтировали — быстро и аккуратно, всего за одну ночь. Здесь, в караван-сарае вообще все делали на удивление хорошо не только по афганским, но даже по российским меркам. Все дело было в том, что хозяева караван-сараев нанимали важный персонал — тех же ремонтников в России или Индии, платя за неудобства и риск огромные деньги. Вот и сейчас — в этом караван-сарае работала «интернациональная» бригада ремонтников из трех русских и четырех индусов, которые в месяц зарабатывали примерно втрое больше, чем если бы работали у себя на родине. Бригады работали вахтовым методом, по три месяца, приезжали и уезжали с караванами. Три месяца поработал — денег тебе как за год заплатили. Поэтому, хоть и услуги ремонтников здесь стоили очень дорого — они того стоили. Абдалла нашел Карима, когда тот вместе с малишами принимал работу — осматривал отремонтированные машины, и если находил недочеты в ремонте, требовал их устранения, возмущенно матерясь при этом по-русски. В кой-то веки раз русский язык пригодился и здесь. Абдалла же постоянно исчезал из поля зрения — отбежал, поговорил с кем-то, снова подбежал — и опять кого-то увидел. Чувствовал он себя здесь как рыба в воде — не первый караван гнал и вполне даже уверенно, как и подобает сыну пуштунского племенного вождя, командовал своим ополчением. Вот и сейчас он появился, кивнул Кариму — есть информация, надо поговорить. Карим в последний раз выругался — он просто хотел сбить цену на ремонт, так активно торговался — и отошел… — Плохие новости, эфенди… Очень плохие… — Говори. — Сегодня утром прибыл человек от моего отца. Новости очень плохие. Король Гази-шах, да покарает Аллах эту собаку, лижущую пятки англизам, собрал свою армию и пошел войной на моего отца. Сейчас воины моего отца и воины дружественных нам племен отступают в горным укреплениям на границе… Карим задумался — новость и в самом деле была чертовски плохая. — Кто-то сообщил этому шайтану, что твой отец должен получить оружие — решительно сказал он — Как бы то ни было — в Джелалабад идти нельзя, нельзя даже приближаться к Кабулу. Человек сообщил, что на всех дорогах, ведущих в Кабул и из Кабула стоят сильные посты с танками, всех обыскивают. Но есть и хорошие новости. — Скажи же их. — Отец посылает двух моих старших братьев с небольшим отрядом к нам. Мы должны встретиться с ними и разгрузить машины. Все, что можно унести на себе, они унесут, а остальное мы должны спрятать в пещерах, чтобы вернуться за грузом тогда, когда королю Гази-Шаху надоест проливать кровь своих людей на нашей земле. Тогда мы по частям вывезем груз. Карим лихорадочно соображал. Что-то ему не нравилось во всей этой головоломке… — Скажи мне, Абдалла… Ты хорошо знаешь человека, который пришел с сообщением от твоего отца? — Сауда? Он рос вместе с нашими братьями, потом учился… Он хороший человек. — Где учился — подозрения Карима усилились… — В Кабуле. Он учился в университете, стал ученым человеком. В Кабуле, значит… — Он еще здесь? — Здесь, эфенди… — Тогда вот что… — Карим почесал бороду, к ней он до сих пор не привык — эй, Иван! Сюда подгребай… Иван, по хозяйски осматривавший отремонтированные машины оторвался от своего занятия, подошел… — Что нового? — Много чего. План меняется на ходу. Надо остаться здесь еще на день, максимум два. Тут есть два вопрос. Первый — есть чем заплатить? Здоровяк прикинул в уме… — В обрез. На пару-тройку дней хватит — дальше нет. Тут постой, чтобы его… — Зато безопасно. — Может оружием расплатиться? — вслух подумал Иван — здесь ведь его принимают в оплату? — Сдурел? — изумился Карим — если здесь узнают, чем мы груженые, я не знаю, что будет. Хотя тут и мирная территория, соблазн слишком велик. Оно было так… На территории Афганистана оружие ценилось дороже золота а патроны ходовых калибров принимались на базарах в оплату за что угодно. Если кто узнает, что на территории караван сарая стоят шесть большегрузных машин, доверху груженых оружием и боеприпасами — сложно представить, что может произойти. Даже авторитет шейха Дархана может не спасти. — Я не про то оружие — сказал Иван — там же есть трофеи, что взяли в бою… Теперь насупился Абдалла — он взял это оружие в бою и каким бы оно не было — отдавать его не хотел. — Сделаем вот как — рассудил Карим — сколько дней пути до точки, где будут ждать тебя твои братья с людьми? — Четыре дня пути. — Это если с караваном. А налегке? — Три дня. Может даже два с чем то… — Сделаем значит, вот как. Сейчас возьмем одну машину. Самую большую. Поедем… Ты, я, этот человек, Сауд и… выбери еще двоих. Таких, кому ты бы мог доверить свою жизнь. Еще возьмем рацию. Поедем туда на разведку маршрута. Иван, тебе — организовать дежурство у машин. Круглосуточное! Потерять их мы не имеем право. После разведки маршрута мы вызовем тебя по рации — после чего ты с конвоем и оставшиеся с тобой малиши выдвигаются нам навстречу. Пройдете. Радиосвязь каждые три часа, если назову тебя не по имени — мы попали в беду. Если мы не выйдем на связь два раза подряд или подадим сигнал тревоги — оставайся здесь подавай сигнал экстренной ситуации. У вас ведь он отработан? — Отработан — кивнул здоровяк — помощь точно никакая другая не нужна? — Если мы пятеро не справимся — не справится никто… На выезд собрались быстро. Взяли самую лучшую и меньше всего пострадавшую машину — с танковым крупнокалиберным Виккерсом на турели. Машина была японской, марки Тойота — под боком был Китай, выпускавший то же самое, что и в Японии, но по в полтора раза меньшим ценам и с вызывающим сожаление качеством. Машина эта — как и почти все здесь, за исключением машин правительственных чиновников, нарко и работорговцев была старой и потрепанной — прошла как минимум триста тысяч километров по нелегким афганским дорогам. Подвеска была раздолбана вдрызг и поменяна в местной придорожной мастерской на местное изобретение — легковые рессоры менялись на самодельные, вырезные из старых грузовых рессор, рассчитанных на куда больший вес и передающие все толчки пассажирам. Кузов был покрыт разными мелкими заплатками, приваренными в таких же вот ремонтных мастерских — так, не особо заботясь о красоте, здесь заделывали дырки от пуль. Самое интересное — кабина была двойная, с двумя рядами сидений — так вот, крышу над задними сидениями и заднюю стенку кабины срезали автогеном, чтобы те, кто сидит в кабине мог быстро перелезть в кузов, к пулемету. В кузов на пол положили несколько мешков с песком — так здесь защищались от подрывов — глупо, потому что если будет подрыв, он будет под передними колесами. И на задних и на передних дверцах оконные рамки были срезаны тем же автогеном — чтобы можно было стрелять на ходу. О том, что при движении в кабину забивается столько пыли, что нормально дышать можно лишь в противогазе тут не думали… Грузились… Поскольку их было всего четверо — оружие брали с запасом. Карим позаимствовал у охраны колонны привычный Калашников с подствольным гранатометом, двое малишей — Рахим и Асадулла помимо привычного пистолета-пулемета BSA и снайперской винтовки взяли два трофейных автомата Стерлинг-Армалайт, наскоро опробовав их стрельбой тут же, на выезде из караван-сарая. Абдалла по совету Карима — он ничего не понял, но счел нужным подчиниться — отдал Сауду свой Маузер под предлогом того, что Сауд сядет за руль, как человек только что проехавший по этой дороге и хорошо ее помнящий, и взял себе еще один Стерлинг-Армалайт, последний из трофейных. С запасом взяли гранат и даже некоторое количество тротила — на всякий случай. Проверили Виккерс — их основное оружие. Тронулись… Афганские дороги бывают самым разными. Но кое-что объединяет их все — безопасных среди них нет… Эта дорога уходила в сторону от наезженных караванами путей, в сторону от какого то подобия цивилизации и вела в горы, в сторону кишлаков. Если смотреть по карте — то эта дорога вела в безлюдную местность — там не было ни одного крупного города — к востоку от Кабула, если сразу брать на восток перед перевалом Саланг. Если верить полученной Абдаллой информации — на Саланг идти было нельзя, это была единственная торная дорога на Джелалабад и на ней их уже ждали. Дорога представляла собой старый и крайне опасный путь — настолько опасный, что кому то приходилось выходить и идти перед машиной, отмечая опасные места и предупреждая о них водителя. Скорость движения упала до пешеходной — пять километров в час и Карим с тревогой прикидывал — как по этой дороге пройдут тяжело груженые грузовые машины. Как и большинство дорог в Афганистане эта — была рассчитана в основном на ишаков. И чем дальше от основной трассы, тем обещало быть хуже. Своими опасениями, Абдалла поделился с Каримом, но тот только пожал плечами и ответил фаталистическим "Все в руках Аллаха". По виду его было видно, что он думает какую — то думку — но говорить об этом не хочет. Провал на дороге появился внезапно — и что самое плохое — он был за поворотом. Дорога перед ним чуть расширялась — достаточно было проявить чуть неосторожности, немного, совсем немного придавить газ — и вот машина уже летит в двадцатиметровую пропасть, разбиваясь о жаждущие крови камни. Здесь же малиш, идущий перед машиной вовремя подал знак. Сауд остановил машину, заглушил двигатель… — Ну и что мы здесь делаем? — раздраженно спросил Карим — Мы приехали, эфенди… — загадочно улыбнулся Абдалла — Куда? В тупик? — Тупик да не совсем. Дальше пешком. — Далеко? — Совсем нет… Карим огляделся по сторонам. — В одиночку туда идти нельзя. Слишком опасное место, там нас вполне может ждет засада. Перестреляют в минуту. — Хорошо, эфенди… — Абдалла знаком подозвал малишей — проверьте там все. Идите первыми. Сауд… — А Сауд пусть будет у машины, на всякий случай. Если потеряем машину — случится беда, обратно мы выйдем нескоро, если выйдем вообще. Пусть Сауд останется у машины, а мы с тобой пойдем по другому пути. Если вверху кто-то есть — то он не сможет обстреливать одновременно две группы одновременно с одинаковой эффективностью. Иди впереди, показывай дорогу — и Карим почему то подмигнул Абдалле. Абдалла ничего не понял — но послушно пошел в гору… Выстрел раздался, когда они поднялись метров на пятьдесят от тропы. Был он настолько неожиданным, что Абдалла едва не сорвался с обрыва — он как раз проходил довольно сложный участок, там был камень, рядом с которым можно было пройти только ползя по каменной осыпи подобно змее. — Шайтан… Карим лежал на спине — только так на этой узкой, осыпающейся в пропасть тропе можно было занять позицию и точно выстелить. Он рисковал — незнакомая, гористая местность, даже выстрел может вызвать в такой местности камнепад. Перед собой он держал пистолет, дуло курилось дымком. Абдалла перевел взгляд ниже — там, в машине, в поворотном круге на котором был установлен Виккерс оплывал кровью Саид. Он обнимал стальное тело пулемета, стараясь не выпустить его из рук, цепляясь за него так, как будто от этого зависела его жизнь. Ребристый ствол пулемета смотрел куда то вверх, в голубое, без единого облачка небо… — Пошли вниз — Карим был краток Спускаться вниз было ничуть не проще, одно неверное движение и в лучшем случае ты пролетишь несколько метров, разбившись о камни дороги. В худшем — ты промахивался мимо узкой каменной полосы — и стометровой глубины ущелья, на дне которого весело плескалась вода ручья ждало тебя… Когда они спустились, Саид уже умер и спрашивать было не с кого. — Зови своих. Абдалла крикнул особым, гортанным криком — это был сигнал держащим кафира и все окрестности на прицеле малишам, что можно спускаться, внизу — безопасно. — Что произошло, эфенди? — Еще бы секунда — и он расстрелял бы нас из пулемета. Он понял, что мы его подозреваем. Если бы он приехал один и сказал бы, что на нас напали душманы или правительственные войска — караван бы встал и это позволило бы правительственным войскам успеть окружить караван-сарай и захватить оружие. Ты видишь, куда направлен ствол? Абдалла посмотрел на своего соплеменника так, как будто он первый раз в жизни его видел. — Как ты это понял? — Очень просто. Он учился в Кабуле — скорее всего его там и завербовала охранка короля. Он единственный такой. Второе — я хорошо знаю местность. Эта дорога ведет в никуда, а со стороны Пакистана сюда нет надежного прохода — твой отец никогда не назначил бы встречу именно здесь. И третье — я ни в чем не был уверен — хотя и подозревал что дело тут не чисто, должен же был узнать король о грузе от кого то? Вот и я придумал для всех испытание — Сауд его не прошел. — Собака… — Нет времени на месть. Не мсти мертвым — мсти живым Выбросим его — и надо возвращаться. Скорее всего — где то здесь нас уже ждут и чем быстрее мы уйдем отсюда тем лучше. А королевские войска будут дать сигнала от Саида — они ведь не знают, что он мертв и до получения сигнала вряд ли тронутся с места. Так мы выиграем время. Садись за руль. Ночь на 23 июля 1996 года. Белфаст, Северная Ирландия Несмотря на то, что на улицах уже была непроглядная темень — Особый отдел не спал. Почти во всех окнах горит свет, мест на стоянке нет, у солдат на чек-пойнте автоматы в руках и нацелены тебе в лицо. Скверное дело, значит и точно что-то дерьмовое случилось. Очень дерьмовое. Мэрион я завез по пути домой — она снимала крохотную квартирку вместе с подружкой. После чего — сорвался сюда, ответим, что на улицах выставляются усиленные патрули, такие же как в день независимости Ирландии. Меня многие знали, особо и не проверяли. У одного знакомого сержанта остановился, высунул в окно руку. — Пит, что за хрень творится? Меня с выходного дернули… — Не знаю сэр… — сержант огладил пшеничные усы — я бы сам рад сейчас дрыхнуть в койке, вместо того, чтобы трясти своей задницей по улицам. Я думал, вы знаете… Вот и вся информация… На парковке мест не было, припарковался на выезде — а что было делать. Перед тем как идти в здание — проверил Браунинг — на месте. Предчувствие было совсем хреновое… Основную толпу сотрудников отдела я встретил, когда они шли вниз. Получается, совещание уже закончилось. — Эй, Алекс, ты какого хрена на совещании не был? — Такого, что у меня сегодня законный выходной! — огрызнулся я — Тогда тебе повезло. Мы по крайней мере занимались сейчас групповым сексом — а тебя поимеют индивидуально. Готовься. — Вазелин дать? — Для своей задницы прибереги. Что случилось то? — Лондон взорвали. — Сильно? — Уже сейчас более пятисот погибших. Завалы только начали разбирать. Ё мое… — Какие вводные? — Как обычно — когда ничего не понятно. Трясем агентуру, шарим по всем местам, где собираются эти придурки из "Свободной молодежи", "Прямого действия против наркотиков". [все это — названия «крыш» ИРА, организаций, в которые ИРА вербует молодежь. Существуют в реальности] — Ты думаешь, что у пацанов лет двадцати хватило ума взорвать Лондон? — Нет, я думаю, что так моя задница подвергается меньшему риску словить пулю. Вот и все… Помещение, где обычно проводили «брифинги» — большой зал с обшарпанными стенами, небольшой кафедрой, похожей на университетскую, диапроектором и экраном, было как и всегда пропитано смесью запахов курева и кофе. Курили здесь все несмотря на строжайший запрет купить в здании, а кофейный автомат, в который раз в пару дней загружали здоровенные брикеты "Ирландского ликера", и который вполне мог плюнуть тебе кипятком на руку, стоял прямо у двери. Стулья — как это всегда и бывает после большого совещания, стояли в полном беспорядке, недопитый кофе в стаканчиках стоял на полу. — Суперинтендант, сэр… — я обозначил строевую стойку, чтобы не огрести сходу… Суперинтендант Малькольм Риджвей поднял голову — до этого он сидел за столом, охватив голову руками. Перед ним стояли в ряд три полупрозрачных стаканчика с кофе, судя по отсутствию парка уже остывшим. Один полный, один почти пустой и один пустой. — Кросс… Ну как выходной? — Сами понимаете, сэр… — Понимаю… — суперинтендант видимо пар уже выпустил, и сил на ругань у него не оставалось — теперь выходных долго не будет. Ни у кого. — Что произошло? — Что произошло… — суперинтендант взялся за трубку и начал набивать ее табаком, уминая золотистое крошево в черное, прокуренное жерло трубки большим пальцем — произошло то, что центр Лондона взорван или обстрелян. Скорее даже второе. — Обстрелян, сэр? — Вот именно, Кросс. Обстрелян. Или того хуже — разбомблен. Я подхватил стул — недавно раздолбанные деревянные заменили на новые легкие офисные из металла и пластика — уселся в первом ряду. Не укладывалось в голове. — Вы хотите сказать, что это дело рук ИРА? — А чьих еще? Слушаю предложения, если они будут — я буду очень рад. Но пока — кроме как ИРА больше некому. Значит — отвечать за все будем мы. — Говорят, что пятьсот погибших… — Больше. Уже сейчас понятно — больше, причем не все завалы разобраны. Первый удар по Даунинг стрит десять, потом просто били по центру. Непонятно даже сколько взрывов произошло, говорят о нескольких десятках. — И все валят на нас? — А на кого? Четырнадцатое управление как всегда отмажется, у МИ-5 есть покровители на самом верху, да и функции у них особо не определены, они действуют в режиме секретности. Скотланд-ярд, центральное управление — а они-то тут при чем. Лондонская полиция тоже отмажется. И получается, что проследили подготовку террористического акты — мы. Особый отдел. — Сэр, МИ-5 впрямую занимается борьбой с терроризмом, а четырнадцатое управление как раз и создано специально под Северную Ирландию. И с момента создания его штат увеличился на порядок. Если нужна чья-то голова — то их голова подходит в самый раз. Суперинтендант ничего не ответил — просто махнул рукой, безмолвно говоря — "сохранить бы свою"… Внезапно мне стало жаль этого человека, открытого, земного и сурового. Он тянул лямку и служил этой стране всю сознательную жизнь, сначала в полку Шотландских стрелков, потом в полиции. Он добровольно пошел на самый опасный участок работы, он знал, что Белфастская бригада приговорила к его к смерти, он уже пару лет не видел свою семью, потому что привозить их в Ирландию было смертельно опасно. Он жил в Армаге, в казарме, его семья жила в другой такой же казарме, где то по ту сторону залива. Он никогда не умышлял против России, ему наплевать на все политические интриги. Но свое место он не сохранит — потому что рано или поздно меня раскроют. Успею я уйти или нет — это другой вопрос — но ему головы точно не сносить. Начальник человека, несколько лет действовавшего против Британии, совершившего ряд особо опасных государственных преступлений. За такое нигде, никого и никогда не прощали. Жизнь несправедлива. Смерть, кстати, тоже. — Мой приказ, сэр? — Приказ… У меня для тебя есть отдельное задание. К нам направляются какие-то ребята из Лондона, из четырнадцатого управления. Мне позвонил один давний приятель и сообщил по секрету, что один из них — из контрразведки, второй — как ни странно только что из САС. Вроде как их направляют на усиление — но мне это не нравится. Еще не хватало, чтобы лондонские выскочки совали свой длинный нос во все местные щели. Кончится это, чую тем, что они либо развалят нам работу, либо их просто пристрелят на улице, и отвечать за это будем мы. Поэтому, Блэдсо возьмет на себя первого — а тебе я поручаю опекать второго, который из САС. Ты ведь тоже из спецвойск — поладите. Мне это тоже не понравилось. Совсем. — Я с флота, он из армии. Скорее набьем друг другу морду. — А вот это отставить. Никакого массажа морд чтобы и близко. — Какой у них уровень допуска? — Не знаю… — суперинтендант отпил глоток остывшего кофе из полного стакана — но судя по всему наивысший, в Лондоне только такой и дают. Там у уборщицы в Темз-хаус [Темз-Хаус — новая штаб квартира службы безопасности, на самом берегу Темзы, она же — "дом из песка", "песочный дом"] допуск выше, чем у меня. В любом случае — завтра разберемся. Они прилетают в Армаг ночью, с ними скорее всего будет целая группа. С самого утра они заявятся сюда — поэтому ты мне будешь нужен здесь. — Я понял, сэр… — Иди, вздремни. День предстоит тяжелый, и одному Господу известно, сколько впереди таких дней. Спать я, конечно же, не стал — хотя в кабинете, как и полагается бывшему спецназовцу ВМФ, а теперь — копу из Особого отдела я держал армейский спальник, купленный на распродаже списанного армейского имущества за копейки. Перед тем как спать, надо было кое-что сделать. Сеть после атаки не рухнула — хотя много британских серверов было физически установлено в Лондоне. Но начал я не с британских, а с американских сайтов — там "свобода слова" и поэтому их блоги можно считать самыми информативными. Если знать как искать, не верить всему что говорят, уметь отсеивать горы ненужной информации в поисках нужной — тогда найдешь все, что тебе надо… Сервер Госдепартамента САСШ уже обновили — там на первой странице висело предупреждение для американских граждан — госдепартамент САСШ до прояснения обстановки просит американских граждан воздержаться от посещения Британии — как метрополии, так и колоний. Несмотря на деловой тон сообщения — само его наличие было диким ужасом. Даже Российская империя не была в списке "стран, не рекомендуемых к посещению" — американцы хоть неохотно, но признавали, что уровень преступности в России даже ниже чем у них, а правовая система как бы то ни было — работает. Не рекомендовались к посещениям страны Африки и Латинской Америки, в основном по двум причинам — боевые действия или эпидемии. Великобритания попала в "черный список" впервые за все время его существования. Чуть подальше висело заявление Президента САСШ с соболезнованиями и стандартным набором проклятий в адрес террористов. Судя по тону заявления — в САСШ ничего не поняли и ограничились стандартным набором фраз. Что же касается частных ресурсов — то они, несмотря на вроде как рабочее время, когда полагается работать — были перегружены. Число взрывов колебалось от двух до "более сотни" — по мне казалось, что наиболее вероятная цифра будет десять, максимум пятнадцать. Говорили про массовый исход беженцев — в это я поверил. Еще некоторые пользователи посылали панические сообщения из аэропортов, что там массовые беспорядки и на подавление бросили армию — в это я поверил тоже, могло такое быть. Когда все на нервах, когда люди, которые не привыкли опасаться за свою жизнь опасаются, да не просто опасаются — смертельно боятся — может быть и не такое… Мнения о том, что же на самом деле произошло, расходились. В основанном предполагали взорванные машины, но я отметил одну вещь — те кто писал из самого Лондона часто говорили об "артиллерийском обстреле". Удалось выделить двоих — оба они были отставными офицерами армии ее Величества, проживавшими в Лондоне — так вот они оба категорично заявили, что это был артиллерийский обстрел. Кратко пробежался по другим местам, где можно узнать новости — в Германии это было просто новостью, в России большой контингент пользователей заявил — так им и надо. Надо еще. Кое-кто говорил, что государство и лично Император поступили правильно, что отомстили. Ничего кроме силы британцы не понимают. Глянул на часы — хватит. Поспать все же надо — иначе завтра как вареный буду, а день и впрямь предстоит тяжелый. Выключил компьютер, достал спальный мешок, привычно разложил его в промежутке между столами прямо на грязном полу. Задумался… Что же все-таки произошло… В то, что это организовала Россия — тот же Цакая — я не верил. Не верил — и все тут. Это можно было устроить намного раньше — да даже я мог устроить нечто подобное. Если это устроила Россия — то для чего, посылая меня сюда специально оговаривали — законные цели — это военные и представители госструктур, никак не мирняк. Для чего такие же условия жестко ставили ИРА как непременное условие получения помощи? Не проще ли было сказать: ребята, валите всех кто на прицел попадет? Намного проще. Но такого сказано не было. ИРА? Знаете, если есть такая террористическая организация — очень просто все сваливать на нее — во всем виновата ИРА и точка, доказывать даже не надо ничего. Без объяснений — ИРА и все тут. Но я в это не верил… Объясню почему. ИРА по сути не является даже террористической организацией в той структуре, в какой все ее представляют. У нее есть много черт самой настоящей армии. Есть четкое деление на боевые единицы — бригады, ячейки, деление в основном территориальное. Есть воинские звания, даже порядок их присвоения какой-никакой а есть. Есть разведка и есть контрразведка. Есть четкое разделение обязанностей — кто-то воюет, кто-то укрывает, кто-то достает оружие и прячет его, кто-то помогает деньгами. Есть молодежная организация — "Тартан бойс", ходят с бейсбольными битами. Растет смена… Более того. Есть, например, так называемые "карательные отряды" — они не воюют с британцами, а как настоящая полиция разъезжают по городу и борются с преступностью. Своими методами. Например, в каждой машине есть дрель на аккумуляторах — с помощью ее просверливают коленные чашечки пойманным на преступлениях. И попробуй что предъяви им при обыске — дрель, молоток — все это слесарные инструменты, их ношение не запрещено законом. Мать их… И как и в любой большой и многочисленной организации, в ИРА есть проблема утечки информации. По ней работает и четырнадцатое управление, и мы и разведотделы армейских частей. Есть много осведомителей. А для того, чтобы подготовить акцию, подобную той, что имела место в Лондоне — нужны были материальные ресурсы и скоординированные усилия многих людей. Неужели среди них не было ни одного осведомителя, который сообщил бы курирующему офицеру, что готовится по-настоящему крупное дело? Бросив на пол мешок, я сел на соседний, стоящий не первый месяц пустым стол и начал вспоминать. А мне самому ничего не подсказывало в последнее время — что намечается что-то крупное? Нет? Может, кто-то из моих осведомителей — а я работал честно и осведомители у меня были реальные, я не ходил подслушивать треп в барах, рискуя своей задницей, чтобы потом выдавать пьяные бредни за агентурные данные — может кто-то из моих осведомителей о чем-то заикнулся? А яне придал этому значения? Могло такое быть. Кто же… Кто… И тут в голове моей всплыл один факт. О.Доннел… Дейв О.Доннел, электрик, компьютерщик, программист и пьяница в одном лице, по мелочам помогавший ИРА. Его семья бежала из Северной Ирландии и мы ей незаметно помогли встать на ноги. В благодарность Дейв начал сливать нам информацию — немного и не слишком ценную, в основном то, что подслушал в барах за кружкой Гиннеса. Там каждый как примет на грудь — так бахвалится, что он целый полк британских солдат перебил, ирландцы известные хвастуны. Дейв это все примечал — если сам не слишком был пьян — и передавал нам. Платили мы ему по принципу — каков товар — такова и плата. Так вот — этот самый Дейв сказал мне, что какое-то время назад ему принесли ноутбук и какой-то шнур. Обычный шнур для передачи информации, на концах разъемы типа «папа-мама», не знаю, в электротехнике я не силен. И принесли еще какой-то разъем, совершенно необычный и попросили — заменить на одном конце этого шнура штатный разъем на вот этот вот. Дейв сказал, что подобное иногда делают. Сейчас выпускают станки с числовым программным управлением, программируют их с таких вот ноутбуков, с помощью специального программного обеспечения — скидывают программу изготовления тех или иных деталей прямо в память станка. И вот к подобным станкам и делают разъемы наподобие этого. Причем каждая фирма производитель станков делает разъем своего формата — чтобы вынуждать потребителя постоянно покупать только станки этой фирмы. Вот так. Но для чего это понадобилось ИРА? Они что, решили на какой-нибудь ферме по ту сторону границы производство открыть? Кстати — может быть — продается деактивированное оружие, без каких либо разрешений, а одного такого станка хватит чтобы изготовить детали, нужные для восстановления деактивированного оружия до боевого состояния. Поганое дело… Что еще? Кто пропал с горизонта в последнее время. Кто искал что-то необычное, кто собирал деньги? Перед глазами уже плыл туман, я понял, что больше сегодня я ни до чего не додумаюсь — надо просто поспать. С этой мыслью, я выключил свет, забрался в спальный мешок и разом заснул — как в черную яму провалился… 23 июля 1996 года. Белфаст, Северная Ирландия. Полицейское управление, особый отдел Гости, как и предполагал Риджвей появились с самого утра. Вот только с их числом суперинтендант промахнулся — их было всего двое. Невысокий, рано начавший лысеть толстячок, прямо излучающий довольство собой во все стороны, в полицейском мундире с отличительными погонами суперинтенданта — как только не обстреляли по дороге — и второй. Вот ко второму я присмотрелся подробнее. Молодой, на вид не старше тридцати, выше среднего роста, светлые, почти соломенные волосы, голубые глаза. Идет — как танцует — плавно и совершенно бесшумно. И еще я посмотрел, как тот обходит углы и проходит коридор. Это уже вошло у него в привычку — после десятков тренировок в "Доме убийств" САС… Интересное сочетание — один сильно похож на аналитика, второй — на ликвидатора. Такая пара может к нам прибыть в одном случае — когда в Лондоне точно знают кто это сделал и теперь посылают сюда людей, чтобы: аналитик определил местонахождение интересующего Лондон объекта и как к нему подступиться — а ликвидатор его ликвидировал. Интересно, интересно… Я вернулся в кабинет — только для того, чтобы поднять трубку и выслушать вызов административного помощника (суперинтендант упорно называл его адъютантом) Риджвея к нему в кабинет. Глянул на себя в зеркало — нормально — можно идти. Гости уже расположились в кабинете суперинтенданта — надо сказать с весьма хозяйским видом. Верней, это «аналитик» расположился с хозяйским видом, «ликвидатор» же просто сидел на стуле с видом "да пошло оно все туда-то…" — типичным для спецназовца. — Суперинтендант Такер, констебль Грей — представил мне новоприбывших босс… Лейтенант просто посмотрел на меня — причем два раза, первый раз просто мазнул взглядом, второй раз — с интересом. Что-то просек… Суперинтендант Такер на меня не посмотрел и руки не подал, вместо этого он раздраженно постукивал ногой по полу — есть такая отвратительная привычка, нервирует… — И тем не менее, суперинтендант, я настаиваю на передаче всех материалов нам… Не говоря ни слова, не спрашивая разрешения, я уселся напротив гостей. И тем самым обратил на себя внимание Такера — Для чего сюда приглашен этот констебль? У него есть допуск? Усы Риджвея топорщились — значит, нервы на взводе. Не рисковал бы я нервировать суперинтенданта, не рисковал бы — слыхал я, что в армии он пару раз лицо начистил кое-кому… — Да, у констебля Кросса есть допуск. Равно как и есть опыт работы в этом городе. — С вашим опытом вы умудрились проморгать террористический акт! Ах ты сука… Это же вы умудрились проморгать террористический акт, такие умные! Это вы, суки сидите в Лондоне в этом гребаном Скотланд-Ярде с умным видом и задницу от стула оторвать не можете до тех пор, пока вам на голову снаряды не посыплются! Нет, ну что за мразь такая… Приехал сюда, и уже руководить начал. Руководитель, б… — Сэр, не вам судить о нашем опыте — Риджвей говорил тихо, даже очень тихо — но я могу сказать вам одно. Вы ни черта не знаете о том, что происходит в городе. Вы ни черта не знаете о том, что происходит на этом острове. Вы ни черта не знаете, что нужно делать в той или иной ситуации. Если вам не терпится устроить здесь "чрезвычайное следствие" — я не буду вас останавливать. Но я готов поставить десять фунтов против пенса, что вас убьют — и вас и Грея — не позднее, чем через неделю после того, как вы выйдете на улицу и начнете задавать вопросы. Вы можете делать все что угодно — но вы приехали и уедете, а мне еще здесь работать. Поэтому никакого доступа к агентуре вы не получите. Можете обратиться к Четырнадцатому управлению за агентурой — я сильно удивлюсь, если они вам не скажут то же самое, что говорю вам сейчас я. Можете жаловаться хоть королеве — мое решение остается неизменным. Если хотите — занимайте мой пост и работайте, принимайте на себя ответственность за все-то дерьмо, что здесь ежедневно творится. Сволочь… Агентуру хочет. Или — просто идиот. Ни один опытный агентурист никогда не согласится добровольно передать своих агентов кому бы то ни было — не говоря уж о том, чтобы передать ее человеку, столь явно обнаруживающему признаки воинствующей некомпетентности. Для агентуриста агент — ближе чем члены семьи. А знаете, что ожидает стукачей в ИРА если их разоблачат? О ту сторону границы есть немало заброшенных ферм, некоторые используются для пыток и казней. "Последний писк моды" — пытки и казни с помощью строительного пистолета для забивания гвоздей. Сначала вбивают по дюймовому гвоздю в коленные чашечки, потом в локтевые. Могут вбить пару гроздей в позвоночник. Казнят обычно вбивая гвозди в глаза или просто в голову. Иногда человека с помощью строительного пистолета распинают на стене — этакое высокотехнологичное распятие. Иногда привязывают к доске и расстреливают гвоздями. Видали когда — нибудь такое? Нет? А я видел. Вот и попробуйте теперь заставить передать агентурные дела этому придурку. Даже если Риджвей прикажет — я все равно откажусь. Скорее сожгу агентурные дела, подожгу к чертям архив — и с концами. — Сэр, мы ожидаем от вас сотрудничества… — сменил тон Такер — А я и не отказываю вам в сотрудничестве. Просто мы должны одинаково понимать смысл слова «сотрудничество». Сотрудничество — это не когда один человек снимает штаны и встает раком, а второй пристраивается сзади, это нечто другое. Итак, сэр, мы одинаково понимаем смысл слова «сотрудничество»? — Что вы предлагаете? — не стал развивать тему Такер — Вот констебль Кросс. Человек опытный, отслуживший. Знает город, имеет агентуру. Знает все злачные места где собирается ИРА, многих знает в лицо и знает, что от них ждать. Констебль Грейс может стать его напарником, пусть временно. А вас, сэр мы можем включить в состав оперативного штаба. — Грей, сэр… — впервые за все время подал голос блондин — Что? — Констебль Грей, сэр. С совещания я повел своего нового напарника в свой кабинет — так получилось, что я в нем сидел один, хотя он и был рассчитан на двоих. Кабинет как кабинет — обшарпанный, мебель чуть ли не со свалки, стены "памятными записками" как обоями обклеены. Хорошо, что не прокуренный — терпеть не могу курить, в морском училище с нашего факультета за курение сразу исключали. — Присаживайся. Этот стол мой — а тот твой будет. Компьютер сегодня принесут, подключат… Грей сел за стол, а я, подвинув бумаги — на край своего стола. Мы молча смотрели друг на друга… — Знаешь, что… — Грей прервал молчание первым — я в полиции пришел работать, не у тебя лично. Поможешь — спасибо, нет — и не надо. Гордый… Ничего — тут такие обламывались, не чета… Впервые я поймал себя на мысли, что думаю как типичный коп из Белфаста — Ты знаешь, что здесь вокруг? — Город. Белфаст называется. — Нет. То, что здесь вокруг называется ОБЗ — "одна большая задница". И если я тебе не помогу — проблемы будут у твоей задницы, не у моей — потому что здесь не живут, здесь выживают. Это первое. Второе — пистолет свой засвети. Грей довольно ловко извлек из-под куртки, из поясной, зацепленной за ремень кобуры новенький полноразмерный германский Вальтер, полупластиковый. Оружие для тех, кто не желает знать с ним проблем. С оружием, я имею в виду. Беспроблемное, в общем. — Значит, так. Первым делом смени кобуру. Купи подмышечную. Тренируйся с ней постоянно, не просто в стрельбе, а в выхватывании и стрельбе. Тренируйся в стрельбе из положения «сидя» — потому что чаще всего приходится стрелять из машины. А еще лучше — подумай насчет Браунинга. Но если так привык к Вальтеру — то и оставь его, не меняй. И купи еще один — два пистолета. Лучше два, на всякий случай. Калибр бери триста двадцатый или триста восьмидесятый, [Триста двадцатый на континенте называется 7,65, триста восьмидесятый — 9 миллиметров. В Британии калибр принято измерять в тысячных долях дюйма, в САСШ — в сотых долях дюйма, в Германии и России — в миллиметрах. Если этого не знать — в разговоре можно проколоться] пистолеты должны быть максимально легкие и компактные. Лучше, закажи из САСШ — Kel-Tec, Kahr или North American Arms как у меня. — У нас обычно использовались Вальтеры ППК как скрытое оружие. — Забудь. Это не скрытое оружие, купи то, что я тебе сказал. Потом покажу, как прятать и где. Ты ведь из САС? — Было дело, босс… Вот это — уже хорошо. Босс — так САСовцы обращаются к старшему по званию. — Звание? — Лейтенантом уходил… — А ушел то почему? — Не нашел понимания у командования… Я улыбнулся. Сейчас, устрою… — Ну, значит, ты верно поступил, назвав меня боссом. Старший лейтенант в отставке Алекс Реджинальд Кросс, Специальная лодочная служба. Смекаешь? Видели бы вы как вытянулась рожа у этого САСовца… Сфотографировать бы. Обнаружить, что твой начальник выходец из флота и старше тебя по званию. Такое дано пережить не каждому. — Из земноводных [земноводные — презрительное прозвище специальных сил флота] — с саркастической улыбкой протянул Грей — Сейчас я ничего не слышал. Еще раз услышу что-то подобное о моряках ее Величества — наваляю. Серьезно наваляю. В конце концов, суша занимает четверть территории земли, а три — четверти — океан, так что поуважительнее, сапог. Теперь. О ситуации местной знаешь — что здесь творится? — Из газет. — А нахрена сюда-то приехал? — изумился я — Да сам не знаю… — ухмыльнулся мой новый напарник — я с детства люблю неприятности. Так я тебе и поверил, мистер "я из Лондона" — Аналогично. Тогда пошли. Посмотрим все на улице… — Не пристегивайся — Что? — Не пристегивайся, сказал. Если начнется обстрел — ты должен быстро выскочить, здесь никто не пристегивается. — Так вот почему у вас такая смертность на дорогах… — невесело ухмыльнулся Грей — Вот именно. Трудно не совершить ДТП, особенно когда какой-нибудь хрен хлещет по тебе очередями из автомата или в паре десятков метров от тебя поднялся на воздух автомобиль. В бардачке — автомат МР5К, так что если что… Умеешь пользоваться? — Умею… Где взял — обычно Стерлинги… ах да, забыл, ты же с флота… — Вот именно. У нас они есть, закуплены. — У нас — тоже. — Тем лучше, стрелять умеешь. Грей не поленился — открыл бардачок, проверил… — Куда мы едем? — Повидать одного парня. Не поверишь — этой ночью мне пришла в голову гениальная идея. Ее надо проверить — переговорить с этим парнем и понять, что он знает. Ты меня прикроешь. — Есть, босс… — А по дороге — слушай. Кое-что расскажу тебе про ИРА. — Весь внимание, босс… Как оказалось, за констеблем Греем был закреплен ЛэндРовер, причем новой модели, не «глазастый» а с квадратными фарами, только что пошедший в серию. МИ-5 к гадалке не ходи. Машину эту мы оставили на стоянке — заметная слишком. Пока — пойдет и моя «Мондео»… — Так вот слушай… ИРА — это целая армия. У нее есть отделения по ту сторону границы, у нее есть отделения в САСШ, где после определенных событий оказалось несколько миллионов ирландских эмигрантов. [прим автора. Определенные события — это голод 1847 года, когда люди ели траву, и попытка мятежа во время мировой войны, поддержанная немецкой агентурой — тогда по ирландским городам был открыт огонь из корабельных пушек] Что бы они не говорили — все они люто ненавидят британцев. В любом ирландском пабе в САСШ идет сбор пожертвований на нужды ИРА, остановить это просто невозможно. Невозможно и выиграть эту войну, можно просто установить и поддерживать определенный порядок. Операции сдерживания — тебе знакомо, что это такое? — Знакомо… — Вот именно этим мы и занимаемся. Строим плотину и искренне надеемся, что она окажется выше надвигающейся на нас волны. Теперь. По ту сторону границы, во всех приграничных графствах у них логова. Какую ферму ни возьми — там либо убивают, либо содержат разыскиваемых, либо хранят оружие либо еще что. Там работают твои бывшие сослуживцы — но неофициально и без какой-либо поддержки. Разведсети там практически никакой. Все дело в том, что у ирландского языка — чертова тьма диалектов, может быть так, что в деревнях, в каждой из которых по двадцать — тридцать домов и отстоящих друг от друга всего на пару километров говорят на разных диалектах, а некоторые диалекты имеют хождение всего в одной деревне. Если ты пойдешь туда под прикрытием — тебя разоблачит любой местный, просто поговорив с тобой пару минут. А местные неохотно идут на контакт — понимают, что с ними будет в случае провала, и что мы ничем не сможем им там помочь. ИРА с той стороны существует почти легально и пользуется безоговорочной поддержкой населения. Теперь далее. По эту сторону границы ИРА разбита на бригады. Самая мощная бригада — это Белфастская, существуют также "Бригады Ольстера" "Бригады графства Армах", "Бригады Лондондерри" и еще немало. Существуют и отдельные группы, но их мало. Основными органами управления ИРА являются Совет Армии — туда входят только командиры боевых групп, и Исполнительный совет — туда входят политические деятели и умеренные. Исполнительный совет скрывает свою деятельность под крышей политической партии Шин-Фейн, [Шин-фейн — в переводе с ирландского "мы сами". Политическое крыло ИРА] на словах выступающей за примирение. На самом деле — это не более чем удобная ширма. В ИРА существует разведка и контрразведка. И то и другое работает. Случаи, когда раскрывали людей в полиции работающих на ИРА уже были. А сколько провалено и зверски убито агентов — не сосчитать. В последнее время, уровень и разведки и контрразведки и боевых бригад ИРА значительно вырос. Ты знаешь, что такое «Шмель»? — Кажется, русский гранатомет? — Огнемет. Противотанковый. Совсем недавно кто-то сильно рассерженный на полицию выстрелил из такого вот гранатомета по полицейскому участку. Остался — только пепел, хоронить было нечего… Грей присвистнул — И это здесь есть? — Есть. Здесь есть все — автоматы, гранатометы, огнеметы, снайперские винтовки. Все — русское, если раньше все оружие отбивалось у нас либо доставлялось из САСШ — то теперь оружие в основном русское. И если раньше любое оружие тщательно береглось, по проведении акции уносилось — ИРА рисковало даже тем, что ее люди попадутся при переноске оружия — то теперь оружие все чаще бросается на месте акции. У нас уже целый контейнер с трофейными русскими автоматами накопился. А это означает… — Что оружия у них столько, что они могут позволить себе его бросить — заключил за меня Грей. — Вот именно… Впереди что-то произошло — автомобильный поток заметно уплотнился, машины продвигались рывками, то и дело вспыхивали рубиновые стоп-сигналы… — Что это? — Черт его знает… В пробке пришлось ждать минут двадцать, сирену я не включал, не желая привлекать к себе внимания. Дождался, пока мы подъедем к наспех установленным переносным заграждениям, высунулся из окна. Увидев меня, ко мне подошел полицейский, поздоровался за руку. Меня он знал. — Что тут? — Bomb Scare, [бомбовая тревога] сэр… — Лаборатория? — спросил я, глядя на фургончик взрывотехников и на то, как устанавливают переносные антивзрывные заграждения около одной из лавок — Она самая, сэр… — осклабился полицейский, принимая сигарету из протянутой мной пачки, хороший способ установить отношения, курильщик никогда не откажется от халявной сигаретки — засранцы в одной из булочных пекли кое-что еще помимо булочек. — Скрылись? — А то… Я уже не припоминаю, когда удавалось застать их на месте, "со спущенными штанами". Сейчас взрывотехники разбираются, там кажется этого дерьма столько, что всю улицу на воздух поднять можно. Что же вы не объявились, сэр, я бы вас пропустил. — Не хотел поднимать шум. — Понятно, сэр. Удачи… — И вам. Вернулся в машину… — Что там? — Булочная. С широким ассортиментом. — Понятно… Для того, чтобы найти пьяницу нужно идти куда? Правильно — в бар. Или в паб — если клиент любит отращивать свое брюхо пивом. В общем — в место, где наливают… "Безымянный" был третьим баром, куда я направил свои стопы — просто ехал по маршруту, проверяя все поблизости. Он же был и самым опасным — настоящее гнездо ИРА где можно и пулю в брюхо получить. Или — по морде… — Идем… — Сиди… — проговорил я, наблюдая за выходом — это не просто бар. Это большая куча дерьма. Подождем, пока клиент выйдет и… — А откуда ты знаешь, что он здесь? — Кое-кто мне шепнул, что больше ему в кредит не наливают. Это место — единственное, где нальют. Готовься ждать — и ждать долго. До вечера он не выйдет — только когда нажрется выползет… — Почему бы просто не взять его? — Иди, возьми. А я посмотрю. В бардачке — есть несколько шоколадок, кофе к сожалению предложить не могу. Угощайся… Грохнуло — совершенно неожиданно, глухой звук, удар по кузову, я выругался, а Грей вздрогнул и потянулся за пистолетом. — Что за хрень… — Это такой местный обычай. Если ты коп и тебя засекли и не хотят тебя видеть — посылают пацана, который кидает камень по машине. Это знак того, что тебе здесь не место. Здесь еще нормально поступили — могли по стеклу засандалить. — И что? — Что-что… Сматываемся. Иначе могут и не камнем засадить, если не уедем. Я знаю, где этот придурок снимает жилье — если его еще не выгнали. Там будет осторожнее… Второй раз мы были уже намного осторожнее… Второй раз мы перекрыли улицу с двух сторон. При этом Грей спрятался в самой машине — я накрыл его одеялом и заглушил двигатель, будто машина просто припаркована и в ней никого нет. На улицу ему выходить и дежурить было нельзя — того и гляди, сунут заточку в спину. А я занял позицию с другой стороны улицы — той самой, которая вела к безымянному бару. Достал небольшую бутылочку дешевого виски — у любого опытного бобби, тем более из Особого отдела всегда в машине все что нужно лежит — и облился из нее, чтобы воняло от меня дешевым односолодовым виски. Принюхался — то что надо. В руку на всякий случай положил NAA триста двадцатого калибра — великолепное надо сказать оружие, размером чуть ли не в полтора раза меньше Вальтера ППК с той же огневой мощью. И — залег у тротуара, в укромном местечке между домами якобы пьяный в доску. Патрули сюда в это время не суются, а найдут — пьяный он и есть пьяный. Потекло ожидание — как проклятье, когда ждешь, время течет очень медленно, почти незаметно. Дейв О.Доннел появился уже затемно — часы только что пробили одиннадцать — и как всегда навеселе. Горланя что-то типа "Красотка Мэри, до чего же ты хороша…Красивое тело и красива душа… " он шел по улице, спотыкаясь, запинаясь и мало что замечая перед собой. Тем лучше… Запнувшись за меня — я успел переместиться, чтобы ногами перекрыть тротуар, он выставив вперед руки врезался в стену — но удержался на ногах. Держась за стену, он задиристо выругался по-ирландски — основные ругательства я знал, но что они точно означают — понятия не имел. — Эй парень… Какого хрена ты разлегся на тротуаре рядом с моим домом!? Одним из отрицательных качеств О.Доннела, за которое его и выгнали первый раз с работы была драчливость и задиристость. Набил морду кому то из начальства — выгнали — устроиться не смог — начал пить. Типичный путь в пропасть. Ума он так и не набрался — за что не раз серьезно получал по морде в барах… Я замычал, показывая, что пьян в стельку — и получил пинок по спине. Пинок слабый — потому что Дейв и сам еще стоял на ногах. — Убирайся отсюда, скотина… Второй раз я ему пнуть не дал — развернулся, перехватил ногу, вывел из равновесия. О.Доннел с шумом грохнулся на тротуар… — Какого… — Здорово, Дейв… — я прижимал его к земле, тот слабо трепыхался — давненько не виделись, а… — Кросс… Какого хрена… — Ты еще громче ори. С палочкой хочешь ходить? — Какого хрена… — Скоро узнаешь. Сейчас мы встаем, и горланя известную песню про красотку Мэри, идем к тебе домой. Якобы мы помирились и решили распить ради такого случая бутылочку. Давай, давай, поднимайся, свинья. Пока по-хорошему… Матерясь на всю улицу — весь набор местных проклятий я давно освоил — я поднялся сам, изо всех сил прикидываясь, что мне сложно устоять на ногах, поднял Дейва — заодно огрев его незаметно по почкам. Вот так вот, обнимаясь и шатаясь будто пара подгуляших забулдыг, горланя что-то нецензурное мы пошли к его дому… — Сворачиваем, Дейв… — пробормотал я — причал рядом И тут — вот сукин сын — краем глаза я заметил, что в Мондео, стоящем с потушенными фарами на противоположной стороне улицы открывается дверь. Засранец! Черт! Грею соваться было сюда никак нельзя. Все дело было в том, что за О.Доннелом могла следить контрразведка ИРА. Делалось это регулярно — за каждым членом организации иногда следили, просто для того, чтобы убедиться что все в порядке. Сделать это было проще, чем кажется — просто привлек к делу пару подростков из "Тартан Бойс" или постарше из "Прямого действия против наркотиков" — и все. За домом могли следить. Одно дело, когда идут двое забулдыг и совсем другое — когда в мирно стоящей до этого машине, в салоне которой на первый взгляд никого нет открывается дверь, и кто-то заходит в дом вместе с этими двумя забулдыгами. Очень хреново, когда у напарника нет опыта оперативной работы, очень хреново. — Давай-ка Дейв, открывай. Только не говори что ты потерял ключ, засранец, иначе я вышибу эту дверь твоей тощей задницей… Дейв О.Доннел обитал в доме, которому было лет двести, и который за это время нормально не ремонтировался. На первом этаже была какая-то лавка, сто лет назад закрытая, а на втором этаже были две жилые комнаты, которые и сдавались. Одна так и пустовала, во второй жил Дейв. Ключ от первой комнаты я раздобыл… — Стоп, стоп, стоп… — я нашарил в кармане ключ, открыл дверь и легким толком отправил вперед Дейва. С остойчивостью на волне после вылаканного пива и эля у него было хреново, в голове штормило, поэтому остановил своей бег он только у противоположной стены. — Ну, Дейв, рассказывай! — жизнерадостно начал я, как только ему удалось отлипнуть от пола и придать себе более-менее устойчивое положение — как живешь, чем на жизнь зарабатываешь… — Черт бы тебя побрал, Кросс — электрика явно мутило, но никакой жалости к нему я не испытывал — ты знаешь, чем я живу… — Да уж знаю… В дверь тихо проскользнул Грей, но я на него внимания не обратил — потом с ним разберемся — Расскажи мне про свои последние заказы. — Какие заказы? — Те самые, которые ты выполняешь для ребят с другой стороны границы. Например, радиовзрыватели мастеришь. Позавчера два патруля подорвали — твоя работа? — Не моя? — Чего… — я заулыбался — брось врать! Кого угодно убедишь — только не меня… — Я должен на что-то жить! — окрысился ирландец — в конце концов я не убиваю! — Конечно же нет. Ты просто делаешь взрыватели к бомбам. А они уже и убивают. Так? Где сейчас О`Коннел? — Не знаю! Я без разбега, но чувствительно поддел его ботинками по ребрам, отчего тот застонал — Где сейчас О`Коннел?! Я не настроен шутить, Дэйв! — Говорю же — не знаю! Он пропал с горизонта! Не ходит в бары. — Может, его убили, а Дэйв? Может такое быть? — Не знаю… Если бы убили — об этом бы много трепались по барам. — Всякое бывает. Может, просто всадили пулю в башку и закопали на окраине. Ты знаешь, в чем он был замешан? — Откуда мне знать. Сэр, я ничего не знаю… — Врешь! Что он приносил тебе переделывать!? — Не знаю… Не помню… Новый пинок по ребрам. — Слова "не знаю", меня расстраивают, слова "не помню" меня просто бесят. Ты ведь не хочешь, чтобы я по-настоящему разозлился, не правда ли… — Я правда не знаю! — Хорошо. Ты сделал для него работу? — Да… Сделал… — Неплохо. Сколько он тебе дал… — Не… Еще один пинок — чтобы напомнить как меня раздражают слова, начинающиеся с «не» — Если ты еще раз начнет предложение с частицы «не» — я тебя просто запинаю тут. Понял? — Да, сэр… — Так что? — Пятьдесят фунтов, мистер Кросс. Он дал мне пятьдесят фунтов. — Не много за такую работу. И ты поинтересовался, для чего ему это все было нужно? … Молчит — значит не интересовался. Но правило про «не» он уже усвоил и это хорошо. — Когда это было? — Что? — Когда он принес и унес этот провод, придурок? — Принес… в июле — Какого числа? — В начале, не помню… — Идиот. Забрал когда? — Через три дня… Работа простая была. По времени совпадает… — Что было в компьютере? — Я не посмотрел… Снова сунул ногой — но уже не слишком сильно. — Где сейчас О`Коннел?! Когда он пропал? — Недавно… С неделю назад. — Где он? Не может быть, чтобы не трепались! — Э… говорят он подался по ту сторону границы… — Куда? — Кое-кто говорил, что его видели в Дублине. — В Дублине? Какого хрена ему там делать? — Не знаю… Правда не знаю, сэр, не бейте… Этого он и вправду мог не знать. — Ты ему веришь? — решил я подключить к игре и Грея, коли уж тот решил подключиться сам, меня не спрашивая — Ни хрена не верю этому прохвосту, сэр! — бодро отрапортовал Грей Откровенно говоря, я думал что этот алкоголик развалился как гнилой орех. Но лишний раз надавить никогда не бывает лишним. — Мда… Вот видишь — мой напарник тебе не верит. Он думает, что лжешь. Скажи, Дейв — ты и вправду меня не обманываешь? Я то тебе, понимаешь, верю — а вот мой напарник — он тут недавно и не знает — кому верить, кому нет. Он думает, что ты лжешь и очень хочет пару раз тебе как следует врезать, чтобы ты перестал лгать, правда? — Так точно, сэр! — отрапортовал Грей, игру он понял и максимально старался мне подыграть. Игра старая как мир: добрый полицейский — злой полицейский. — Сэр, я правду говорю… На самом деле правду, чем хотите поклянусь — Бутылкой виски поклянись, Дейв… — мрачно сказал я — богом не клянись. Ты хоть и католик — но запросто сменяешь мессу на бутылку чего-нибудь покрепче. Может ты мне и не соврал относительно того, что я тебя спрашивал — но ты от меня что-то скрываешь. Что скрываешь, начал рассказывать так продолжай… Старый алкаш замялся — и я убедился, что догадка моя была верна — он и вправду знал то-то еще… — Ну? — Сэр, я не думаю, что это важно, но… — Думать из нас двоих предоставь мне. У меня это лучше получится, тем более на трезвую голову. Так что ты не рассказал? Дави, дави! Не снижай темп, не давай передыха. Все как на спецкурсе "потрошение языка в экстремальных условиях" только с кое-какими ограничениями. — Ну… Я видел полковника с одним человеком… — С каким человеком! Не заставляй меня нервничать! — Его все «Пересмешником» называют… Я не знаю как его на самом деле зовут, он у нас «пересмешник», честно… — Что за хрень? Какой-такой «пересмешник»? Как его зовут? — Не знаю, сэр! Честно не знаю! Он в Мейсе [Мейс или Мэйз, возможно так будет правильнее — знаменитая тюрьма строгого режима, где содержались заключенные члены ИРА] сидел! Уже что-то — В Мейсе? За что? Политический? — Нет. Он псих! Псих конченый, я и не думал, что полковник будет с ним общаться! — За что, Дейв? За что он сидел? — Кажется… человека топором порубал… говорили так… его все боятся, даже свои… он пьет в одиночестве… В одиночестве ни один ирландец пить не будет. Не привыкли они пить в одиночестве. Если человек пьет в одиночестве — значит люди не хотят пить рядом с ним. Потому что боятся его пьяного, боятся того, что он может натворить… А не Дон ли это? Дональд Шеридан? Дело вообще было известное — двадцатилетний пацан, на счету которого уже были теракты порубал топором на спор свою сестру, застав ее с протестантом. И ухажера ее — протестанта он тоже порубал. А все началось с невинной шутки в узком кругу. Закончилось — вот так. Неужели вышел? Вполне ведь мог, сколько ему там дали. Он и в самом деле — не как политический проходил. В тюрьме стал исполнителем смертных приговоров, убивал людей — но ни разу на этом не попался. Конченный псих. Такой — дай ему атомную бомбу — он ее сбросит. — И что полковнику было нужно от «пересмешника»? — Не знаю! Честно — не знаю! Вот теперь кажется — все! — Хорошо, Дейв… — я внезапно сменил гнев на милость, бросил рядом с ним на пол десять десятифунтовых банкнот с профилем королевы Виктории — ты на меня не серчай. Из-за этих взрывов — я уже который день на ногах, даже не сплю нормально. Ты вот что, Дейв. Если узнаешь где полковник — скажи мне, ладно? Получишь в десять раз больше. Очень уж я хочу с полковником потолковать. Понял… Вышли мы молча, сели в машину. Отъехав на пару кварталов, я припарковал машину в более-менее освещенным местом, повернулся к Грею. — Какого хрена? Не въехал еще… Сопляк, блин. Вот так вот и можно потерять своего агента — на глупости… — Ты о чем босс? — Какого хрена ты потащился за мной? — начал заводиться я — Работать же нужно в паре. Тебе могла понадобиться поддержка. — Против кого? Ты думаешь я не справлюсь с алкашом? — В САС так работают. Чтоб тебя!!! — Теперь слушай сюда. Здесь не САС, здесь оперативная работа. Это раньше ты прилетал со своей группой на вертолете, вышибал башкой двери и делал все что тебе взбредет в голову. Здесь же — оперативная работа! Чувствуешь разницу!? Если я пошел один — значит так надо! Я не первый день на улице и хорошо замаскировался, входя в дом. А ты? Ты просто вышел из машины, в которой только что никого не было и поперся за нами следом! А если за домом следила контрразведка ИРА? Тебе только на лбу «бобби» написать — а так вылитый бобби. И тогда агенту придется отвечать на вопросы — какого хрена к нему в дом ходят полицейские. Может еще на куртку «Полиция» напишешь светоотражающими буквами? И мишень чуть пониже! Чтобы стрелять удобнее было! Когда то также учили и меня — за что я до сих пор благодарен… — Понял, босс… — Грей выглядел смущенным — а если… — Если — мы уже ничего не сделаем. Надеюсь, что нет. О'Доннел под подозрением не был, по крайней мере, я об этом знал бы. Надо ехать… 25 июля 1996 года. Белфаст, Северная Ирландия Все чаще я ловлю себя на мысли, что становлюсь философом. Смешно, но это так… как завзятый материалист, я всегда относился к философам с этаким пренебрежением. А вот сейчас… Хоть здесь не время и не место для философствований… но я всегда ношу с собой маленький желтый блокнот и огрызок карандаша. Может, когда нибудь мои записи опубликуют. А может — и нет… Одной из первых я записал такую мысль: радость всегда связана с ожиданием. Ты ждешь радостное событие, отсчитываешь часы и минуты до него, смакуешь, представляешь что ты будешь делать, говорить, чувствовать… Так было. Так есть. Так будет. А вот беда всегда приходит неожиданно… Паб, скорее даже не паб, а что-то типа дешевого ресторана, где из закуски можно отведать великолепное жаркое с рисовым или картофельным гарниром, назывался «Ворон». Этимология этого названия терялась в веках, знали только что этому пабу без малого двести лет. Удивительно — но сюда заходили и томми и бобби и католики и протестанты — и никто даже не думал о том, чтобы затеять здесь разборку. Или подорвать машину у входа, обкидать заведение камнями, бросить бутылку с бензином. Все дело было в том, что хозяин сего притона, старый Кайл Данкан и до си пор мог согнуть руками лом, а еще он отличался честностью и абсолютной аполитичностью. Ко всему этому, он и до сих пор был одним из лучших боксеров Белфаста несмотря на возраст. Вот сюда мы и свернули с моим новым напарником, чтобы дать отдохновение ногам, а заодно и наполнить свои желудки. К этому времени мы проголодались как волки и устали как черти — но за какую бы ниточку мы не тянули — все они оказывались пустышками. Еще мы по разу получили камнями в католических кварталах, я по спине, а Грей по голове. Еще Грея подстрелили из рогатки. Неприятно, надо сказать… Хотя мы были на работе — от маленькой кружечки пива ни он ни я не отказались. Заодно заказали по хорошей, сочной отбивной — желудок уже танцевал джигу, не знаю как у Грея, а у меня точно… — Дерьмово… Я оторвался от хрустящего корочкой мяса — Что дерьмово? — Куда не сунемся — везде ноль. — А ты как думал. Есть такая поговорка невеселая: не ходи в копы — сотрешь ноги до жопы. Слыхал? — Нет. — Так учились. Пригодится… Грей допил остававшееся на дне маленькой, всего на 0,33 кружки пиво… — Слушай, Алекс. — Ну? — А ты что в копах забыл? — В копах… — я выдержал паузу — а что? — Почему в армии не остался? — Я в плену был у русских. Сам понимаешь — оперативником после этого мне никак не быть. А инструктором… да нахрен надо. Не говоря уж о том, чтобы гимнастерки на складе считать. Да и затрахало все. — Бейрут? — Он самый. Был? — Нет. — Поверь — немного потерял. Нас просто тупо подставили. А эти говнюки… иногда я думал, почему я воюю против русских, а не с русскими против этих уродов. — Ты имеешь в виду лиц, исповедующих ислам? — Я имею в виду мусликов. Которых и у нас слишком много стало в последнее время. Рано или поздно и мы хлебнем… того чем русских угостили… — А что в плену? — А что… — я тоже допил свое пиво — как ни странно, нормально. Вылечили, не расстреляли, обменяли. Чего же еще надо… — Оно так… На поясе забился в истерике пейджер. Пейджеры у нас все еще использовались и вот поему. Переговоры по мобильникам по гражданским сетям перехватывались на раз. А с рацией, обеспечивающей кодирование информации по армейскому стандарту не везде и не всегда походишь, зато она есть в машине. Да и дешево пейджер стоит, а бюджет на полицию не безразмерный. Вот и сейчас — сигнал пейджера говорил всего лишь о том, что надо подойти к рации. — Пошли. Труба зовет… — я бросил на стол мелкую купюру, Грей последовал моему примеру. Вышли, огляделись — улица как улица, мирная… Машину никто не разукрасил. Открыл дверь, достал кирпич рации… — Один-семь-один на связи… — Алекс… — по голосу я сразу узнал, довольно миленькая девочка по имени Грейс, давно питающая ко мне нежные чувства и поэтому нарушающая стандартный порядок радиопереговоров — есть информация… я подумала, тебе будет интересно… — Говори, солнце мое… — чувствами девушки я давно и беззастенчиво пользовался, но… в общем, если б вы ее видели, оценили ее немаленькие габариты, поняли бы… — Недавно, на трассе А1 в районе Хиллсборо засекли машину. Черный Форд — хэтчбек. Там четыре парня были, при них ничего не было. У двоих — УБ. [УБ, угроза безопасности, штамп, который ставили в документы лицам, в отношении которых были уголовные дела по беспорядкам или терактам] — И что? — Сержант дорожной полиции опознал одного из них и сообщил на всякий случай нам. Дейв О.Доннел, член ИРА. По картотеке, в его деле твой номер телефона. Словно ледяная игла пронзила мне позвоночник. — Где они? Их задержали? — Нет. Не за что было. А что? Твою мать! — Объявляй тревогу! Это похищение. Пусть перекрывают все дороги, идущие в сторону границы! Похитители вооружены и особо опасны, ты поняла?! — Поняла, но что… — Нет времени. Делай как я говорю… Швырнул трубку в машину… — Что творится, босс… — О.Доннел разоблачен и похищен. Его похитила контрразведка ИРА. Машину заметили на пути в пограничную зону! — Черт… — Дориан сразу побледнел, черт, черт, черт!!! Надо перекрывать границу. — Нет времени. В этот момент они как раз ее проходят. Там тьма проселочных дорог, мы не знаем и половины, граница как дырявое решето. А с той стороны — официально ничего не сделать. ЛэндРовер за тобой? — Да… — Тогда можно попробовать…Садись, поехали! Моих полицейских заработков даже с учетом всех доплат, ровно хватало, чтобы снимать второй этаж небольшого коттеджа, в районе Олд-Парк. На первом этаже жила владелица, миссис Малруни, добрая, хотя и любопытная старушка семидесяти пяти лет от роду. В это время она как раз пила чай на свежем воздухе, в старой беседке, которую я недавно подправил и заменил совсем сгнившие доски. Появление черного ЛэндРовера с включенной полицейской сиреной и мигающими фарами ее просто шокировало… — Алекс… — поднялась она навстречу — вы что-то рано… — Нет времени… — я потащил Грея в дом мимо миссис Малруни — кстати, познакомьтесь, это Грей, мой напарник по службе… — Очень приятно, но… Обувь вытирайте, коврик же… Бегом взбежали на второй этаж где были три мои комнаты. Было еще что-то типа мансарды — и лестница вела туда прямо из большой комнаты… — Оставайся, здесь, будешь принимать… — заявил я, дергая за старый шнур — он одновременно открывал люк, ведущий на мансарду и опускал вниз старую, хлипкую на вид лестницу. И то и другое я регулярно проверял, а также втайне от миссис Малруни сделал еще один выход из дома — с крыши. На крыше же лежали мои запасы, упакованные в несколько длинных, объемистых, спортивных, защитного цвета сумок… — Держи! — я подтащил одну сумку, другую к люку и подал их Грейсу. Он принял, едва не выронил. Сумки глухо позвякивали металлом. — Черт… Тяжелые… — Эту тоже… Поразмыслив, подтащил еще одну сумку… — Осторожнее с этой! Подтянул вверх лестницу, спрыгнул вниз сам… — Это что? — Это — спасательная операция. Въезжаешь? Или у САС кишка тонка? — От кого такое слышать — только не от земноводных. — Вот и докажи, что ты круче — я вжикнул молнией одной из сумок, достал длинную М16А4 производства САСШ с установленным на ней коротким подствольным гранатометом М203PI и фонарем — имел дело с такой игрушкой? — У нас Кольт как штатное… — Вот и хорошо. Тогда бери эту сумку и двигай за мной… На трассе уже было неспокойно. Меры по перекрытию участков, ведущих в границе были уже отработаны. То тут то там автомобильный потом замедлялся, а потом и вовсе превращался в длинный, перемигивающийся стоп-сигналами стальной хвост. Водители ругались последними словами, не понимая, что происходит и какого хрена полиция опять затеяла все эти игры с проверками. Кто-то опаздывал на работу, кто-то — наоборот домой. Но недовольны были все — в некоторых местах наш завывающий сиреной, обходящий пробки по встречке ЛэндРовер сопровождали длинными, раздраженными гудками клаксонов, а то и рукой с вытянутым средним пальцем, высунутой из окна. В одном месте, низко над трассой прошел «Пингвин», грохоча роторами и поднимая пыль. Опоздают… — Сворачивай. Вон там съезд, сворачивай… Грей послушно повернул и только после того, как наш ЛэндРовер зашумел покрышками по гравию задал вопрос — Зачем? — Так проще. — По трассе же быстрее дойдем. — На границе нас тормознут. Те офицеры из Гарды, [Гарда — так называется полиция Ирландии] которые нас увидят, обязательно сообщат кому следует. С той стороны каждый второй — помощник ИРА либо явный, либо тайный, та же половина помогает ИРА и в Гарде. Светиться нельзя. Тормози. ЛэндРовер затормозил, выбросив из под колес кучу камушков… — Отсюда поведу я. Надо пройти границу так, чтобы никто ничего не увидел. С той стороны границы те фермы, которые ближе всего к границе, а заодно и окрестные холмы никогда не пустуют. Можно не только засветиться — но и вляпаться. Вляпаться крайне серьезно, тем более нас всего двое. Давай переодеваться… — с этими словами я шумно поставило последнюю сумку на капот, начал вытаскивать оттуда то, что нам должно было помочь в этом смертельно опасном рейде на ирландскую территорию, вотчину ИРА. С той стороны мы не полиция, не служба безопасности — мы чужаки. Всего двое — без поддержки и какой-либо защиты. Если ИРА устроит охоту за нами — нам скорее всего не выжить. Спасти нас может только специальная подготовка, хорошее оружие и наглость — и один террорист ИРА не подумает, что двое британских бобби из Особого отдела сунутся в самое пекло по ту сторону границы. Это — их земля… — Ни хрена себе… — прокомментировал Грей в полном обалдении от увиденного — это что, полиции такое выдают? Обалдеть и впрямь было от чего — в старой доброй матушке Британии за такой арсенал меня бы упекли лет на десять. Там даже полицейские в своих смешных касках вроде как ходят без оружия — по крайней пере раньше точно ходили. У них есть жезл и если они им дотронутся до человека — тот обязан безмолвно следовать за ним, поскольку этот жезл считается воплощением закона. Сейчас с благонравием стало совсем кисло и в Британии, поэтому часть бобби скрытно носила с собой небольшие револьверы «Бульдог», некоторые вооружались по полной, включая пистолеты-пулеметы BSA и даже винтовки Стерлинг-Армалайт. Прошли те времена, когда жезла и грозного слова было достаточно… Но такого арсенала как у меня, наверное не было ни у кого по ту сторону залива — по эту был. По эту копы сами были вынуждены заботиться о себе и далеко не все оружие, изъятое в ходе рейдов у членов ИРА, регистрировалось и передавалось на уничтожение. Лучшее пробивали по базе. И если за ним ничего не числилось, разбирали по рукам. Я, например, умудрился скопить арсенал на чердаке и имел еще три заначки в разных местах — на всякий случай. Итак, вооружение. Уже упоминавшаяся М16А4 с подствольником, которую в прошлом году выкопали на одном из кладбищ из могилы. [ИРА часто так делает — хранит и передает оружие, закапывая его на кладбищах. Естественно все это делается ночью — и закапывается и выкапывается] Обдирать [Ободрать — на жаргоне служб безопасности, занимающихся североирландской проблемой это означает незаметно привести оружие в такое состояние, что с виду оно будет нормальным, но либо совсем не сможет стрелять, либо откажет после первых же выстрелов. Обычно обдирают, меняя ударник на сделанный из мягкого сплава — когда будешь проверять оружие, пару выстрелов оно еще сделает — а потом откажет] такое оружие не стали, все равно засветились — поэтому я взял его себе вместе с патронами и гранатами. Какому-то бедолаге из патруля повезло. Еще я взял "на дело" изъятый недавно автомат Калашникова, русского производства, какие сейчас изымали в большом количестве. Тогда меня привлекло то, что к найденным нами шести автоматам — целый ящик — придавались глушители и стояли планки для оптических прицелов. Оптический прицел я прикупил легально — германский Leupold, дорогой, не поскупился. Зато теперь это был и автомат и снайперская винтовка для ближней и средней дистанции, причем бесшумная, как говорится "в одном флаконе"… Ну, и снайперская винтовка в нашем походе совсем не помешала бы. Снайперская винтовка у меня была знатная, ее в числе прочего оружия изъяли на борту одной дорогой яхты, которая пришла в Белфаст из Бостона — таким образом, оружие в страну тоже попадало, и до открытия поставок русского оружия этот путь был основным. Помимо пистолетов и пистолетов-пулеметов тогда изъяли эту снайперскую винтовку — кто-то не поскупился, она очень дорогая. Robar-50 — фирма Robar выпускает дорогое оружие, а эта винтовка была еще и пятидесятого калибра. Так называемая «пятилинейка» — снайперы русской армии до сих пор предпочитали старое обозначение калибров. В отличие от того же Barrett, делавшего винтовки "высокотехнологично выглядящими", для армии, мастера из Robar сделали это чудо для стрельбы на дальние дистанции похожей на обычную винтовку. Только ствол непривычно длинный и толстый, да магазин большой. Ложе пластиковое, камуфлированное, без пистолетной рукоятки — оно еще и складывается для транспортировки как и большинство снайперских винтовок этой фирмы. Но эта винтовка — что в ней было ценного — сделана была полностью вручную, а ствол был просто ювелирным изделием. Робби Баркман, глава этой фирмы, сам профессиональный стрелок и владелец названной в честь себя фирмы знал что делает — из его винтовок не раз выигрывались открытые чемпионаты САСШ по стрельбе на одну тысячу ярдов. Ну и патроны к ней — тоже произведение искусства, этакие маленькие ракеты, собранные вручную, взвешенные на электронных весах и способные поразить одиночную цель с тысяч двести ярдов. — Полиции такое не выдают… — сказал я, набивая магазины патронами — полиция такое добывает себе сама. Каждый, кто хочет немного еще пожить, имеет дома такой вот арсенал и к чертям закон. Если хочешь — можешь написать на меня рапорт. Когда вернемся… — Ты шутишь, босс? — Грей присоединился ко мне в нелегком, муторном деле наполнения магазинов — да я тебя в задницу готов поцеловать. Если бы еще гранатомет был… — Вот чего нет того нет. Но есть гранаты. Десять штук. По пять на каждого, думаю, хватит. А насчет задницы… ловлю тебя на слове… Самое хреновое — то что между Северной Ирландией и обычной и впрямь нет границы. Более того — ее поставить проблематично. Вся пограничная зона — а по длине она огромна — это либо невысокие холмы, либо реки либо проселочные дороги. И с той стороны и в ту сторону — ходили постоянно… Я затормозил, когда по моим прикидкам до границы было ярдов под тысячу пятьсот, не больше… — Выходи, поассистируешь… — я вручил Грею бинокль, совмещенный с дальномером. — Что? Нам нужно подняться вон туда — я указал рукой направление — и скрытно. Не забыл, что такое скрытность, САС? — На час от машины. На холме там, дальше по ходу. Что ты видишь? — я раскладывал приклад у винтовки, собираясь опереть ее сошками об землю. — На час… вижу! У него автомат. И… кажется радиостанция. — Это дозорный ИРА. Мы можем проехать мимо — возможно, он даже не станет в нас стрелять. Но — безусловно, сообщит по рации о нашем появлении. Или — мы его завалим и выиграем часов шесть — раньше его не сменят, а холмы здорово глушат и искажают звук выстрела. В любом случае, придя сюда, его сменщик обнаружит только его труп. Труп не сможет сказать, сколько нас, на какой мы машине и куда поехали. Итак? — Мне это не нравится босс. — Мне тоже. Но решение надо принимать. Я хочу, чтобы принял его ты. Итак? — Валим — подумав, сказал Грей — Уверен? — Уверен. — Тогда наводи! Грей устроился рядом с биноклем — До цели… девятьсот три ярда… Извини, ветер на глаз… северный, узла три. Поганое дело. В стрельбе я, конечно, практиковался, по мере сил и возможностей — но с таким калибром… да в Британии стрельбищ, где можно снайперские винтовки такого калибра использовать один-два и обчелся и все они военные или полицейские. Мало таких винтовок, здесь вообще пулевую стрельбу не особо уважают, не то что в САСШ или России. А пятидесятый калибр и девятьсот ярдов — без единого пристрелочного выстрела и с холодного ствола, да еще с последней практикой четыре года назад… Но и ударить в грязь лицом перед сапогом [сапоги — пехота. Наверное, это интернациональное…] нельзя… Винтовка толкнула в плечо подобно боксеру — но в то же время плавно и несколько растянуто, пороховые газы рванулись из щелей дульного тормоза, сбив росу с травы. Отчетливо запахло сгоревшим порохом… — Слушай… — Грей смотрел в бинокль — есть ведь… Есть! С той стороны было несколько ферм, которые могли использовать для пыток и ликвидаций. Боевики ИРА чувствовали себя на той стороне в безопасности — поэтому внутри организации наличие таких вот ферм особо инее скрывалось, а в экзекуциях обычно участвовало большее количество членов ИРА, чем это было нужно. Все это делалось с умыслом — как бы то ни было, Четырнадцатое разведуправление сопли не жевало, да и мы, Особый отдел без дела не сидели. Кто стучал за деньги, кто скрывал свои прегрешения, кто стучал за то, что британцы вывозили семьи и селили их в относительно комфортных лагерях беженцев, помогали подыскать хорошую работу. Стучали, короче. Предателей в ИРА было много, еще больше — потенциальных. И вот для того, чтобы устрашить и реальных предателей и потенциальных, как раз и производились такие экзекуции. Людей не просто убивали — людей убивали максимально зверскими способами, с пытками. Иногда захватывали и пытали членов семьи на глазах у предателя. А те, кто при этом присутствовал, потом распускал слухи. Если ты смотришь, видишь своими глазами, как человека распинают, или распиливают пополам или забивают гвозди в голову, или перерезают горло проволочной пилой… в общем, хоррор обеспечен и неделя бурного обсуждения в пабах и распивочных — тоже. В обычном случае на это и можно было рассчитывать — но сейчас, пробираясь на машине по узкой овечьей тропе — мы уже прошли границу, наскоро спрятав труп террориста — я размышлял — что они знают про О.Доннела? Как он провалился — с этим будем разбираться потом, самое главное, что они знают? Знают ли он что он просто предатель или знают и то, что конкретно он был на связи у меня. Если первый вариант — это проще. Тогда они будут собирать народ на "фильм ужасов", на это уйдет время. Потом они будут долго и изощренно пытать. Как раз мы к этому времени и нагрянем. В живых я никого оставлять не собирался — ни палачей, ни зрителей. Все они одним миром мазаны, да и свидетелей оставлять нельзя — одно преступление мы уже совершили. Что касается Грея — я был уверен, что он будет молчать. Во-первых потому что соучастник, во-вторых — САСовцы и сами людей теряли под пулями боевиков ИРА и никакой жалости к ним не испытывали. А вот если знают… Знают что О.Доннел конкретно на связи у меня… Тогда дело плохо. Тогда они попытаются причинить ему максимум боли за минимум времени, а потом кончат. И свалят. Потому что в кругах ИРА я уже приобрел недобрую репутацию «гробовщика», человека, который стреляет не задумываясь — пользуясь русской военной терминологией одиннадцать двухсотых, за три с небольшим года службы. Все знали — шутки со мной плохи… Ферма, которую я намеревался проверить в первую очередь, располагалась чуть севернее деревушки Скайхилл, которая в свою очередь была расположена западнее Дандалка. Маленькая, числившаяся заброшенной ферма — но кровью там воняло изрядно. Я рассудил, что они инее будут разборчивыми и займут ближайшее, пригодное для таких целей место. Если его не будет здесь — значит, поедем дальше на запад и будем проверять другие… — Приехали… Машину придется оставить — к ферме просто так не подберешься. — Ты это собираешься здесь оставить? — кивнул Грей на винтовку? А ведь точно… Какой нибудь прохожий провос увидит такую большую и красивую черную машину, вскроет ее — а там винтовка пятидесятого калибра. Тоже большая, красивая и заряженная. И получится, что спереди у нас будут как минимум три вооруженных ублюдка, а сзади — этот гаврик с винтовкой, которая машину насквозь пробивает. Вот так и погибают безвременно… Винтовка, если винтовка то и патроны, хотя бы штук двадцать. Это пятнадцать килограммов. Плюс автомат, боеприпасы. Черт… — Придется тебе два рюкзака тащить. Дотащишь? — Выживу, босс… Машину закрыли, на сигнализацию ставить не стали, еще взвоет. Просто я достал провод из под капота и в карман положил. Случись чего, быстро уехать уже не получится — но и с колесами останемся гарантированно. Шли обычной цепочкой, дистанция десять метров. Местность — зеленые холмы, кустарник, речки. Раньше тут скот пасли, теперь не до скота было — где то частные пансионы для отдыхающих построили, где то просто все заброшено. На вид — ничего опасного. Впрочем, это только на вид. Вотчина ИРА самая настоящая… — Слушать! — Грей замер на месте, присев — слышал? — Слышал… Ветер донес до нас отголосок крика — в горах вообще ветер делает удивительные вещи. Иногда за десять метров человека не слышишь — иногда за километр хорошо слышно. Ветер принес едва слышный крик. Нечеловеческий. Душераздирающий… — Он? — Возможно. Поторапливаемся… Первого мы обнаружили примерно в километре от фермы — сидел на валуне и курил. Мы как раз снизу на него выходили, он нас не заметил. Хорошо, что тут они такие беспечные. Видимо, из местных. — Вижу оружие. Автомат. — Проконтролируй. Стрелять из винтовки было нельзя, тут уже можно было пользоваться только бесшумным оружием. Встал на колено, прицелился — перекрестье прицела поставил выше, с поправкой. Аккуратно дожал спуск. Винтовка толкнула в плечо — оно еще помнило отдачу пятидесятого калибра, и это показалось почти незаметной. Лязг затвора, дославшего новый патрон в патронник был громче звука выстрела… — Цель упала влево и лежит без движения. Цель не двигается. Цель поражена! — вынес, наконец вердикт мой напарник. — Помалу вперед. Боевик и впрямь оказался молодым — совсем пацан в грубой брезентовой зеленой ветровке, с каким то полудетским лицом. Но — рядом с его изогнувшейся в мгновенной агонии рукой лежал старый американский Томпсон с большим барабанным магазином, еще наверное времен "сухого закона" — в те времена Ирландия была одним из основных поставщиков виски в САСШ и оружия гангстеры в обмен на виски немало завезли. И — громоздкая старая рация у камня, работающая на прием. Маленький солдат безумной войны, идущей сквозь годы и десятилетия. — Теперь тихо — глушитель я сворачивать не стал — идем максимально осторожно, ферма рядом. Если что — ты меня прикрываешь. — Понял, босс. Ферма — раньше это и в самом деле была овечья ферма, была заброшена уже лет двадцать — с тех пор, как местных фермеров-овцеводов окончательно подкосили поставки огромных партий тонкорунной шерсти из Австралии, где ее производство обходилось куда дешевле. Таких ферм было множество — и многие облюбовало ИРА. Сейчас в крыше уже зияли прорехи, а хозяйский домик и вовсе был без крыши. Форд и впрямь стоял у распахнутых ворот, и он был черным и надо было идти — но я почему то медлил. Смотрел в оптический прицел и медлил. И не зря медлил! Из хозяйского домика, верней из развалин хозяйского домика, потягиваясь, вышел здоровенный рыжий детина, одетый в синий рабочий комбинезон. На плече у него висела дулом вниз короткая Стерлинг-Армалайт с дополнительной передней рукояткой и длинным, на сорок патронов магазином. Помимо этого на поясе в самодельных ножнах был большой нож, каким режут овец. Не смотря по сторонам, детина потянулся, как будто только что он спал — и полез в карман. Щас покурим…Что там про третьего говорилось? Сейчас и первому прикуривать опасно. Пока детина щелкал зажигалкой и раскуривал сигарету-самокрутку, я оценил, что из окошек-бойниц фермы его не видно. Да и мимо него нам все равно не пройти. Поднимут тревогу они только в том случае, если кто-то выползет из ворот фермы и пойдет к машине. Но тогда мы с Дорианом его снимем из двух стволов, и внутри останется один. Он наверняка подумает, что ферму окружили бойцы САС и попытается использовать заложника, чтобы прорваться. Там — по обстановке… Когда детина сделал первую могучую затяжку, я выстрелил. Два раза, для верности. Детина сломался, упал на бок где стоял. Даже с расстояния заметил, как синий комбинезон стремительно буреет от крови. — Цель упала назад и не двигается… Я задержал прицел на рыжих волосах, снова нажал на спуск. Плеснуло красным… — Цель поражена. — Перебежками, вперед! Смотри за бойницами! Короткими перебежками, прикрывая друг друга, добежали до фермы, прижались к сырой, ноздреватой стене. Я знаками показал Грею — обойди с той стороны и "три минуты". Согласно кивнув, держа перед собой винтовку, и согнувшись в три погибели, Грей пошел обходить ферму — мой же путь был гораздо ближе. К дверям. Пользуясь моментом, быстро открутил глушитель — с ним тяжелее стрелять с близкой дистанции, перевел переводчик-предохранитель вверх, на автоматический огонь. Когда Грей появился с той стороны, я отсчитал на пальцах до трех — и мы рванулись внутрь… — Пресвятая матерь божья… — Грей едва не выронил из рук винтовку. Все оборудование, которое раньше было на ферме, загоны для скота, кормушки — все давно было выломано и разорено, а вот то что было сделано из камня или из бетона сохранилось. Сохранилось и сено — не так уж много, охапки то здесь то там разбросаны. Под ногами — перепревшая смесь сена и овечьего навоза, этакая подстилка, за годы слежавшаяся в однородную массу. Запах — медный, бьющий в нос. Слишком знакомый для меня… Крыша у этого заведения поддерживалась толстыми, деревянными, потемневшими от времени балками, установленными через равные промежутки. И вот к третьей от двери балке кто-то рукастый приделал поперечную перекладину, получив, таким образом, крест. На кресте был распят человек — вернее, то что от него осталось. — Лейтенант Грей! — рявкнул я со всей силой, с какой был способен — Да, сэр! — пришел в себя он, все таки Сандхерст [Сандхерст — там находится училище, выпускающее отличных младших пехотных командиров] давал о себе знать — Прикрывайте дверь! Стрелять на поражение по любым вооруженным людям, если это не спасатели из САС! — … Есть, сэр! Вот и пришел в себя… Уже хорошо. После такого зрелища кого угодно замутит. Над О.Доннеллом крепко поработали. Насколько крепко, что даже я еще такого не видал. Прежде всего — перекладину прибили слишком низко, примерно метр двадцать от пола — и О.Доннелл просто не помещался на кресте. Проблему решили просто — взяли валяющуюся рядом ржавую ножовку и отпилили ноги. Перехватили обе ноги жгутами, чтобы раньше времени от кровопотери не умер, прижгли раны паяльной лампой. И распяли — используя не пневматический молоток, а обычный молотой и дюймовые плотницкие гвозди. На стене, еще сохранившей побелку бурым было написано… Touts will be shot… Вот так вот. Ни больше, ни меньше. Touts will be shot… И в этот момент я забыл о том, что я русский, что я должен помогать — этим. Эти — из союзников стали террористами, ничуть не лучшими чем те, что в Бейруте. Здесь и сейчас я для себя решил — что пойду до конца. Какое общение может быть у праведности с беззаконием? И что может быть общего у света с тьмой… Внезапно я осознал, понял — что кое-что неправильно. Нету третьего! Один на стреме — мертв, второй во дворе — мертв, третий! Где третий? Ответом на этот вопрос стал щелчок пули об стену — похоже это было на то, как об стену ударяется камешек — и ответная короткая, на два патрона, очередь из М16 от двери… — Сэр, нас окружают! — Укройся! — проорал я — дай мне минуту! Мельком глянул — с той стороны ворота надежные, на громадном засове, только гранатой вышибать. Только одно место прорыва. И — только один выход для нас. Встал на колени перед распятым, понял голову. С изумлением увидел, как открылись глаза. Слезы проделали мутные дорожки в скопившейся на щеках распятого пыли. Кровь под крестом уже запеклась коричневой коркой. — Кросс… — Дейв, слышишь меня? — помочь этому бедняге было уже ничем нельзя, но узнать кто было необходимо, я подозревал, что тогда, в нашу последнюю встречу он сказал не все и поэтому поплатился — кто тебя так? — Я… тебя ждал… — каждое слово давалось с трудом — придешь… — Кто тебя так? Кто к тебе пришел? — О'Коннел… — Сам? Он был здесь сам? — Да… Он… ушел… уходи, убьют… — Работа — тоже он? Дейв, скажи — он? — Да… он… там были карты… — Где? Где, мать твою? Какие карты… — В компьютере… Карты… Города… программа… не знаю… Голова бессильно упала на грудь. Вот и все. Очередное жертвоприношение — свершилось. Сука… Мразь… Дориан бил от ворот одиночными, ему отвечали — короткие, нащупывающие цель очереди, стволов пять, не меньше. Если у них есть снайпер — а он у них есть — еще сквернее… Кевин О'Коннел… Командир Белфастской бригады ИРА, официально — один из региональных руководителей Шин-Фейн. Он знал о том, на кого стучит О.Доннелл, он просчитал наше появление и вовремя отсюда ушел — за подкреплением. Ему было все равно, расскажет что-либо мне Дейв или нет — он твердо рассчитывал не выпустить меня отсюда живым. В его расчетах и я и Грей — отыгранные фигуры. А вот хрен тебе! Ползком подполз к воротам… — Что? — Окружили. Они на холмах. Не высовываются, сжимают кольцо. Возможно, со стороны развалин подошли уже, я там простреливать не могу. — Надо прорываться! Держи их пока! — Как?! Ворота под прицелом! — Держи их! Отложил в сторону винтовку, снял со спины — как камень свалил — тяжеленный футляр с винтовкой. Расстегнул молнию футляра — он был полужестким — начал приводить в боевое положение — сошки, приклад… Вот сейчас и узнаем — у кого крепче очко… Добавил патрон, чтобы был полный магазин, подполз ближе, там где уже шлепались пули, выбивая из пола куски навоза. Сдвинулся левее, чтобы хоть частично быть прикрытым стеной. Пришла в голову мысль, что сейчас эти твари подойдут спокойно к стенам и забросают гранатами. Но сейчас… всему свое время… Прицел нашарил стрелка — тот лежал, особо даже и не скрываясь в зелени, и ствол его автомата, изредка вспыхивающий огнем был хорошо различим. На глаз оценил расстояние — ярдов четыреста, прицелился чуть выше, нажал на спуск. Винтовка дернула — и незадачливого стрелка за четыреста ярдов от меня пуля ударила с такой силой, что его аж приподняло над землей. Резко заткнулись и остальные… — Босс, фланги! Вскочив от винтовки, я подхватил автомат и бросился к правой стене, она была от меня ближе. Вовремя! Двое, одетые в камуфляж, даже особо не скрывались, трусцой приближались к стене, держа автоматы наперевес. Мне стрелять было проще — они бегут, я стою, у них цель — узкая бойница, у меня ростовая фигура. Скрыться им было некуда. Первого я подстрелил на бегу — пуля попала в голову и он упал как мешок, вперед, не сделав больше ни шага. Второй рухнул на землю., выстрелил — но его пуля отрикошетила от стены, моя — ударила в переносицу… От противоположной стены короткими очередями строчил и Грей… Если у них есть хоть один гранатомет — хана не вырвемся. Только и надеяться — что здесь не может быть гранатомета, здесь захолустье. — Минус три! У тебя? — Минус один сейчас! — отозвался Грей — двое от двери, то ли да то ли нет. — Нормально! — Дальше? — Дальше — сваливаем! Их человек десять осталось, они этого не ожидали. Сейчас кто-то из них побежал собирать всю местную шоблу по окрестностям. У нас час — не больше — иначе ляжем тут! Дверь держи, не давай им подойти на бросок гранаты! Хана иначе! — Понял! Добежал до винтовки, оставленной мною у самой двери, поднял ее, бросился обратно. Остановился там, где у стены, по моим прикидкам стоял Форд — от него до стены было метров пять. Чуть сдвинулся вперед — не хватало еще в бак попасть или в движок. На мгновение выглянул — встал точно! Вот теперь повеселимся. Прижал приклад винтовки к плечу и выстрелил — целясь по стене, в трех метрах от меня. Звук выстрела тяжелой снайперской винтовки в закрытом помещении больно дал по ушам, стена аж содрогнулась — по крайней мере, так мне показалось. Пуля не просто пробила стену — она выломала кусок стены, прошла стену насквозь и унеслась куда то в холмы… Пока провос, осаждавшие нас не прочухали картину, я передернул затвор и выстрелил еще разок. И снова та же картина — тяжелый удар по ушам, пролом в стене… Кто сказал, что из этого помещения только один выход, и еще один заваленный. Если у вас в руках винтовка, калибра 12,7 — выходов может быть сколько угодно. Повести винтовку за спину — как есть с разложенным прикладом и сошками — она еще пригодится, достал две гранаты. Аккуратно пристроил их в образовавшихся проломах, зацепив за вырванные пулей остатки арматуры, молясь всем богам, которые есть, чтобы ни одна из них не вздумала скатиться в помещение фермы — тогда сами себя грохнем. Осторожно выдернул чеки — и услышал два синхронных щелчка… — Ложи-и-и-сь!!! Громыхнуло — страшно, гулко, сдвоенный взрыв долбанул по ушам так, что в голову словно нож воткнули, визгнули осколки, пахнуло раскаленным воздухом. Большую часть осколков и энергии взрыва приняла на себя стена — но и нам мало не показалось… Я подскочил к полуразваленной стене, саданул изо всех сил ногой — и почувствовал, как иона проваливается. Двух пуль калибра 12,7 и двух гранат хватило… — Уходим! Пошли! Я обернулся — Грей лежал у самых дверей, лежал без движения… Проклятье… Подскочил — тот уже пытался подняться… — Куда? — В задницу… черт… Да уж… кстати — смешного мало, смех смехом, а песец опять-таки кверху мехом. Когда стреляешь лежа, и по тебе стреляют — довольно распространенное ранение. Винтовка лежала рядом, я буквально вырвал ее из рук, прицелился. Толчок в плечо — и разрыв гранаты подствольника на холмах. Напоследок высадил все оставшиеся в магазине патроны, особо не целясь и не высовываясь — штук двадцать их было — чтобы не совались… — Надо сваливать… Я рывком поднял напарника на ноги, потащил к пролому в стене. Мельком заметил, что оружие Грей тащит за собой, зацепившись рукой за ремень. Наш человек. Спецназовец только мертвый оружие из рук выпускает, оружие — это жизнь. — Сильно? — На излете… Там застряла, черт… — С той стороны перевяжемся. Терпи пока… Первым вылез, изогнувшись в три погибели, через пролом я. Тут же ушел за машину, как и рассчитывал. По машине редко били пули — как молотком по листу жести. Где же этот стрелок… Ага, есть! Вот он, родимый — на холме, за кустами спрятался. Думаешь, не видно тебя… Подвел прицельную марку, выстрелил несколько раз подряд. Попал или нет — не знаю, но заткнуться стрелок заткнулся. Да и срезанные пулями ветки с листвой солидно так с куста полетели. Снова рванул к пролому — дорога была каждая секунда. — Давай руку, помогу! Вместо руки Грей высунул в пролом дуло винтовки. Молодец все-таки — в этом дерьме и забыть про нее недолго, а если у тех же боевиков ИРА останется такая винтовка — поганое дело будет… — Принял! Давай! Со стороны входа — на слух определил — боевики уже не стреляли — поняли, что мы смываемся и спешно меняли позиции. Не глядя достал из подсумка гранату, выдернул чеку — руками, не зубами, зубами только в фильмах показывают, а в жизни все зубы на этой чеке оставишь — швырнул в сторону дома, метясь через крышу и стараясь зашвырнуть как можно дальше, чтобы не попало осколками. Получилось — на дворе, где лежал уже рыжий детина, пристреленный мною низко громыхнуло, визгнули по стенам осколки… — Руку давай! Грея я буквально выдернул из пролома, не вытащил — вспомнил занятия по экстренному покиданию отсеков подлодки. Потащил за руку же к машине… — Десять секунд! — я не говорил, я орал — если задержимся, ляжем… Хорошо, что эта была старая модель Форд Эскорт, с довольно солидным мотором — на Британских островах вообще уважают небольшие хэтчбеки с форсированными моторами, сказывается то, что дороги в основном узкие и извилистые. Ее вскрыть проще, там заводская противоугонка не стоит вообще. Машину я вскрыл самым простым и незатейливым образом — тупо саданул прикладом по стеклу и оно осыпалось в салон стеклянной крошкой. Засунул руку внутрь, открыл дверь. Скорее всего, эти гаврики машину в Британии угнали, сюда на пароме переправили. Тут, в холмах, на угнанных многие ездят. А я, получается, второй раз ее угоню. Повернулся — и все как в мгновение. Боевик — мелкий, с длинными волосами, в камуфляже. Автомат, направленный на меня. Почувствовал — не успею, начал падать. Грохнулся об землю — и тут раздались выстрелы. Два сразу… Грей успел первым — хоть и сидел с больной задницей, привалившись к борту машины — а все таки успел, достал свой Вальтер и выстрелил. Два раза — и точно, оба в голову… — С меня причитается… Помогу давай… Подхватил винтовку и выстрелил в сторону холмов — так выстрелил, что мне чуть плечо эта дура в обратную сторону не вывернула. Как бы то ни было — выстрел получился солидный и на несколько секунд все попрятались, соображая что я собираюсь делать дальше и из чего это такого я стреляю. Редкий град, бьющий по кузову машины и по стене утих — того мне было и нужно. Несколько секунд — но за это время я успел засунуть в салон машины все наше вооружение, запихнуть на заднее сидение Грея и устроить его задницей кверху — а кровило уже изрядно, полштанины пропиталось. Залез в салон и сам, пригнулся, рванул пучок проводов из под рулевой колонки, соединил нужные… Град снова пошел — но машина уже рванулась вперед, словно подстегнутый кнутом бык, ревя и завывая форсированным мотором. Слева кузов был пробит во многих местах, шины спущены — но и на ободах рванули довольно ходко… Уже на двигающейся машине я перебрался на водительское сидение — до этого был на пассажирском, оттуда дотягивался и до руля и до педали газа — так и тронулись. Придерживая руль локтями, достал пистолет — с автоматом одновременно стрелять и вести машину не получится. Двигатель надсадно ревел, перекрывая свист ветра, машину постоянно вело вправо — сказывались пробитые покрышки. Но пули больше не стучали по кузову, они со злобным посвистом пролетали мимо, но по машине не попадали — и от этого мне хотелось орать во всю глотку что-то веселое и злое… Трактор я заметил поздно — но его и невозможно было заметить раньше. Эти твари поставили его очень хитро — на проселочной дороге, сразу после того как дорога, огибая холм делала резкий поворот. Даже мотор выключили, чтобы не выдать себя заранее. Увидев стальную, уродливую, выкрашенную в зеленый цвет тушу поперек дороги — мелькнуло "попали…" — и на чистом инстинкте отпустил руль, не отпуская газ. Просто мне нужны были обе руки… Только потом я понял, что инстинкт — а это, между прочим, очень мощное оружие, без него не было бы эволюции и естественного отбора — подсказал мне самое верное решение, единственно верное в этой ситуации. Террористов было трое, и у каждого был пистолет-пулемет. Не мудрствуя лукаво, они все трое тупо залезли в длинный прицеп со стальными стенками — чтобы разом, всем троим открыть огонь по остановившейся машине, оставаясь в относительной безопасности за стальными стенками прицепа. У меня же были пробиты оба колеса слева, и переднее и заднее — а сам трактор тоже, перекрывая дорогу, стоял справа налево. И когда я отпустил руль, освобождая руки, машину сразу и резко повело в сторону пробитых колес — влево! В итоге, цель внезапно ушла из под прицела троих боевиков, стрелять смог только один из них, да и то, высунувшись из прицепа. Это нас и спасло. Машина вошла в препятствие как нельзя более удачно — скорость была невысокой из-за поганой проселочной дороги и двух пробитых колес — а тут еще в препятствие она ткнулась боком — энергия удара в таком случае снижается на две трети — да еще и между колес. У трактора Джон Дир две пары колес, передние поменьше и задние — побольше — вот между ними и пришелся удар, причем часть удара взяло на себя широкое переднее колесо — резиновое. В итоге меня, непристегнутого, не расплющило грудью о рулевую колонку и даже не поломало — а просто швырнуло вперед, навстречу мнущемуся с противным звуком металлу и осыпающемуся в салон лобовому стеклу. Сзади, точно также слетел на пол, в промежуток между сидениями, Дориан… Если попал в автокатастрофу, если тебя столкнули с дороги, первым делом — выбраться из машины. С этой мыслью я изо всех сил толкнулся плечом в дверь машины и почувствовал, как та поддается. Уперевшись ногами в искореженный метал, понимая, что судьба подарила нам лишние пять секунд, не больше я толкнулся сильнее. Получилось! Дверца поддалась окончательно, и я наполовину вывалился из салона… Еще успел вывернуться, повернуться лицом к опасности. Террорист в кузове тракторного прицепа отчетливо выделялся на фоне неба — как поясная мишень. Он держал пистолет-пулемет с пристегнутым сбоку магазином, целился в меня — а я целился в него из пистолета, который так и не выпустил из рук, когда машина врезалась в трактор. Выстрелили мы одновременно… И оба попали — и он и я. Мне словно лошадь в грудь лягнула, аж искры перед глазами заплясали — но попал и я. Попал точно — на фоне неба это выглядело так, будто от сосуда откололся черепок, и плеснуло чем-то. Террорист вывалился из прицепа, я остался лежать… Как говорится — кто был, тот поймет. В бою происходят самые невероятные вещи. И все по одной простой причине — во время боя в крови бушует адреналин. "На адреналине" можно вести бой, катаясь в собственных кишках, можно стрелять, когда в сердце застряла пуля. Много можно чего делать. И поэтому, когда пуля попала мне в грудь, я не только не потерял сознание, не только смог выстрелить в ответ — но смог сделать еще кое-что. Я сумел рукой дотянуться до подсумка, достать из него гранату, выдернуть чеку — и закинуть красивым таким, почти баскетбольным броском в прицеп, где пытались понять, что происходит двое оставшихся в живых террористов. Когда громыхнул взрыв подумалось — дикие мысли в голову приходят — ну вот, теперь и сознание терять можно… Но сознание не терялось… Вместо этого сильно болела грудь, в ней что-то хрипело, першило. Не вставая, я закашлялся, заперхал — боль усилилась, но дышать можно было. Что за дьявол… Бросив пистолет, помогая себе руками, я выполз из машины, встал на колени. Начал ощупывать себя и только сейчас понял, что произошло. В меня попали две пули — только две. Одна из них в щепки разнесла спаренный магазин в подсумке. А вторая — если бы у меня было снаряжение старого образца — она бы сидела у меня в груди. Если бы у боевика ИРА был не старый пистолет — пулемет, а автоматическая винтовка — я был бы уже мертв. Но у боевика был старый BSA, а у меня разгрузка с подкладкой из кевлара, тяжелая, но одновременно служащая легким бронежилетом — девятимиллиметровая пуля ударила меня в грудь и застряла в кевларовой ткани. При этом, динамическим ударом сломав одно или даже два ребра… Приплыли… Сменил магазин, огляделся. Времени все равно нет — сейчас все местные провос, разъяренные нашим бегством с фермы шпарят сюда. От фермы мы на километр отъехали — не больше…. Трактор! Обернулся — как раз чтобы увидеть, как кто-то чертыхаясь, открывает заднюю дверь машины… — Цел? Грей посмотрел на меня — и я ужаснулся, пол-лица кровью залито. Сначала мысль мелькнула, что его либо осколком достало, либо тот прово успел все-таки выстрелить. Только через пару секунд до меня дошло, что если бы это в самом деле было бы серьезное ранение в голову — Дориан сейчас бы со мной не разговаривал и из автомобиля вылезти не пытался бы. — Как это так… Черт, осторожнее… Давай! — Нехрен мне лежать, босс, задница болит, сил нету… Когда мы в это въехали — я упал и рожей прямо об прицел. А он в стальном корпусе… Везет сегодня нам. Как утопленникам — Чем сначала займемся? Рожей или жопой? — На твой выбор, босс. Льда нету? — Чего нет — того нет. Прими-ка для анестезии… С задницей вопрос решили просто — пуля была на самом излете, она так и застряла под кожей, в мышечных тканях, вынимать ее не было ни времени ни возможностей, нужно было просто сделать так, чтобы рана не кровила и в нее не попадала зараза. Поэтому я — медик из меня хреновый, признаю — достал флажку с коньяком, плеснул на рану для обеззараживания, и налепил сверху большой кусок пластыря из аптечки. Остаток коньяка Грей тут же принял внутрь — тоже для обеззараживания, мне ничего не оставил. Лечение хреновое, признаю, но больше ничего в таких условиях и при дефиците времени не сделаешь. С лицом было еще проще — просто неудачно упал и прочертил через весь лоб сильно кровоточащую борозду. Чем обеззараживать уже не было — поэтому, просто наклеили пластырь. Индивидуальный пакет использовать не стали — мало ли что дальше будет… — Слышишь? — Грей показал дальше по дороге Слышать то слышу. Машина. Сейчас подойдут с двух сторон и возьмут в клещи. — Трактор. Как? — Нормально… — Давай, помогу. Заведешь? — Не вопрос. Трактор — это и в самом деле выход. Здоровенные, больше метра колеса и подвеска как раз для таких холмов — с ним мы можем не привязываться к дорогам а переть напрямик. Вдвоем в кабине поместимся… На тракторах никогда не ставили ни противоугонок, ни даже нормальных ключей — их никто никогда не угонял и в этом тоже был плюс. С мой помощью Грей забрался в кабину, туда же я передал ему автомат и винтовку — удивительно, но лицо моего напарника близкого знакомства с корпусом прицела не выдержало, а прицел знакомство с лицом — вполне даже. Впрочем — удивительного нет, тут же прицел рассчитанный на отдачу пятидесятого калибра, их очень прочными делают… Машина… Машина — старенький пятидверный Остин — показалась на дороге как раз в тот момент, когда утробно взревел тракторный двигатель. Я ждал ее — притаившись за прицепом и держа винтовку на изготовку. Могло быть, конечно и так, что это просто фермер ищет свой угнанный трактор. Но когда машина развернулась поперек дороги и из нее выскочил человек в камуфляже и со Стерлинг-Армалайтом в руках — стало понятно — никакие это не фермеры. Его я снял сразу, когда тот еще не успел занять позицию для стрельбы — выстрелил дважды и он споткнулся на бегу, ткнулся лицом в дорогу, выронив автомат. Со стороны машины не последовало ни выстрелов ни телодвижений — там явно кто-то был, но связываться он не захотел. Видимо, решил дождаться остальных… Трактор пошевелился — тяжело, солидно, как шевелится медведь в берлоге. Двигатель взревел громче, сдвоенные трубы синхронно выпустили в воздух клубы сизого дыма — но почему то трактор с места не двигался. Заскрипел металл… Черт… Машина, верней то, что от нее осталось, мешает выехать. И ведь не сдвинешь с места эту машину проклятую… Делать было нечего — я перебежал от прицепа к самому трактору, перелез через машину, поднялся по лесенке в кабину… — Что? — Хреново… — Грей пожевал губами — щас назад сдам. Руль до упора влево и на пониженной — прорвемся, нахрен…! Где была пониженная я не знал, Грею же, который судя пор виду в тракторах разбирался, было хреново — он и на сидении то сидеть нормально не мог. Но движение назад, а не вперед результат дало — трактор своими колесами отпихнул искалеченную машину и остановился. Я заметил движение на ближайшем холме, выстрелил, попал или нет — не знаю… — Все, теперь сваливаем. — К машине? — К ней самой. Давай напрямую, через холмы — только не опрокинь… 25 июля 1996 года. Северная Ирландия, графство Южный Армаг. Бессбрук, база ВВС Великобритании Самая загруженная база ВВС Соединенного королевства располагалась рядом с небольшой деревушкой Бессбрук, что находится пятью километрами западнее городка Ньюри в графстве Южный армаг и совсем рядом с одной из наиболее оживленных автомобильных трасс Ирландии, А1, на границе с Ирландией переходящая в М1 — дороги из Дублина в Белфаст. Граница от этого населенного пункта находится всего примерно в двадцати километрах — и это тоже удобно, потому что на базе в Бессбруке можно держать специальные силы, занятые контролем границы. В Бессбруке жило примерно три тысячи человек — и все они так или иначе были связаны с базой ВВС. Кто-то работал там, кто-то занимался обслуживанием британских солдат и своих соотечественником — в общем, деревушка эта жила за счет базы. Место это считалось опасным — кто знает, что придет голову ИРА — попытки обстрела базы из минометов уже были, обстрел садящихся вертолетов из автоматов и пулеметов — тоже, а в последнее время были и попытки сбить вертолет из ПЗРК. Да и грохот вертолетных двигателей, не смолкающих ни днем ни ночью тоже мало способствовал повышении цен на жилую недвижимость в этом месте. База ВВС представляла собой огромное поле, окруженное холмами. Поблескивающие краской-серебрянкой ангары, серый ноздреватый бетон дорожек и стоянок в промежутках между аккуратно скошенной зеленой травой, высокие, метра в три шиты из сайдинга, окружающие места посадки вертолетов и защищающие их от обстрелов. Это трех и четырехэтажные серые и коричневые здания с острыми скатами крыш. Это окружающие базу плоские холмы, ровные квадраты полей с зеленой травой в окружении живых изгородей и деревьев, посаженных аккуратно в ряд. Места были неспокойными — с холмов часто обстреливали и САСовцы, которые постоянно квартировали на этой базе в количестве нескольких патрулей часто выходили на холмы — чтобы не терять форму. В общем — кто был, тот не забудет… Сейчас, в одной из казарм, стоящих на краю летного поля — неприметном трехэтажном сером здании, все окна которого отличались тем, что были зеркальными, пропускали свет только в одну сторону два патруля САС — один под командованием лейтенанта Дивера, второй — под командованием старшего лейтенанта Леонарда. Собственно говоря, идея выйти в холмы и поискать там приключений на свою задницу принадлежала Диверу. Все дело было в том, что четыре месяца назад Дивер с его патрулем попал в засаду — несколько боевиков ИРА каким то образом узнали о том, где и как будет проводиться операция САС — и врезали по машине из русского противотанкового гранатомета когда они только выдвигались на позиции. Тогда от патруля боеспособными остались двое — капрал Хэммонд сгорел в бронированном Лэндровере, не успели вытащить, а рядовой Уилфорд был ранен настолько тяжело, что вынужден был оставить службу. И после этого — как отрезало. В патруль Дивера влились двое новичков, он сам обучил их тому, чему не обучат в Герефорде, вместе с ними бывал и на патрулированиях и на прочесываниях и — как отрезало. За четыре месяца — не только ни одной потери, их даже ни разу не обстреляли. Словно смерть решила — хватит, с этих будет достаточно. Сначала Диверу это нравилось — в конце концов только придурку в радость, когда кто-то хлещет по нему из кустов из автомата — но потом стало надоедать. Да и ребята молодые — рядовой Дон Кронхайд и капрал-сверхсрочник Лютер Гардинг — уже вполне освоились здесь, знали что к чему — и проверить их в деле было просто необходимо. Поскольку его группе предстояла работать не в городской застройке, а в лесу — Дивер приказал одеть обычный армейский камуфляж. В таком камуфляже бойцы САС ничем не отличались от обычных парашютистов, патрулирующих окрестности. Отличалось только оружие — британский САС как и многие другие спецподразделения мира был свободен в выборе оружия. Потому на их вооружении в качестве основного оружия стоял пистолет-пулемет Кольт калибра 11,43, миллиметра — мощное и точное оружие, идеально подходящее для операций по освобождению заложников, для борьбы с терроризмом. Винтовки на сей раз Дивер решил не брать — какого черта, дальше чем на пять километров от базы он не пойдут, Руни захватит пулемет, а у старшего сержанта Фендвика из патруля Леонарда будет снайперская винтовка. Если даже они и попадут в заварушку, и их прижмут огнем с дальней или средней дистанции — как это сделать на покрытых живыми изгородями холмах, лейтенант просто не представлял — пулемета и снайперской винтовки будет вполне достаточно, чтобы удерживать боевиков на расстоянии до тех пор, пока не подойдет помощь. И поэтому лейтенант в последний раз осмотрел свой пистолет-пулемет, оттянул назад затвор — здесь он был как и у старой американской винтовки М16 в задней части ствольной коробки и отпустил его, досылая первый патрон в ствол Дальше он отсоединил длинный, тридцатиместный магазин, достал из распотрошенной на столе коробки еще один серебристый бочкообразный патрон и засунул его в магазин — теперь у него будет не тридцать патронов, а тридцать один. Дивер не уставал повторять новичкам — что в их деле мелочей не бывает и даже такая мелочь, как один лишний патрон в перестрелке может спасти жизнь. Затем он снова вставил магазин в приемник до щелчка, перехватил оружие другой рукой и навьючил его на себя так, чтобы оно висело на груди и всегда было под рукой — но не мешало при этом стрелять из пистолета, если такая надобность случится. Покончив с пистолетом — пулеметом, лейтенант точно такую же процедуру проделал и с пистолетом. Пистолет у лейтенанта Дивера как и у многих других офицеров САС был не штатный, а подарочный, собственный. Сейчас лейтенант носил с собой сделанный вручную в какой то частной мастерской в Североамериканских соединенных штатах Кольт-1911. Это был увесистый, солидно сделанный пистолет, полностью из нержавеющей стали и с резиновыми щечками рукоятки. Отделан пистолет был каким то черным, безбликовым покрытием — так что его можно было держать в воде несколько дней и с ним бы ничего не случилось. Короче — это был пистолет для настоящего мужчины, с которым не страшно и в ад идти. Уж во всяком случае — получше идиотского, с ужасной развесовкой Веблея.398, штатного личного оружия британских офицеров. Подарили Кольт лейтенанту в специальном десантно-диверсионном отряде армии Североамериканских соединенных штатов, где лейтенант был в прошлом году с визитом — шесть месяцев отработал в качестве инструктора в Форт Брэгге — учил американцев приемам борьбы с терроризмом. У американцев был богатый опыт борьбы с партизанским движением — Латинская Америка под боком, там никогда спокойно не было — а вот опыта борьбы с настоящим, городским терроризмом, с ударами из-за угла, с заминированными машинами, с бутылками с бензином — такого опыта у американцев не было совсем. Поэтому и армия и спецподразделения Британии и САСШ часто обменивались инструкторами на несколько месяцев, чтобы перенять друг от друга самое лучшее. Засунув пистолет в кобуру на бедре, лейтенант встал, машинально похлопал себя по груди и бокам, проверяя не забыл ли чего из снаряжения. Выдвигаться они собирались наземным транспортом — мусоровоз тихонько подберет их и выбросит на пустынной дороге. Не забыло ничего — все на месте. Лейтенант подошел к двери своей крошечной комнаты на третьем этаже базы, открыл ее — и нос к носу столкнулся с Бирном — посыльным их командира, майора Спарроухоука, старого, двадцать лет отдавшего службе в САС лиса. — Тревога? — сразу просек лейтенант — Скажем так… — произнес Бирн — вы снарядились как нельзя кстати… — Честно говоря — я сам не понимаю, в какое дерьмо мы собираемся вляпаться… — Спарроухоук ходил вокруг стола с разложенной картой как лев в клетке — чертовы шпионы опять облажались по полной программе, а там придется это разгребать вот так вот. Причем — по ту сторону границы без нормальной подготовки операции и без нормальной развединформации, так их мать! Майор Спарроухоук стукнул кулаком по столу так, что подпрыгнула карандашница, сделанная, как и подобает на столе у боевого офицера — из гильзы от 105 миллиметрового снаряда. Выразив свой гнев, майор неожиданно успокоился. — Короче. Раз вы готовы — вы и выдвигаетесь в район. Вводные такие — пять часов назад бобби объявили тревогу — у них украли осведомителя. Причем важного — судя по тому какой переполох поднялся. Перекрыли границу — но вы сами понимаете, провос не дураки чтобы ехать по нормальным дорогам, они проехали по какой-нибудь тропинке, каких там тысячи и какие нам не разрешают минировать. А примерно три часа назад пришла новая вводная — туда отправили беспилотный летательный аппарат и он засек странную активность севернее Дандалка. Когда просмотрели пленку — четырнадцатый спецотдел опознал в одной из машин, стоящих неподалеку свою служебную машину, которая черт знает как там оказалась. Но самое главное — за кем была закреплена эта машина… Майор выдержал эффектную паузу — как на сцене. — Кто нибудь из вас работал с лейтенантом Греем? — Греем? — недоуменно переспросил Леонард — вы имеете в виду Дориана Грея? Он же сменился насколько помнится. — Его самого, Дюк. Его самого. Какого то хрена лейтенанта Грея понесло на машине по ту сторону границы. И более того — там еще раз пролетал беспилотник и судя по последним данным оттуда — в этом районе идет бой. Беспилотник тоже обстреляли и он вынужден был убираться оттуда. — Грей не из тех людей, что позволит себя трахать в задницу… — непечатно высказался Дивер — если он там, то не хотел бы я быть на месте бедных ублюдков из ИРА. — Как бы то ни было — подвел итог Спарроухоук, приглаживая пальцем длинные седые усы — возможно, что одному из наших сослуживцев сейчас не помешала бы помощь. В принципе, знай я это — я бы отправил туда пару групп и без санкции сверху — но санкция на ограниченную операцию есть и тем лучше для нас. Поскольку вы уже экипировались — вы и пойдете. Двумя патрулями, больше думаю не стоит — справитесь. — Кто нас повезет? — Два «Пингвина», с этим все нормально. Позывные «Новембер-Альфа» и «Новембер-Браво». ["Новембер-Браво" — кто в теме тот поймет. Легендарный экипаж вертолета Чинук, обслуживающего САС. Попадал практически во все переделки, в какие попадали и бойцы САС в последнее время. Летом этого года прошла информация, что "Новембер Браво" был сбит в Афганистане, надеюсь что это не так] С ними пойдут две группы прикрытия, [Группа прикрытия — специальная, очень хорошо обученная группа, задачей которой является прикрытие вертолета после его посадки. Данные группы есть у каждого экипажа вертолета, летающего за линию фронта. ] так что вам не придется оставлять людей дл охраны вертолетов. — Задача? — Найти Грея если он там есть и вытащить его задницу оттуда. Особо долго там не задерживаться, и вообще — задницами своими не светить, проблемы никому не нужны. Пришли, сделали дело — свалили. Так вот. — Лимит времени? — Пара часов. Лучше даже за час. — Ведение огня? — Только в ответ, сами понимаете. — Грей там один? — Согласно данным бобби там еще может быть человек. Констебль Алекс Кросс из спецотдела. Фотографии пока нет. Леонард выругался — ситуацию это осложняло сильно. Наличие еще одного «своего» — и его надо опознать мгновенно. Немудрено пристрелить в суматохе. — А как быть с тем агентом, которого похитили? — вспомнил Дивер — С этим — по обстановке… One, two, three o'clock, four o'clock, rock, Five, six, seven o'clock, eight o'clock, rock, Nine, ten, eleven o'clock, twelve o'clock, rock, We're gonna rock around the clock tonight! Рок вокруг часов. Прилипчивая, незатейливая мелодия Билла Хейли и его Комет бьется в наушниках, заставляя думать только о ней, выстукивать ногой ритм по дрожащего полу вертолета, не думать ни о чем кроме этого счета. Один-два-три-четыре — рок! Пять-шесть-семь-восемь-рок! Девять-десять-одиннадцать-двенадцать-рок! Мы будем танцевать рок вокруг часов этой ночью! Рок-н-ролл!!! Два Пингвина-Командо, тяжелых транспортных вертолета фирмы Уэссекс неслись над землей, ныряя в лощины, стараясь идти, где это только возможно ниже линии холмов — чтобы звук винтов оставался в этих самых лощинах, гасился ими и не сообщал всем в округе, что идет смерть. Петлять вот так вот между холмами — в то время, как иногда расстояние между горными склонами всего на пару метров меньше чем диаметр несущих лопастей вертолета — занятие смертельно опасное. Но эта тропа протоптана — и Новембер-Альфа и Новембер-Браво не раз по не ней летали, забрасывая группы на ту сторону и эвакуируя их оттуда, часто что и под огнем. Поэтому, летчики пилотируют вертолеты как медитируют — в основном на ощущениях и внутреннем таймере, который подсказывает — в какой конкретно момент и куда отклонить ручку управления. У откинутого в сторону люка в боку вертолета на пластиковом сидении примостился пулеметчик. У него под руками — мощнейшее оружие, тоже закупленное в САСШ — бортовой пулемет М134 Миниган, шестиствольное чудовище, которое не стреляет — которое плюется пулями со скоростью три тысячи выстрелов в минуту. Когда стреляет Миниган — словно перст Бога протягивается с небес до грешной земли, ливнем свинца все, что попадет на пути. Когда тебя прикрывают с неба с Миниганом — можно считать, что у тебя вдвое больше людей, чем есть на самом деле. Миниган разорвет в клочья самого черта. Под ногами пулеметчика, наполовину высунувшегося в люк стремительно несется до неправдоподобия зеленая, каменистая зелень холмов, вросшие в склоны столетние валуны, уродливое сплетенные заросли кустарника, быстрые и чистые нитки ручьев. В некоторых местах явно видна натоптанная колея — что она значит, никому из сидящих в вертолете объяснять не надо. — Проходим границу! Граница — не обозначена никак. Она — просто линия на карте, линия которую одна из частей страны не признает, а вторая — защищает. На самом деле граница ничего не значит, она ненастоящая, нарисованная — потому что в этой стране много настоящих границ. В каждом, даже самом маленьком населенном пункте, которого может быть и на карте то нету — есть граница. Там где люди по разному молятся одному и тому же богу — есть эта граница. Эта граница самая настоящая, если ты ее нарушишь — можно умереть страшной смертью. Вертолеты один за другим ныряют на ту сторону. Там — только внешне все то же самое. Формально независимая Ирландия, даже не британский протекторат, не хочет ссориться с могущественной державой по ту сторону пролива. Но это правительство не хочет. А люди — здесь ненавидят британцев. Полицейские Гады не задумываясь стреляют в бойцов САС, проводящих операции на этой стороне а потом говорят, что не знали в кого стреляли. Если передать арестованного боевика ИРА ирландским властям — уже завтра он будет сидеть в лучшем пабе Дублина, пить пиво и посмеиваться над придурками отпустившими его. Эта земля стреляет. — Три минуты! Три минуты до точки, где в последний раз беспилотник засек активность. Там может быть все что угодно — в том числе и ПЗРК, которые по эту сторону границы хранятся на тайных складах. Собьют — никто не усеет. Может и заваруху всю эту устроили в расчете на то что прпилетит британская спасательная команда. — Левее на два часа! С оружием! Ирландец совершает ошибку — если бы он просто пропустил вертолеты, британцы не имели бы права в него стрелять — пусть у него в руках автомат Калашникова и это хорошо видно. Но он совершает ошибку — падает, перекатывается и начинает садить в вертолет длинной очередью. Едва заметный язычок пламени пульсирует на косом срезе ствола — Открываю огонь! Зарычал Миниган с правого борта — сплошная струя огня хлестанула по холму, по букашкам, что дерзнули стрелять в небесных птиц. Остаток очереди пришелся в стену фермы, срезал несколько кирпичей, фейерверком отрикошетил от стен — зрелище было фантастическим. — Браво, высаживай группу! Мы прикроем! — Понял, захожу на посадку! — Приготовились! Горохом сыпанули по бортам пули, снова зарычал Миниган — Провос здесь бегают! — Левее! Левее заходи! — Они в здании! В здании! Вертолет внезапно бросило вверх и вправо, истошно взвыла турбина. Лейтенанту Диверу показалось, что их подбили — и сейчас вертолет тяжко рухнет вниз. Нечто маленькое, темное, оставляющее за собой дымный след, наподобие толстой веревки разминулось с вертолетом, пройдя на расстоянии вытянутой руки по левому борту. — Гранатомет! Из развалин гранатомет работает! — Уходи оттуда! Набирай высоту! Вертолет выровнялся, пошел широким кругом, заходя на цель левым бортом — чтобы ждать возможность работать пулеметчику с левого борта, у которого еще не был израсходован ни один патрон… — Вышка Альфа, по нам работают! Высадить десант не можем! — Зачистить район! У вас еще не больше часа! — Принял! На самом деле ирландцы просчитались. У них был шанс — дождаться пока Новембер-Браво начнет высаживать десант — тогда он буде вынужден замереть на нескольких метрах над землей и сбросить тросы. Ну а гранатомет — против него не устоит никакой вертолет, как бы он ни был бронирован. Раз — и квас. Да и пулемет — саданул длинной очередью пор хвостовому редуктору — все. Если сразу не упадет — в воздухе не больше десяти минут продержится, достаточно даже не сам редуктор повредить, а его систему смазки. А упавший вертолет — это уже другое дело, тогда британцы не денутся никуда. Но сейчас — у кого-то сдали нервы и он открыл огонь по приближающемуся, но еще не зависшему над землей вертолету, имеющему запас мощности и высоты для маневра. Теперь ирландцы были обречены — четыре Минигана это смерть без вариантов… — Захожу на атаку! — Понял, прикрываю! Снова рычит пулемет, снося потоком огня остатки некогда жилого дома, поливая землю стальным ливнем. Три тысячи пуль в минуту — и каждая хочет добраться до тех, кто сейчас вжимается в кирпич, молясь всем богам, чтобы стать бесплотным и невидимым… — Здесь садиться нельзя! Площадка опасна! — Зайду на холм, это господствующая высота! — Понял, прикрываю! Вертолет снова замедляется… — Трактор! На северо-восток, пятьсот метров провос! — Понял, я этим займусь! Высаживай группу! — Принял! Иду в зону посадки! — На земле не оставаться! Прикроешь с воздуха! Со своего места поднимается командир группы прикрытия — здоровенный седовласый шотландец, в звании аж главного сержанта. Наверное, если брать всю британскую армию — людей с таким боевым опытом как у него наберется десяток, максимум два. Он как и любой член экипажа подключен к внутренней радиостанции, поэтому в отличие от десантной группы вполне понимает, что происходит. Это десантники — от внешнего мира их прикрывают бронированные борта, их война начинается только тогда, когда выпускающий откинет люк — и они шагнут в него. Навстречу неизвестности, навстречу пулям, возможно и смерти. — Тридцать секунд ребята… — прокуренные до желтизны зубы жуют толстую незажженную сигару, главный сержант умудряется каким то чудесным образом говорить четко и внятно, не выпуская изо рта эту вонючую сигару. Долгая практика, не иначе… — Обстановка? — Дивер встает первым, руки машинально касаются висящего поперек груди американского пистолета-пулемета — словно десантник хочет лишний раз убедиться что он здесь на месте — Хреновая обстановка! — главный сержант неизвестно чему лыбится на все тридцать два зуба и от этой улыбки почему то становится легче — там гранатометчик и несколько стрелков. Может бортстрелки их достали — а может и нет, там ферма каменная, на вид крепка. Но таких жеребцов как вы это ведь не смутит, не правда ли? — Прикрытие? — Да будет вам прикрытие. До цели спускаться придется, примерно километр. Наши чертовы коробочки будут точно над вами, если соскучитесь — гляньте наверх… Люк отходит вниз — почему-то не вбок как на всех вертолетах, а вниз. Ревущий ветер бьет в лицо… — Пошли! Быстрее! Выскочил — экипаж удерживает ревущую машину всего в метре от зеленой травы, по траве будто пробегают волны — пригнувшись, сразу в сторону, схема прикрытия места посадки отработана на тренировках до автоматизма. Каждый знает свое место, свой сектор обстрела. Разрываемый вертолетными лопастями воздух — а сами лопасти всего метрах в трех над твоей головой — едва не сшибает с ног. Четверкой не ограничивается — за спецназовцами Дивера прыгают еще двое стрелков, у одного Стерлинг-Армалайт с подствольным гранатометом, еще у одного — ручной пулемет. Последним десантируется сам главный сержант — у него в руках игрушкой кажется единый пулемет, длинная лента уходит куда-то вниз… Это уже можно считать любезностью со стороны вертолетчиков и главного сержанта лично. Если вертушка уходит в режим ожидания, не остается на земле — то и он не обязан высаживаться и оставаться на земле. Однако же — решил высадиться. Пока Дивер с его группой будет обыскивать ферму — главный сержант со своими людьми займет господствующую высоту и не допустит захвата ее противником. Если будет потеряна удобная посадочная площадка — скверное дело будет, хотя поднять в зависший вертолет можно и по тросу… В общем — оказали вертолетчики услугу, такую которая в ближайшую субботу обойдется не в одну пинту эля в ближайшем баре… — Группу высадил! Ухожу в зону ожидания! — Я понял, готов прикрывать! Ферма. Километр до нее — длинное серое строение, кажется полуразрушенное — а может, это только так кажется. Еще какие-то развалины — там до сих пор стоит облако пыли, выбитое из старых разваленных стен градом пуль. Вертолет медленно уходит вертикально вверх, ветер с каждой секундой треплет все слабее и слабее. Не стреляют. Общий сбор — левая рука вверх, указательный палец описывает круг. Секунда, вторая — и вот четверо спецназовцев и трое десантников из группы прикрытия уже на расстоянии вытянутой руки друг от друга, спиной к спине, столы направлены на все стороны света. — Двигаемся «гусеиицей». [Гусеница — используемый спецназом способ передвижения. Выглядит так: первый номер пробегает пятьдесят метров, занимает позицию. Второй пробегает сто метров — пятьдесят и еще пятьдесят. И так — пока не достигнут цели. Суть здесь в том, что всегда один бежит — а один его прикрывает. ] Дистанция сто метров, не больше. У объекта разбиваемся на пары. Как выглядит Дориан Грей все помнят? — Да, сэр. — Да, сэр. — Так точно, сэр. — Руни идешь последним! Прикрывай нас! — Понял, сэр… — Сэр, удержите для нас эту площадку, пока мы прогуляемся вниз? — Не вопрос! Сломай ногу, [Сломай ногу — примерно то же самое что и у нас "Ни пуха ни пера"] сынок… — Спасибо, сэр. Пошли! Холм покрыт травой, словно зеленым ковром, в некоторых местах ковер этот разрывается кривыми ветвями кустарника и на вид спуститься вниз — плевое дело. Но это впечатление — как и многое на этой земле обманчиво — можно неосторожно наступить на камень — и запросто сломать ногу. Укрыться на склон негде — поэтому просто встаешь на колено и прикрываешь того, кто бежит за тобой. Длинное серое строение все ближе — становятся видны детали. Иссеченные градом пуль стены, пролом в стене — как будто засадили из гранатомета. Колея у самой стены — кто-то проехал по направлению к дороге и совсем недавно. На холме начинает бухтеть пулемет, к нему присоединяется — звук его стрельбы больше похож на истерический собачий лай — ручник. Это заставляет прибавить ходу. Напоминает — что это не твоя земля… — Сэр, здесь была неслабая заваруха… — Вижу… — Новембер-Браво — десантной группе. Доложите обстановку! — Я Десант, достиг фермы, сопротивления не встречаю. На ферме — признаки серьезного боя! — Вас понял. Долго еще там? — Постараемся не задерживаться, сэр… Руни — прикрывай нас здесь. Кронхайд, оставайся с ним! — Есть, сэр! Двое спецназовцев выстраиваются короткой колонной у входа. Дивер на всякий случай — осторожность еще никому никогда не мешала, срывает со снаряжения толстый черный цилиндр светошоковой гранаты, выдергивает чеку. — Fire in the hole! Мертвящим светом вспыхивает магний, грохот такой, что закладывает уши. Вспышка в закрытом помещении на несколько секунд дезориентирует любого противника — а больше времени и не нужно. — Чисто! — Пресвятой боже, сэр… Лейтенант останавливается. Красная точка прицела замирает на подвешенном к балке распятом и истерзанном человеческом теле. Накатывает тошнота. — Какого… — Сэр, они его… Надо держаться. Это не учения, одна ошибка — и сам будешь висеть рядом, на таком же столбе. Держи себя в руках. — Прикрывай дверь! Прикрывай, тебе говорю! — Есть, сэр… Похоже похищенный осведомитель — больше некому. Не Грей точно — не его лицо не его фигура. Какого хрена они с ним такое сделали? Гильза под ногами — большая, отсвечивающая матово-желтым… Чуть подальше еще одна… — Сэр, что за хрень здесь происходила? — Не хочу даже думать… — Дивер задумчиво рассматривал только что подобранную гильзу — заметил под ногами. Гильза была просто огромной, пятидесятого калибра — но если ты хочешь знать мое мнение, самое время делать отсюда ноги. Снимай этого, я прикрою… Лейтенант сунул найденную гильзу в карман, занял позицию у двери, пока его подчиненный, стараясь сдержать тошноту, пытался отделить тело от балки. Это — тоже урок, теперь он раз и навсегда поймет, что представляет собой ИРА и сделает все, чтобы не попасть к ним в руки. Такое зрелище раз и навсегда освобождает от иллюзий. У двери полно гильз — автоматных, значит здесь шел серьезный бой и кто-то отстреливался у двери… — Новембер-Альфа — всем! В километре южнее — выведенный из строя автомобиль со следами пуль! Тел внутри нет! — Вышка — Новембер Альфа! Не задерживайтесь там! — Есть, сэр! Возвращаться к вертолету пришлось уже под свист пуль. Нет, ирландцы не были такими дураками, чтобы где-то высунуться и обстрелять группу — они стреляли откуда то из-за холмов, навесом. Нервирует — когда пуля свистит на излете, а потом со щелчком ударяется обо что-то рядом с собой… Главный сержант тоже стрелял навесом, ухитряясь отсекать по одному выстрелу из пулемета стоя на колене. Лейтенанта Грея они не нашли — оставалось надеяться только на то, что из кольца он смог-таки выскользнуть… 27 июля 1996 года. Белфаст, Северная Ирландия. Госпиталь святой Марии — Значит, у нас один боец раненый в грудь. И еще один — раненый в задницу. И еще мы лишились машины. И напоследок — вляпались в дерьмо по ту сторону границы. Устроили маленькую, никем не разрешенную войнушку. Один из двух суперинтендантов ходил по палате, доводя себя до белого каления, второй молча сидел и смотрел на меня, как будто я ему был должен крупную сумму денег. Я молчал — когда говорит начальство — лучше помолчать. — Итак, констебль Кросс. Объясните нам, где и при каких обстоятельствах вы сумели получить ранение? Я вдохнул. Задержал дыхание. Выдохнул. — Сэр, рапорт о происшествии я положу вам на стол не позднее завтрашнего утра. Кратко могу сказать — нам удалось перехватить автомобиль с предполагаемыми похитителями моего осведомителя на самой границе. Мы открыли по нему огонь — но похитителям удалось уйти и перейти границу. Готов нести ответственность за свои действия. — Где это было? — подал голос второй суперинтендант, впервые за все время, пока он сидел и смотрел на меня — Сэр, это было в районе рядом с Кидди. — По нашу сторону границы. — Да, сэр, по нашу. — Кросс, какого хрена! — не выдержал, наконец Риджвей — вы меня за кого вообще здесь держите! Вы и констебль Грей, которого вы потащили за собой с оружием перешли границу и устроили там бойню. Как у вас вообще хватило ума на такое?! — Сэр, я не понимаю о чем вы. Перестрелка с боевиками ИРА имела место по нашу сторону границы, это я могу подтвердить совершенно точно. — Констебль Грей утверждает обратное… — спокойно сказал Такер, вытирая лицо белым носовым платком. В палате не работал кондиционер и было и вправду жарковато. — Сэр, я не знаю, что там утверждает констебль Грей — но прошу заметить, что он здесь работает первые дни и может не знать местности. Может он и впрямь предположил, что мы перешли границу — но я знаю, что это не так. — Хорошо — Такер спрятал платок — сколько выстрелов вы сделали? — Около пятнадцати сэр — А констебль Грей стрелял? — Да, сэр. — Сколько выстрелов сделал он? — Не меньше десяти. — Из чего вы стреляли? — Из штатного оружия. — То есть из пистолетов. — Именно, сэр. — И никакого штурмового оружия у вас не было? — Никак нет, сэр. — И границы вы не переходили? — Никак нет, сэр… — А в вас стреляли? — Из автоматического оружия. Две или три винтовки, сэр… — Вы на удивление легко отделались… — И я и констебль Грей прошли специальную подготовку и умеем действовать в таких ситуациях. — А да, САС… Как же, как же… Суперинтендант Риджвей раздраженно шарахнул кулаком по стене — ах стойка с аппаратурой покачнулась. — Ты меня за идиота принимаешь, Кросс? Не отвоевался еще? Здесь полиция, а не морская пехота, черт бы вас всех побрал! Суперинтендант Такер поднял руку — Констебль Кросс, с этой минуты вы считаетесь отстраненным от исполнения своих обязанностей до окончания служебного расследования произошедшего инцидента. Оружие ваше и так у нас, поэтому сдать не предлагаю. Вы находитесь в оплачиваемом отпуске, но покидать территорию шести северных графств не вправе до окончания служебного расследования. После окончания расследования вашу судьбу решит дисциплинарная комиссия в установленном порядке. Вам все понятно, сэр? — Так точно, сэр — по-уставному отозвался я — Из Ирландии ни ногой, Кросс — понизил голос суперинтендант Такер — Я понял, сэр. — Тогда все. Первым вышел Такер, вторым — Риджвей, на пороге он чуть остановился и подмигнул мне, сделав на лице мину "Сам понимаешь". Понимаю… Понимаю, что мы здесь все — заложники этой ситуации. Понимаю, что нам часто приходится лгать. Понимаю, что каждый полисмен мечтает сделать то, что сделал сегодня я. Просто они мечтают, а я — сделал. Понимаю, что и Риджвею придется сейчас играть в свою игру — чтобы вывести из под удара себя и отдел, возможно, придется, кого то сдать. Проверяющие из Лондона — это не шутки, сыграть "под дурака" не получится. Кандидат единственный — я. И все — таки — мерзко. Мерзко… Через границу мы все-таки перебрались, с той стороны на эту существует тысяча тропок. Оружие спрятали — точно так же, как это делают боевики ИРА, закопали, запомнили место. После чего — доехали до ближайшего полицейского участка, сообщили о произошедшем. По моему совету остановились на дороге и выпустили по близлежащим кустам несколько пуль из своего штатного оружия. Это на случай, если потребуют показать, где именно была перестрелка. У меня оказалось сотрясение мозга, легкое — это помимо ранения в грудь и двух сломанных ребер. Грей лечил свою пятую точку и ему зашили лицо. Повоевали, в общем. Если сейчас не выкинут из полиции — сильно удивлюсь… Интересно… Если так вот вспомнить — я, это затевая, на что рассчитывал? На то, что меня медалью наградят? Крест Виктории дадут? В пример поставят? Премию в размере годового жалования выпишут? Да ни хрена — правила игры хорошо всем известны. В полиции одиноких волков не ценят. Неудобные они, эти волки одинокие — все куда-то не туда лезут. Риджвей сам из армии — поэтому терпел, понимал, что я если даю результат — то он реальный, а не словоблудие и не донесения агентов, в пабе за кружкой пива выдуманные. Но сейчас Риджвею самому задницу надо спасать — в отделе этот деятель сидит из Лондона, проверяет… Не покидайте Ирландию, мать его… А вот возьму и покину, так покину что искать — ноги до колен сотрете… Интересно, что сейчас дома… Дома… Давно, несколько лет назад, тот человек, который отправлял меня сюда, долго говорил со мной перед отправлением. Долго, больше часа. Он сам долго работал на холоде, прием не где-нибудь, а в Великобритании, в стране куда отправлялся и я. Он многое мне тогда рассказал — но не о самой стране, не о том как правильно держать столовые приборы в руках, чтобы в тебе не заподозрили американца или хуже того — человека с континента. Он рассказывал о том, что чувствует разведчик в чужой стране, вынужденный там жить годами, день за днем. Ведь мой случай — это не самый сложный, бывают так называемые "спящие агенты" — их готовят на случай наступления "часа Ч" — особого периода. До этого времени они должны акклиматизироваться, стать своими среди своих и — затаиться, осесть в тихих уютных пригородах, найти себе нудную и неприметную работу и раствориться в людской, замереть, лечь на дно. Так и жить — день за днем, месяц за месяцем, год за годом. Некоторые заводят семью, детей — дети даже не догадываются, кем является их отец. На самом деле это страшно. Страшно даже задумываться об этом. Что касается до меня — то за все время, пока я здесь был — времени задумываться не было. Работа полицейского — это работа на износ, про рабочее время надо забыть, пашешь и днем и ночью. А в таких местах как Белфаст ты не только пашешь как вол каждую минуту тебя могут убить — расстрелять, зарезать, взорвать — и времени думать просто нет, ты просто стараешься сделать свою работу и не подставиться. Ковач говорил: если разведчик начинает думать о смысле жизни — дело дрянь. У каждого человека есть предел, каждый рано или поздно почувствует что он надломился. Нельзя двадцать четыре часа в сутки жить под напряжением и не надломиться, человек просто не рассчитан на то чтобы так жить. И если — сказал Ковач — ты почувствуешь что не справляешься сам с собой — честно дай знать в Центр. Вывезут. Помогут. Если можешь справиться — справляйся. Но самое главное в этом случае — не врать самому себе… Проще простого — дал сигнал, что подозреваешь то, что ты раскрыт — и максимум через семь дней будешь дома. Это проще чем кажется, в конце концов Ирландия всего лишь небольшой остров, вышел на берег в условленном месте и в условленное время — и тебя подобрала яхта. А там — возможно, под свинцовой толщей воды в открытом океане, в десятках миль от берега скрывается, ждет тебя подводная лодка. И уже дома, в Санкт Петербурге ты сполна вкусишь положенных тебе почестей, получишь жалование за все годы работы — оно переводится на номерной счет в Офицерском обществе взаимного кредита. Дадут орден — конечно, просто покажут и заберут обратно — как же, "без права ношения до дня отставки", за славные дела на ниве шпионажа по-иному и не награждают, профессиональный разведчик даже удивится, случись по иному. И дальше — обычная жизнь флотского офицера — скорее всего на первое время засунут куда-нибудь на Тихоокеанский флот, на хорошую должность в контрразведку, пока все не уляжется… Свобода… От всего… От постоянного напряжения — когда ты как сжатая до упора пружина. От ожидания ночного стука в дверь, шороха крадущейся к окнам группы захвата. От постоянных проверок — не упал ли тебе на хвост кто-нибудь. От смертельной опасности белфастских улиц, от запаха взрывчатки и паленого мяса, от происшествий. От зверств и безумия межконфессиональной резни, от глаз двенадцатилетнего пацана, который подстерег своего сверстника, вся вина которого была в том, что он по другому молится Богу — и перерезал горло, а теперь смотри на тебя и говорит, что его нельзя судить, потому что ему всего двенадцать лет. От того, что никогда не забыть и не понять, от того что тебе будет являться по ночам в кошмарных снах и когда дом твой наполнится веселой возней внуков — и они будут спрашивать, почему дед так неспокойно спит по ночам. Свобода… Честно спросил себя — хочу ли я туда, назад. Подумал. И честно ответил. Не хочу. Не все еще сделано. Далеко не все… Вспоминая первые месяцы моей жизни в этом городе, я могу вспомнить только одно — как мне было тогда тяжело. Нет, надо мной не довлел страх разоблачения, было просто не до этого. Сам город — с запредельной концентрацией ненависти, с бьющим в нос запахом беды — крови, взрывчатки, пороховых газов — сам город буквально убивал меня. Наверное, попадись в полиции кто-нибудь повнимательнее — меня бы на этом и раскрыли, сразу — поняли бы, что я не местный, не тот за кого себя выдаю. Но здесь мало кто смотрел друг другу в глаза — это было не принято… А теперь… А теперь этот истерзанный вековой ненавистью город постепенно становился мне близким и родным, он был как толстая заноза в пальце — которую невозможно терпеть, но если попытаться выдернуть — и становится еще больнее, намного больнее. Постепенно я начал понимать этот город — что, где и почему в нем происходит. Я научился оценивать прохожих — не топорщится ли одежда, скрывая оружие, не является ли эта шапочка скатанной до поры маской. Я научился жить в этом городе — и город принял меня. Теперь я уже чувствовал свою общность с ним и даже боялся покинуть его… И прежде чем я его покину — я должен найти ответ на вопрос — что же все так и произошло. Что происходит и что произойдет в будущем. Что все это значит? Как раскрыли О.Доннелла? На чем он провалился? Зная его я мог сказать — несмотря на пьяный, растрепанный и забулдыжный вид он был себе на уме — даже пьяный он четко понимал, что происходит и четко чувствовал, когда пахнет жареным. Он не проболтался бы по пьянке в пабе, он бы не проявил неосторожность, добывая информацию — особенно если учесть то, что конкретной задачи по добыванию информации я перед ним не ставил. А если бы и поставил — он ни за что бы не начал ее выполнять, если бы почувствовал, что дело пахнет жареным. Он держался в ИРА достаточно долго, видел, что происходит с теми, кто стучит в Особый отдел — и не имело ни малейшего желания — чтобы это же самое произошло и с ним тоже. При малейшей опасности он бы ушел на дно, нашел бы меня — в конце концов и полиция и Четырнадцатое управление всегда честно, без обмана выполняло взятые на себя обязательства перед осведомителями. Им меняли внешность, выписывали новые подлинные документы, давали деньги, отправляли в Индию, в Австралию, в любую глушь — даже на континент. За этим особо следили — стоит только пройти слуху, что бобби или контрразведчики подставили своего осведомителя — и на следующий день мы разом лишимся всех своих источников информации. Разом! А разведслужбу без источников информации можно закрывать за ненадобностью. Так на чем же все-таки прокололся О.Доннелл? Начал задавать вопросы и на это обратили внимание? Навряд ли. Во первых — вопросы и задавать не стоит — нужно просто быть своим человеком во вех барах, где пьют интересующие нас люди, внимательно слушать и ничего не пропускать мимо ушей. Даже вопросов задавать не надо — ирландец по градусом хранить секреты не умеет. Во-вторых — в ИРА существовала контрразведка, и поэтому вопросы поимки британских стукачей ложились на нее, остальные этим не сильно морочили свои хмельные головы. Нужно было отчудить что-то совсем из ряда вон выходящее, чтобы на тебя обратили пристальное внимание. Кто-то сдал? Кто? Грей… Не было Грея — не было проблем. Появился напарник — появились и проблемы. И снова не сходится. Зачем ему это? Неужели, перекупили даже человека из САС? Будь я британским сержантом — я бы знал кому и как задать вопрос — британский сержант может узнать любую информацию относительно того, что происходит в частях ее Величества, даже секретную. У британского сержанта от другого британского сержанта секретов нет. Но этот канал информации для меня закрыт наглухо. Во-первых о британской армии я знаю намного меньше чем должен, во-вторых — я даже хуже гражданского. Я моряк, земноводное, морда для того, чтобы почесать кулаки в баре при встрече — здесь сухопутные так же ненавидели морских, как и в России. Сболтнул? Может быть. Но кому — он же только что приехал, в городе никого не знает. Где, как, кому он мог проболтаться об агенте? Не пацан ведь — знает в какие игры здесь играют и что стоит на кону. Потом — если он сознательно работает на них — зачем он не пристрелил меня тогда, не взял в плен? Зачем убивал своих? Зачем сунулся со мной через границу — мог бы отказаться? Мог! Под любым предлогом. И не просто отказаться — но сообщить куда я поехал чтобы меня задержали — стал бы стукачом, но начальство бы слова не сказало, похвалило бы даже. Но ведь поехал, сунулся в самое пекло. Остается только одно. Та самая промашка Грея, когда он вышел из машины и тронулся в дом, следом за мной. Вот тут он просто промахнулся, сделал то, что делать было ни в коем случае нельзя. Если за домом О.Доннелла следили — у контрразведки ИРА сразу бы появились к рему неприятные вопросы. Неужели все-таки это? Как глупо… Одна промашка и… Но ведь тогда получается, что за домом О.Доннелла уже следили — значит, уже подозревали, уже он сделал что-то такое, что привлекло внимание. И опять приходим к тому же — что он где-то засветился, непонятно где. Какую роль во всем этом играет Кевин О'Коннел? Серьезный человек — командир батальона, один из основных командиров террористического католического подполья в Белфасте. В последнее время говорит всем, что надо завязывать, вступил в Шин-Фейн, стал их региональным координатором, но… свежо предание. Те, кто со слезами на глазах и крестным знамением клянутся тебе, что завязали — на самом деле такие еще опаснее. Если террорист из ИРА говорит что завязал — скорее всего, он просто ждет, когда ты повернешься к нему спиной. Неужели то, что произошло в Лондоне — дело рук людей из Белфастской бригады? Сильно сомневаюсь, скажем так — не их размах. Их максимальный размах — несколько заминированных автомашин одновременно или подстеречь патруль и из автоматов или по полицейскому участку из того же Шмеля. Чисто террористические акции. То же что произошло в Лондоне, сильно смахивает на серьезную боевую операцию. Что он дал О.Доннеллу на переделку? Что за провод, что за разъем? К чему? К системе управления боевой минометной системой? Получается, что если стандартного провода не было, пришлось переделывать — значит, система эта изначально, в своем заводском варианте с компьютером совместима не была? Обычно все боевые системы последнего поколения и САСШ и Великобритании совместимы с компьютерами — для диагностики состояния и программирования. Если же эта была несовместима — значит, она была произведена не в Британии и не в САСШ. В другом месте. Германия? Богемия? Или… Отлеживаться здесь просто преступно. Надо выходить. И попытаться понять, что же черт возьми, происходит… Выйти оказалось не так то сложно — врачи уже привыкли к тому, что полицейские долго в больнице отлеживаться не желают. Врачебный осмотр, тугая повязка на грудь, напоминание ор том, что я выхожу из больницы по собственной воле и если со мной что-то случится то страховой полис уже не действует и… здравствуй свобода… Без пистолета я чувствовал себя голым. Ощущение предельно паршивое. Как и у любого активно действующего полисмена у меня были свои крестники, к5аждый из которых не упустит возможности поквитаться. То, что вокруг меня — протестантский квартал, а не католический успокаивало мало — у протестантов тоже претензии к копам есть. В основном такие, что не даем прогуляться с битами по католическому кварталу. Убить не убьют — но дубинками и битами отходить — запросто могут. Пистолет у меня был и не один и автоматы тоже — но до них надо было еще добраться… А пока я, осматриваясь по сторонам в поисках признаков опасности шел по тротуару одной из оживленных улиц. Ага, кстати… Слева было кафе. Интернет-кафе, по последней моде, современные средства связи тоже проникали сюда. Напряг память — вспомнил, что последний раз я в этом кафе был полгода назад — значит, можно зайти. Работа вынуждала знать все публичные места, где можно выйти в Интернет в этом городе и помнить когда последний раз я посещал каждое из них. С тех пор, когда я был здесь последний раз, почти ничего не изменилось — только на стеклах теперь были грубоватого вида решетки, а перед входом — три в ряд, массивные бетонные клумбы с цветами. Значит и тут жареный петух в одно место клюнул. Администратором зала тут работал невысокий, наголо бритый паренек в кожаной одежде — Тартан Бойс, к гадалке не ходи. В зале — всего восемь мест — играла напряженная новомодная музыка, из числа тех, что превращает мозги в месиво, пахло дешевым освежителем воздуха, даже излишне настойчиво пахло. Перед входом висело большое зеркало, как и во многих таких заведениях… — Полфунта за час… — безапелляционно заявил паренек — час минимум. Нормально… Выложил на стол требуемую сумму, пацан стряхнул все это в черный бронированный ящик с прорезью — такие места часто грабят а тут замок с таймером, открыть его можно только в строго определенные часы, даже если знаешь комбинацию. Повел меня к компьютеру — я успел заметить, что рядом со стулом на котором этот молодой человек качался, к стене прислонена увесистая, обтянутая проволокой бита… — Без пароля. Удачных странствий… — Спасибо… — пробурчал я Посмотрел свой обычный ящик — первый, затем второй. Ничего — море спама и ничего полезного. Служебный ящик открывать с компьютера, находящегося за пределами полицейского управления было категорически запрещено — но я то был отстранен, не так ли? Поэтому набрал пароль, защел — ничего, текущая, надоевшая рутина. Напоследок я решил зайти на один сайт. Малоизвестный — фирма торговала обувью, цены были дорогими а качество не сказать что хорошим и дела у фирмы шли не особо хорошо. Для того, чтобы скрыть свой интерес именно к этому сайту, перед этим я посетил шесть аналогичных — будто подыскиваю себе обувь через Интернет. Зашел — и замер… Распродажа. Все модели. Система связи с агентами была построена на том же самом Интернете — просто и безопасно. Несколько безобидных сайтов, ничего не значащие объявления, заказ товаров через Интернет, им связанная с этим переписка. Расшифровывать было нечего- использовались не шифры а условные слова. Чтобы понимать их истинное значение нужно быть одним из двух-трех посвященных. К тому же у каждого агента — свой сайт. А этот сайт был общий и его знали все. Знали и должны были заглядывать — раз в месяц. Каждому из нас было присвоено кодовое обозначение соответствующее одной из моделей обуви, которой торговали на сайте. Все модели — сообщение адресовано всем. Слово же «распродажа» имело свой, особый смысл. Код возвращения… Код возвращения — условный сигнал, означающий что здесь мне больше делать нечего. Россия ждет меня обратно. Все что я должен был здесь сделать — я сделал. Или не все?! А как же быть с тем, что тут произошло? Как быть с О'Доннелом, моим агентом, которого выпотрошили как свинью, из-за того, что он работал на меня? Как быть с полковником, который все это устроил — он что, останется безнаказанным? Выйдет чистеньким из всего этого дерьма? Как быть с Риджвеем — сначала его обвинили в том, что он прохлопал подготовку теракта — а теперь окажется, что один из его подчиненных, за которого он не раз вступался — русский агент? Это как — нормально? Могу ли я говорить о том, что я человек чести — если так поступлю? Да — я немало сделал, чтобы наказать тех кто был причастен — но как же быть с непричастными? Азардовать не велю и не советую — но брать деньги и не служить — стыдно… И я принял решение. Моим кодовым номером было Н81 — так назывались кожаные туфли типа «монк» коричневого цвета. И я — открыл ящик для заявок прямо на этом сайте и оставил запись о том, что нуждаюсь в дополнительной информации по модели Н81. Указал и номер ящика — его я открыл больше года назад и с тех пор им не пользовался. На условном языке это значило — вернуться не могу, нуждаюсь в личной встрече с куратором… Пацану дал немного "на чай" — как это было принято. Теперь надо появиться дома — и обзавестись наконец то пистолетом — а то и в самом деле — как голый хожу. Конец первой части Оглавление Пролог. 18 августа 1992 года. Военный госпиталь под Санкт Петербургом Картинки из прошлого. 06 сентября 1992 года. Палермо, Сицилия Картинки из прошлого. 20 мая 1993 года. Зона племен, провинция Нангархар. Афгано-индийская граница Картинки из прошлого. 06 сентября 1992 года. Монтемаджоре Белсито, Сицилия 12 июня 1996 года. Белфаст, Северная Ирландия. Touts will be shot… Картинки из прошлого. 03 августа 1992 года. Бейрут, проспект генерала Корнилова 14 июня 1996 года. Белфаст, Северная Ирландия Картинки из прошлого. 16 июня 1993 года. Пограничная зона, переход через Амударью. Афгано-русская граница Картинки из прошлого. 12 сентября 1992 года. Монтемаджоре Белсито, Сицилия Картинки из прошлого. 16 июня 1993 года. Афганистан 22 июля 1996 года. Портсмут, Великобритания Картинки из прошлого. 22 ноября 1992 года. Санкт Петербург, Зимний дворец 22 июля 1996 года. Гилфорд, Великобритания 22 июля 1996 года. Учебный полигон. Герефорд, Великобритания Картинки из прошлого. 15 июня 1993 года. Пенсильвания-авеню 1600. Белый дом Картинки из прошлого.16 июня 1993 года. Афганистан Лик катастрофы. 22 июля 1996 года. Лондон, Великобритания Картинки из прошлого. 03 августа 1992 года. Бейрут, стадион Картинки из прошлого. 16 июня 1993 года. Афганистан Картинки из прошлого. 14 мая 1993 года. Южный учебный центр подготовки войск специального назначения. Где то в Туркестане 22 июля 1996 года. Казармы 22 полка САС. Герефорд, Великобритания Лик катастрофы. 22 июля 1996 года. Лондон, Великобритания Картинки из прошлого. 20 августа 1993 года. Голливуд 22 июля 1996 года. Лондон, Великобритания. Несколько часов спустя… Лондон, Даунинг-стрит Картинки из прошлого. 03 августа 1992 года. Бейрут, госпиталь Святого Петра 23 июля 1996 года. Балйское море. Яхта ЕИВ «Ливадия» Картинки из прошлого. Каффрия, долина Бекаа. Ночь на 02 июля 1992 года Картинки из прошлого. 11 августа 1995 года. Стрельбище Императорского стрелкового общества. Колпино, близ Санкт Петербурга Картинки из прошлого. 12 июня 1994 года. Пограничная зона. Афгано-русская граница 28 июля 1996 года. Лондон, Великобритания. Клуб офицеров армии и флота 22 июля 1996 года. Побережье у Ларна, Северная Ирландия Картинки из прошлого. 02 октября 1992 года. Окрестности Москвы Картинки из прошлого. 17 июня 1993 года. Афганистан Ночь на 23 июля 1996 года. Белфаст, Северная Ирландия 23 июля 1996 года. Белфаст, Северная Ирландия. Полицейское управление, особый отдел 25 июля 1996 года. Белфаст, Северная Ирландия 25 июля 1996 года. Северная Ирландия, графство Южный Армаг. Бессбрук, база ВВС Великобритании 27 июля 1996 года. Белфаст, Северная Ирландия. Госпиталь святой Марии